汉纪三十七，辛酉（61年）—乙亥（75年），共15年

显宗孝明皇帝下

永平四年（辛酉，61年）

1.春天，刘庄出宫查看洛阳城中的宅院府邸，准备在河内郡搞一场捕猎活动。
东平王刘苍上书劝谏，刘庄看了刘苍的奏章之后，当场决定放弃打猎，返回了皇宫之中。
2.秋天，九月戊寅日，千乘哀王刘建去世，由于他没有儿子继承爵位，因此封国被移除。
3.冬天，十月乙卯日，刘庄免去郭丹、冯鲂的司徒和司空一职；任命河南尹沛国人范迁为司徒，任命太仆伏恭（伏湛兄长之子）为司空。
4.陵乡侯梁松（梁统之子）由于对朝政心怀不满以及写信非议政事，被打入监狱处以死刑。
在刘庄还是皇太子的时候，太中大夫郑兴的儿子郑众凭借自己对儒家经典的透彻研究在社会、朝堂上颇有名气，刘庄和山阳王刘荆委托梁松向郑众送去了布帛等礼品，并且请求他出山、成为自己的宾客。
郑众说：“太子是一国的储君，是天下未来的接班人，不应该在社会上有自己的势力党羽。
而且从大汉旧朝开始，就一直对诸侯有严格的规范要求，诸侯王是不允许私自结交宾客的。”
梁松劝道：“这是太子的意思，先生您最好别违逆啊！”
郑众说：“与其触犯禁令、身负罪名，还不如按规矩办事、坚守自己心中的原则，就算死也甘心。”
于是郑众坚持不去与刘庄、刘荆以及其他诸侯王扯上关系，也不接受梁松带来的礼物。
后来梁松犯罪大翻车了之后，很多宾客、门人、朋友都牵连到了他的案子当中，只有郑众干干净净、清清白白，没有沾上一点儿火星子。
5.于阗王广德集合了三万多名西域各国的兵力，向莎车国发起进攻，成功诛杀了莎车王贤，然后将整个莎车国兼并到了自己的势力范围。
匈奴见状，也纠集了一帮西域各国的人马，将于阗国包围了起来，最后逼得广德向匈奴投降了。
贤的儿子不居征当时在匈奴当人质，于是匈奴就立不居征为新一任莎车王，随后于阗王广德又带兵攻过去，把不居征给杀了，改立他的弟弟齐黎为“莎车王”。
6.自从刘庄即位以来，东平王刘苍就一直担任着辅政的角色，在朝中的地位一天比一天高贵；他担心自己树大招风，心中常常惴惴不安，多次上书请求退位：“大汉开国至今，就没有哪位宗室成员担任辅政大臣之位的，而我现在破了这个例，导致我每天都处在惶恐之中。
现在我请求交还骠骑将军的印绶，退位辞职，回到封地中养老就好。”
由于刘苍言辞恳切、态度真诚，于是刘庄就同意了他的要求，让他返回自己的封地，但是并没有接受他退还的骠骑将军印绶。

五年（壬戌，62年）
1.春天，二月庚戌日，刘苍退出中央，回到了东平国。
刘庄任命骠骑长史担任东平太傅，任命骠骑将军府中的掾史担任东平中大夫，任命府中的令史为刘苍家中的郎官；赏赐给东平王刘苍五千万钱、十万匹布。
2.冬天，十月，刘庄到达邺城。
本月，刘庄返回洛阳皇宫。
3.十一月，北匈奴入侵五原郡。
十二月，北匈奴入侵云中郡，南·醯（音“西”）僮尸逐侯鞮单于（嫡）发兵将北匈奴击退。
4.本年，刘庄下令将那些被安置在内地郡县的原边境居民，重新转移到其他地方，给每人发了二万钱，当作迁徙的路费。
5.安丰戴侯窦融年纪很大了，他的子孙们行为放纵、举止无礼、目无法度，经常做出很多嚣张出格、违法犯禁的事情。
窦融的长子窦穆娶了内黄公主，诈称皇太后阴丽华的诏命，要求六安侯刘盱与夫人离婚，然后把自己的女儿嫁给了刘盱。
刘盱的夫人气得直接把这件事情捅到了刘庄那里，刘庄得知此事勃然大怒，把窦穆及其他窦氏子孙的官职全都罢免了。
那些在朝中担任郎官的窦家人，刘庄让他们全都带着自己家里人滚回老家扶风郡平陵县，只把窦融一人留在了京师之中。
过了没多久，窦融就去世了。
又过了几年，窦穆等人又因为犯了事，以至于他和自己的儿子窦勋、窦宣全都被打入监狱处以死刑。
很久以后，刘庄才下诏让窦融的夫人带着他年纪最小的孙子回到洛阳居住。

六年（癸亥，63年）
1.春天，二月，有人在王雒山中发现了一尊宝鼎，并将宝鼎献给了朝廷。
夏天，四月甲子日，刘庄下诏：“上天之所以会降下祥瑞，是因为天子执政有方、百姓安居乐业、社会繁荣稳定。
但是现在明明就有很多地方不完美，甚至可以说弊端、缺点非常多，怎么会有祥瑞这种东西出现呢？
《易经》中说：‘鼎有三足，象征着三公。’
如今冒出这个宝鼎，难道代表的是三公做出了什么出色的成绩吗？
那好吧！现在我下令，给三公每人赏赐五十匹布帛，九卿、二千石官员每人赏赐二十五匹布帛。
先帝（刘秀）曾经下诏说过，不允许群臣百官在上书的时候说‘圣’这个字，但是最近我收到的那些奏章，里面天花乱坠的吹嘘之词简直目不暇接，难道是把先帝的话当耳旁风？
从现在开始，如果再有人在奏书中说些胡乱吹嘘奉承的话，尚书部门就把这些奏章全部压下，别上交给我，让这些人知道我不包容谄媚之辈。”
2.冬天，十月，刘庄到达鲁郡。
十二月，刘庄在返回的时候到达颍川郡的阳城县。
十二月壬午日，刘庄返回洛阳皇宫。
3.本年，南·醯（音“西”）僮尸逐侯鞮单于（嫡）去世，先单于莫（即 丘浮尤鞮单于）的儿子苏继任为新单于，号称“丘除车林鞮单于”。
过了几个月，丘除车林鞮单于（莫）去世，醯僮尸逐侯鞮单于（嫡）的弟弟长继任为新单于，号称“湖邪尸逐侯鞮单于”。

七年（甲子，64年）
1.春天，正月癸卯日，皇太后阴丽华驾崩。
二月庚申日，光烈皇后阴丽华下葬；原本皇后的谥号与皇帝的谥号一样，直至阴丽华，开创了皇后谥号单独另取一字的先河。
2.北匈奴的情况渐渐好了起来，人和牲畜的数量逐渐增加，战斗力也得到了极大的提升，因此多次骚扰大汉边境；北单于蒲奴还派出使者要求与汉人开展商品贸易。
刘庄指望答应了蒲奴的请求后，他们就不会在边地作乱了，于是同意与北匈奴进行贸易往来。
3.刘庄任命东海国国相宗均为尚书令。
在宗均还在担任九江太守的时候，每隔五天处理一次政务，同时下令取撤除了太守府中的掾属、长史等官职；为了防止下属郡县压力过大，也不允许督邮到各县中进行巡察监督，就让他们在太守府里待着。
因此，九江郡很长一段时间官与民之间都相安无事，老百姓按部就班的生活、勤勤恳恳的种地，小日子过的还算滋润。
九江地区常年有老虎出没，为了防止老虎伤害人和农田，郡县中设置了很多捕兽夹和陷阱，但是还是难以避免老虎伤人的情况。
宗均告诉下属郡县：“长江、淮水流域一带有猛兽，这很正常，就跟北方地区有鸡有猪一样；现如今最让人头疼的、最容易伤害人民群众的，并不是老虎，反而是那些贪残凶暴的官吏，如果不去管理好干部队伍，而是把重点放在如何设置捕虎设施上，这并不是真正体恤关怀老百姓的做法。
当前的急务是除掉那些贪官污吏、奸人乱贼，起用恪尽职守、秉公执法的人才。
现在我要求将那些捕虎设施全部撤去，废除影响老百姓生活的政策，减轻老百姓的赋税压力。”
从这以后，再也没有老虎造成损害的消息传出了。
刘庄听说了宗均的优秀事迹，便让他担任尚书令这样负责处理文件、奏章的机密岗位。
宗均对别人说：“陛下喜欢起用清廉正直的官员，喜欢研究政策规章，在陛下眼中，这可以帮助他打击奸臣、贪官。
而陛下没想到的是，注重律法条文的官员其实都是些知识分子，知识分子或多或少都有点高傲和目中无人；那些清正廉洁的官员，他们所具备的优秀品德，也只能拿来约束他们自己而已，对解决流民、盗贼问题基本没有任何用处。
我常常想跟陛下说这些，但这一时半会儿是无法改变的；等主用文官、廉官的弊端逐渐显现，陛下开始为这事头痛心烦的时候，我再向陛下进言，他肯定就会听我的了！”
还没等到宗均向刘庄进言，就先一步被提拔为了司隶校尉，后来宗均说的那番话传进了刘庄的耳朵里，刘庄忍不住对宗均啧啧称赞。

八年（乙丑，65年）
1.春天，正月己卯日，司徒范迁去世。
2.三月辛卯日，刘庄任命太尉虞延为司徒，任命卫尉赵熹代理行使太尉的职责。
3.越骑司马郑众出使北匈奴，单于蒲奴想让郑众对自己行跪拜之礼，然而郑众不卑不亢，拒绝屈膝跪拜。
蒲奴派人将郑众围困了起来，既不给他水喝、也不给他柴火做饭取暖。
郑众当着众人的面，拔出佩刀指向自己，表明自己坚决不屈服于北单于，如果一定要下跪，就将自己一刀刺死；蒲奴看郑众以死相逼，吓得也不敢再要求他下跪了，随后派出一名使者，跟着郑众返回京师复命。
早年间，大司农耿国说过：“为了防止南匈奴有人逃跑，应该让度辽将军带兵在五原郡屯扎。”没有得到朝廷的批准。
南匈奴须卜骨都侯等人知道汉朝廷和北匈奴之间有往来，对此心怀怨恨，产生了背叛朝廷的意图，于是悄悄派人到北匈奴中去，让北单于蒲奴派人来将他们接走。
郑众此次出使北匈奴的过程中，感受到了北匈奴中不对劲的氛围，派人暗中观察打听了一番之后，果然抓到了南匈奴须卜骨都侯派出去找北匈奴求助的使者。
了解清楚情况之后，郑众上书：“南匈奴中的骨都侯派人与北匈奴交通，朝廷应该派大将来匈奴这边监督坐镇，以防南北匈奴之间相互勾结。”
于是刘庄下令设置了度辽营，任命中郎将吴棠代理行使度辽将军的职权，带领着黎阳营中的虎牙将士们在五原郡的曼柏县屯扎。
4.秋天，有十四个郡国发生了严重的洪灾。
5.冬天，十月，在永平三年（60年）时刘庄下令修建的北宫，今年终于完工了。
6.十月丙子日，刘庄下令招募死罪囚犯去度辽营充当士卒；下令让那些身负罪名逃命在外的人，根据自己犯罪的严重程度递交不同等级的赎金。
楚王刘英带着黄色的丝绢和白色的绸缎，去面见自己的国相，说：“我有幸被陛下封为诸侯王，分封在楚地成为朝廷的藩蔽，自知罪孽深重、恶贯满盈，多亏朝廷下达了赎罪令，给了我改过自新、消除罪名的机会；现在我奉上丝帛和绸缎，用来赎清自己身上的罪孽。”
楚国国相将刘英的赎罪请求和赎金交了上去，刘庄下诏回复：“楚王平常喜欢看黄帝、老子的著作，潜心研究佛法，崇尚仁慈博爱的处世观念，我还听说您为了礼佛，沐浴斋戒了整整三个月，就是为了在神明和佛陀面前祷告、反省——
品味如此之高雅、生活环境如此之单纯，您怎么还会觉得自己有罪呢？到底还有什么好忏悔的呢？
您交上来的赎罪金我不能收，您还是拿着这些布帛丝绸在伊蒲塞、桑门（都是菩萨、佛陀之意）面前积功德吧！”
早年间，刘庄就听说过西域地区有一种神明，在当地被称为“佛”，于是派使者到天竺国去寻求与“佛”有关的内容和学说，使者带回来了佛法相关书籍以及一些僧人（也称为 沙门）。
这些佛法书籍中所讲的道理基本如下：
以崇尚“一切都是梦幻泡影”之类的抽象概念为主；
把“以慈悲为怀”当做崇高的道德品质；
同时还认为，人死后灵魂和思想是不会消失的，将会转入下一世的轮回当中成为一个新的个体；
活着的时候所做的善事与恶事会无形当中积累起来，到了某一特定的时候会得到相对的报应，所以崇尚佛法的人很注重自我精神与道德修养，认为只要自己达到了最高的道德境界后，就能成佛；
推崇一些很空泛、很宏观、漫无边际的言论，用这种神秘缥缈的感觉引起大众的好奇心，从而引导人民群众的思想逻辑。
对佛法钻研得很深的人，就是“沙门”。
从汉明帝刘庄开始，佛家思想理念开始传入中原，汉人们开始接触到这些学说，并把佛陀、菩萨等形象具象化地画出来；在诸多皇亲贵胄、王公子弟当中，属楚王刘英是最先开始研究佛法。
7.十月三十日（壬寅），发生了日全食。
刘庄召集群臣百官反思执政工作中的不足、完善法律制度上的缺陷，并要求众臣在建言献策的时候必须直言不讳。
在朝中任职的臣子们都上交了密奏，每个人都在密奏中说了自己对当前国政不足之处的见解与看法；刘庄看了这些奏章之后，进行了深刻的自我反省，随后便把密奏内容公之于众，让大家都看看自己到底哪里做的不到位，明明白白的承认自己的过错。
刘庄下诏说：“这些都是群臣提到的我的错漏之处：
没有为老百姓解决冤假错案、没有严厉打击贪官污吏；
不体恤人民群众的艰难困苦，随意征调民力搞土木工程、大肆修建宫殿；
车马仪仗太过铺张、不知道节制；
脾气变化太快、喜怒无常，在情绪激动的时候，还会做出一些过激、不恰当举动。
看到这些，就让我不禁想到古时候暴虐的君主凄惨悲凉的下场，每每想到这里我都不觉汗毛倒竖、惊恐不已。
多亏了大臣们的提醒和告诫，我就是生怕对自己的要求有所放松、懈怠，久而久之形成习惯以后，会酿成大祸啊！”
8.北匈奴虽然派出使者给朝廷贡献宝物，但是丝毫没有放松对边境的侵扰和掠夺；在北匈奴不断地侵袭下，边地的人民群众苦不堪言，郡县的城门甚至连大白天都是紧紧关闭的状态。
由于北匈奴又献上了宝物，刘庄打算派人跟着匈奴的使者去到匈奴王庭回礼答谢，以安抚北单于蒲奴的情绪，希望他往后能不要再在边境作乱。
郑众上书劝道：“北单于（蒲奴）巴不得朝廷派出使者去他们那里呢，这样就会让南匈奴误以为朝廷在与北匈奴眉来眼去；同时西域那三十六个国家看到朝廷派人出使北匈奴，就更会以为北匈奴与朝廷之间建立了友好外交，从而北匈奴在西域的地位就会越来越高，这些国家便会更加坚定的依附于北匈奴。
等到北匈奴既让南匈奴误会朝廷、又让西域认为北匈奴与喊朝廷分庭抗礼、势均力敌后，肯定会放出话来说自己与大汉展开了联姻和亲事宜，又让他往自己脸上贴一波金；如此一来，原本怀着归附朝廷之心的那些西域国家，看到、听说了这些之后，就更加不知道该如何抉择了——
这岂不是把那些仰慕中原、敬畏朝廷之人推向北匈奴那边去了吗？
原本朝廷就已经派使者去了北匈奴一次，就已经够北匈奴吹嘘炫耀很久了；现在又派使者出使北匈奴，岂不是让他们更加得意、更加了不得了？
其他西域国家看到朝廷频频主动派使者去北匈奴，他们只会认为这是我大汉在主动与北匈奴交好，岂不是正如了北单于（蒲奴）的愿，让他营造了一个朝廷讨好匈奴的强大形象吗？
等到北单于心态越来越膨胀、越发觉得自己能与朝廷掰掰手腕时，他手底下那些原本想劝他归顺大汉的臣子，也就只能为了自保而闭口不言了。
南匈奴看到这一切，也会误认为朝廷在向北匈奴示好，长此以往，他们依附于大汉的心思也会被逐渐瓦解掉的。
朝廷本来已经派出校乌桓校尉，阻断乌桓人和匈奴之间的联系；如果让乌桓人看到朝廷不允许自己和匈奴交通，然而朝廷本身却频频派出使者与匈奴往来不断，那么乌桓肯定也会心中不服，从而生出背叛之心啊！
南匈奴在中原地区生活了这么久，当地的地理条件、险阻关隘、交通要道之类的肯定早就已经摸得门儿清了，如果一旦他们叛离我朝，那么对于边境的侵害将会比以往任何时候都更加严重。
如今幸亏还有度辽营在北部边境镇场子，北匈奴掀不起什么大风大浪，就算陛下不派使者去北匈奴回礼，也不会造成什么不良后果。”
刘庄并没有采纳郑众的提议，还是派郑众出使北匈奴。
郑众说：“我上一次出使北匈奴的时候，单于（蒲奴）要我行跪拜之礼，遭到了我的严词拒绝，当时我就已经深深得罪了他，他还派兵把我围困了起来。
如今我再一次奉命出使，单于肯定又会想方设法折辱我，我不愿意带着大汉的节杖对着这帮蛮夷之人下跪。
万一单于真的强行逼我屈服，这岂不是有损我强汉的国威吗？”
刘庄还是听不进去，非要让郑众出使。
郑众也不好再说什么，在万般无奈之下带着使者团队出发了，然而在行驶途中又写了好多封奏疏劝刘庄收回成命。
刘庄气不过，下诏狠狠地责备了郑众一顿，然后下令让他返回，将他打入了廷尉监狱。
郑众被打入监狱之后，刚好赶上了大赦天下，于是被放了出来，平安回到了家中。
后来，北匈奴又派使者来朝廷进贡，刘庄从匈奴使者的口中得知，当初郑众出使匈奴那次，与北单于当面抗争、顽强不屈的事迹，心中升腾起一阵感动以及对郑众的愧疚之情，于是下诏重新任命郑众为军司马。

九年（丙寅，66年）
1.夏天，四月甲辰日，刘庄下诏，要求司隶校尉和郡刺史展开调研考察，找出那些政绩尤为突出且任职三年及以上的墨色绶带的长官，要他们年底时与入朝工作述职的官员一起来京师；同时司隶校尉和郡刺史还要把那些工作特别不称职、不理想的官员揪出来，形成名单如实上报。
2.本年，粮食大丰收。
3.刘庄赐予皇子刘恭“灵寿王”这一称号，赐予刘党“重熹王”这一称号；刘恭和刘党暂时还没有分封郡国。
4.刘庄很喜欢研究儒家经典学说，他要求从皇太子刘炟开始，下到诸侯王以及大臣、功臣的宗族子弟，都得学习儒家理论。
还在南宫搭建了学堂，供外戚樊氏、郭氏、阴氏、马氏宗族子弟学习儒术；这些外戚子弟被称为“四姓小侯”。
刘庄为学生们安排了专门讲授《五经》的老师，对于老师的挑选也很严格，必须知识渊博、有真才实学且教学能力出众的人才能担任。
这一教学政策出台，就连期门郎、羽林郎都能对《孝经》中的内容说得头头是道。
甚至匈奴单于都让自己的儿子入朝参与儒家理论知识学习。
5.广陵王刘荆找了个相面师，对他说：“我长得和先帝（刘秀）那般相像，当初先帝是三十岁的时候称帝的，现在我也三十岁了，是不是也到了该起兵争夺天下的时候了呢？”
相面师被这话吓得一激灵，完事儿赶紧跑去向官府告状，刘荆也没想到相面师会来这么一出，也陷入了深深的自我怀疑和惊恐不安之中，想来想去还是主动把自己关进监狱，希望能通过此举来减轻刘庄对自己的惩罚。
刘庄考虑到他毕竟是自己的亲弟弟，于是并没有对他采取任何处罚措施，也没有继续追究此事，只是下诏要求广陵王刘荆不得再拥有任何从属官吏、只能保有当地的赋税供奉；随后，让广陵国国相和中尉好好地看管、管教刘荆。
然而刘荆还是难以压制他那颗不安分的心，过了没多久，又找来巫师为自己祭祀祝祷，还顺带诅咒刘庄。
刘庄到这也忍无可忍了，下令要求长水校尉（负责管理匈奴、胡人骑兵）樊鯈（同“鲦”，樊宏之子）等人共同审理刘荆巫蛊案。
审理结束后，樊鯈等人上书回报，认为刘荆应当处以死刑。
刘庄听到这个处理意见，生气了，说：“你们是因为他是我弟弟，所以要把他杀了；如果这换做是我儿子，你们也敢这么下定论吗？”
樊鯈回答：“这整个天下当初是高祖打下来的，说到底这是高祖的天下，并不是完全由陛下说了算。
《春秋》上说，天子的亲属不能行篡逆、弑君之事，只要这么做了，就必须要处以死刑。
微臣是看在刘荆是陛下同胞兄弟的份儿上，考虑到您与他之间的兄弟情分以及您的仁慈、恻隐之心，所以定下结论后，提前向您汇报请示。
如果现在换做是陛下的儿子，那微臣根本就不用向您请示，完全可以直接将他处死！”
刘庄听完无可奈何地叹了一口气，表达了对樊鯈的赞许。

十年（丁卯，67年）
1.春天，二月，广陵思王刘荆自杀，封国被移除。
2.夏天，四月戊子日，赦免天下全部囚犯。
3.闰四月甲午日，刘庄到达南阳郡，要求当地学校中的学生弹奏雅乐。
在弹奏到《鹿鸣》的时候，刘庄亲自吹着埙（音“熏”）和篪（音“池”）给学生们和声，来为在场的宾客们助兴。
回程途中，刘庄到达南顿县。
冬天，十二月甲午日，刘庄返回洛阳皇宫。
4.在陵阳侯丁綝去世的时候，他的儿子丁鸿原本应当承袭爵位，但是他为了把爵位和食邑让给自己的弟弟丁盛，提出自己身体不好，无法成为父亲的接班人；然而这份辞让奏疏并没有获得刘庄的回复。
丁綝下葬后，丁鸿把自己穿的丧服脱下来挂在丁綝的墓旁，然后逃离了自己的家乡。
丁鸿的朋友九江人鲍骏在东海郡偶遇了丁鸿，责备他这一不负责任的行为：“当初伯夷不接受周王的任命，吴国的季札不接受国君之位，那都是因为当时天下大乱、局势动荡，所以伯夷对商朝的忠心、季札的谦虚退让才显得尤为高贵。而现在能与那段时期相比吗？
《春秋》不是说过吗？不可以因为家中的私事影响国家大事。
现如今你只看中兄弟之情，却抛弃了父亲的爵位和功绩，让他的美名和功勋断绝了流芳百世的可能性，你这么做对吗？”
丁鸿听完这番话恍然大悟，眼泪止不住地往下掉，于是回到家乡接受了父亲的爵位和食邑。
由于丁鸿学问高深、品行优良，鲍骏向刘庄推荐了他；刘庄任命丁鸿为侍中。

十一年（戊寅，68年）
1.春天，正月，东平王刘苍和其他诸侯王一同入朝觐见，在京师中待了一个多月后，开始陆续返回自己的封国。
刘庄在送别的时候内心感到一阵阵不舍，于是亲手写下一封诏书，让使者拿给东平国的中傅。
诏书中说：“自从与东平王（刘苍）分别之后，我一个人坐在送别的宫殿里闷闷不乐，只好招呼车驾返回皇宫。
在上车的时候，我实在是压抑不住离别之悲情，伏在车前的横木上悲歌了一曲，回头望着大家离去时飞扬的尘土，心中充满着说不上来的难过。
当我唱到《采菽》的时候，更是止不住地哀叹。
前段时间我问东平王（刘苍）：‘您在家里做什么最开心？’
东平王说：‘行善积德最让我愉快。’
可见他的品格是多么高尚、心胸是多么宽大，完全配得上他那十围的腰带啊！
现在我让人送来十九枚列侯的印章，东平王的孩子当中年满五岁且能行跪拜之礼的，就都分给他们吧！”

十二年（己巳，69年）
1.春天，哀牢王柳貌率领他手下五万多户民众归附于朝廷，刘庄将哀牢王的所在地设置为哀牢县和博南县。
由于有了哀牢县和博南县，于是刘庄下令打通跨越博南山以及渡过兰仓水的通路，以促进与边塞外部少数民族部落的交流，加强大汉在西南边疆的影响力。
负责开路、搭桥的工人都对这条充满险阻、难以通行的路段表示不满，久而久之就流传出一首歌谣：“大汉威名赫赫，收服远方蛮夷；兰仓水上修桥，为他人提供便利。”
2.在汉平帝刘衎时期，黄河、汴水决堤，被大水冲垮的堤坝一直都没有得到修缮。
建武十年（34年），光武帝刘秀准备着手修复这些堤坝，然而当时浚义县县令乐俊提出战乱刚刚平息，老百姓正处于从伤痛中恢复的阶段，当前不应该征调徭役修补堤坝，于是刘秀就暂时打消了这个念头。
后来，汴水向东部地区泛滥，随着时间的推移，造成的水患越来越严重，兖州、豫州地区的老百姓都对此怨声载道，甚至传出了“皇帝光顾着征调老百姓服役搞建设，根本就不在乎民间疾苦”。
当时恰好乐浪人王景凭借着自己有治理洪灾的才能，从而被推荐了上来。
夏天，四月，刘庄下诏发动十万名士卒，派王景和将作大谒者王吴带着部众去修理汴水的堤坝。
从荥阳东部开始一直到千乘县海边，共一千多里地，每隔十里修建一个水门，通过水门的开与关，让其间的水流来来回回的反复流动，哪里的水多了，就打开水门泄到水少的地方去；经过这么一番操作之后，往后再也没有出现汴水泛滥的情况了。
虽然在此次修缮堤坝、治理水患的过程中，王景尽可能的减少开销花费，但是仍然花费了数以百亿计的钱财。
3.秋天，七月乙亥日，司空伏恭去世。
七月乙未日，刘庄任命大司农牟融为司空。
4.当前这段时期，社会安稳和谐，各地太平安宁，也没有什么强制劳动需要让老百姓服徭役，又连着好几年粮食大丰收。
在如此太平盛世之下，人民群众家家户户丰衣足食、安居乐业，一斛（约30斤）米只需要三十钱，放牧的牛羊漫山遍野随处可见。

十三年（庚午，70年）
1.夏天，四月，汴水渠顺利修建而成，原本因为泛滥而相互交错、侵扰的黄河与汴水从此各自相安无事，分成两条互不干涉的河流，重新恢复到了以前的状态。
四月辛巳日，刘庄到达荥阳郡，开展河堤的巡视工作。
随后，刘庄渡过黄河，来到太行山之上，继续前行到达上党郡。
四月壬寅日，刘庄返回洛阳皇宫。
2.冬天，十月三十日（壬辰），发生了日食。
3.楚王刘英和方士一起打造了金龟和玉鹤，并在上面刻下文字当做符文祥瑞。
这件事情被一个叫燕广的男子知道了，他把刘英和渔阳人王平、颜忠等这些捏造符文图谶的人全都举报了上去，说他们想要谋反。
刘庄要求立案调查。
有关部门上奏：“刘英犯了大逆不道之罪，应当处以死刑。”
刘庄念在刘英是自己兄弟的份上，不忍心对他处刑。
十一月，刘庄废黜了刘英的“楚王”爵位，将他发配到丹阳郡的泾县，赏赐他有五百户人口的供奉食邑；而刘英家中原本是侯爵、公主的人，仍然保留了原本的爵位和待遇；刘庄保留了刘英母亲许太后的太后玺绶，仍然让她住在楚宫之中。
在早些时候，就已经有人把刘英想要谋反诡计告诉了司徒虞延，但是虞延考虑到刘英与刘庄之间是同父异母的兄弟，于是没有把这话当回事；后来刘英谋反案曝了出来，刘庄得知虞延当初知情不报，便下诏将虞延严厉的责备了一顿。

十四年（辛未，71年）
1.春天，三月甲戌日，司徒虞延受到刘庄的责骂后，在羞愤当中自杀了。
刘庄任命太常周泽代理行使司徒的职权，试用了一段时间后，还是让他继续担任太常。
夏天，四月丁巳日，刘庄任命钜鹿太守南阳人邢穆为司徒。
2.楚王刘英到达丹阳郡后就自杀了。
刘庄下诏，要求按照诸侯的葬礼标准将刘英在泾县下葬。
揭发刘英阴谋的燕广被封为“折奸侯”。
那段时间，刘庄下令彻查楚国的谋反案，一连查了好几年。
在调查的过程当中，犯人互相攀扯、揭发，甚至有不少京城中的皇亲国戚、诸侯，以及州郡中的豪强大族、官员小吏都被牵连进了这桩案子之中，被连坐处以死刑或流放的人加起来有上千人，被关进监狱服刑的也有好几千人。
早年间，樊鯈（同“鲦”）的弟弟樊鲔（音“尾”）想为自己的儿子求娶楚王刘英的女儿，樊鯈得知他的想法之后，赶紧制止道：“建武中年，我们樊氏受到陛下厚恩，一门之中出了五位侯爵（长罗侯以及寿长侯樊宏、射阳侯樊丹、玄郑侯樊玄、更父侯樊忠）。
当时还获得了陛下的特许，允许我们家的女儿嫁给诸侯王、儿子迎娶公主。
但是这份荣宠实在是太过张扬，很容易召来他人的嫉妒和陷害，因此我们家里人从来不这么做。
况且你只有一个儿子，干什么要把他弄到楚国去？在你身边不好吗？”
然而樊鲔坚持要让自己的儿子娶楚王刘英的女儿。
后来刘英谋反案事发时，樊鯈已经去世了，刘庄念在樊鯈为人谨慎小心、恪尽职守，于是特意下令要求樊鯈家中的族子全都不得受本案牵连。
刘英暗中与各地的贤人豪杰互通有无，这些人的名单被交到了刘庄手中，名单中有吴郡太守尹兴的名字，于是刘庄就下令把尹兴以及他府上的五百名掾属全都收入廷尉监狱进行拷问。
吴郡太守府中的官员都受不了严刑拷打，一大半的人都死在了监狱里，只有门下掾陆续、主簿梁宏、功曹史驷勋即使经历了各种各样的刑罚和逼问、即使皮肉都已经烂得不成样子，也仍然坚持说太守尹兴无罪。
陆续的母亲从吴国来到洛阳，为陆续做了一顿饭，让人带给他。
即使在面对严刑拷打的时候，陆续甚至连脸色都没有变过，然而他见到了这餐饭，却哭得悲不自胜。
狱卒问他为什么会哭，陆续说：“我的母亲来了，但是我却见不到她，没法不难受啊！”
狱卒问：“你怎么知道你的母亲来了？”
陆续回答：“我母亲切出来的肉都是方方正正的，而且她所切的葱，每一段的长度必须是一寸，现在我的这碗饭菜里的肉和葱段就是这样的，所以我知道她一定来了京师。”
治狱使者把这件事汇报给了刘庄，刘庄被陆续的孝心所感动，看在他坚持维护尹兴的份上，赦免了尹兴的死罪，但是剥夺了尹兴入朝为官的终身权利。
刘英的同同伙颜忠和王平供出了隧乡侯耿建、朗陵侯臧信、濩（音“护”）泽侯邓鲤、曲成侯刘建。
但是耿建等人却说自己从来都没有见过颜忠和王平。
当时由于刘英巫蛊案已经让刘庄火冒三丈了，狱卒官吏不敢放过一个漏网之鱼，只要是被供词牵连到的人，全都按照有罪的涉案人员处理，完全不敢考虑实际情况酌情宽恕，根本没有人敢在刘庄处于气头上的时候去求情。
侍御史蹇朗觉得耿建几人被牵连进来实在是太冤枉了，于是让颜忠和王平说说耿弇等人到底长什么样子；经过一番测试，颜忠和王平二人根本就回答不上来，所以蹇朗就知道他们二人完全是在撒谎。
于是蹇朗上书说：“耿建等人与此案无关，他们只不过是被颜忠和王平诬陷的而已。照这么推断下去，此次案件调查过程中应该有不少冤假错案，都跟这种情况类似。”
刘庄说：“如果真的是诬陷，那为什么颜忠和王平单单要诬陷他们几个呢？”
蹇朗回答：“颜忠、王平知道自己犯下了大逆不道的罪名，希望能通过检举揭发更多的人来赎清自己的罪过，以求减轻处罚、向陛下袒露所谓的忠心，所以才胡乱攀扯出那么多人。”
刘庄说：“既然还有很多类似的情况，那你为什么早点不说？”
蹇朗回答：“我担心会漏掉其他参与了谋反的人。”
刘庄说：“你这狗官说话前后矛盾！”
说完便让人把他拖下去打板子。
刘庄身边的侍从准备把蹇朗带走，蹇朗说：“死之前请再让我说一句话！”
刘庄逼问：“这份奏章是你和谁一起写的？”
蹇朗回答：“只有我一人。”
刘庄又问：“那你在交给我之前为什么不跟太尉府、司徒府、司空府商量一下？”
蹇朗回答：“我知道只要这么说了就是灭族的下场，没有必要把这么多人牵连进来。”
刘庄问：“你怎么就那么笃定的认为会灭族？”
蹇朗说：“我审问犯人已经审了一年了，但是现在不仅没有把所有有罪的人都揪出来，反而还要给犯人伸冤求情，所以我知道只要这封奏疏一交上来，必然是灭族的下场。
我奏疏中说的那些话，只不过是希望陛下能够认清现实、有所醒悟罢了。
在我审问囚犯的这段时间内，所有人都把巫蛊这事当做天大的案子，大家都对谋反之人深恶痛绝，宁可错杀一万不可放过万一，能给人定罪就定罪，这样就不会对自己有任何影响。
所以拷打审问一个人，这一个人就能共供出十个人；拷打审问十个人，这十个人就能供出一百个人。
再加上之前公卿参加朝会的时候，陛下问治国秉政方面的问题，所有人都跪直了上身说‘按照老规矩，犯了重罪之人应该株连九族；但是陛下仁慈，只要处死犯重罪的那个人本人，天下人已经够幸福的了！’
然而这些人回到家之后，虽然嘴里什么都不说，但是抬头看天、无奈长叹的人比比皆是，他们都知道有多少冤案错案，他们都知道有多少人无辜惨死，可是没有一个人敢把事实告诉陛下。
这些话我今天说了出来，就算死也不会后悔！”
刘庄这才稍稍有些回过味儿来，觉得蹇朗的话说的有那么点道理，于是下诏把他打发走了。
过了两天，刘庄亲自来到洛阳监狱中审问囚犯，最后有一千多人都被无罪释放。
当时已经干旱很久了，这一千多人被赦免后，很快上天就降下了久违的甘霖。
在巫蛊案持续的这段时间里，皇后马氏也觉得无辜受冤的人太多，总是找机会时不时提点一下刘庄。
正是因为如此，刘庄才突然一下醒悟到确实有很多人无辜遭受了天降横祸，对这些人心生怜悯，一想到之前有那么多人遭受了无妄之灾，心里就感到憋闷，大半夜爬起来一个劲儿的徘徊、反思；于是在亲自审案的过程中，赦免了很多人。
任城县县令汝南人袁安被刘庄提拔为楚郡太守。
袁安来到楚郡后并没有第一时间来到太守府，而是先跑去调查楚王刘英的巫蛊案，把那些没有明确实证的犯人全都列出名单来，准备汇报给刘庄要求释放这些无罪之人。
由于袁安的这一做法在当地官员的眼里过于激进和冒犯，于是楚郡太守府的府丞和掾史都疯狂磕头，劝他不要这么做，他们劝道：“您这么做相当于是站在反贼这一边，根据法律，支持反贼的罪过与造反一样啊！太守万万不可！”
袁安说：“如果我这么做不对，自然有法律来制裁我，全部由我一人承担，不会连累你们，你们就放心吧！”
于是袁安就把这些含冤入狱的人的名单全都分门别类整理好，然后递交给了朝廷。
正好那几天刘庄对巫蛊案中的冤假错案有所醒悟，看到了袁安的奏疏之后立刻大笔一挥予以批准，最终有四百多家人得以无罪释放。
3.夏天，五月，刘庄封已故广陵王刘荆的儿子刘元寿为“广陵侯”，将六个县作为他的供奉食邑。
刘庄封窦融的孙子窦嘉为“安丰侯”。
4.刘庄开始着手修建自己的寿陵，下令说：“不用搭建高大的坟墓，只需要保证周围有水流经过就行了。
等我身故以后，祭拜时给我的坟墓附近打扫打扫就行，贡品只用放点水、肉干和干粮就好。
下葬一百天以后，只用安排四季的定时祭拜即可。
我的陵寝只需要设置几个官卒看护、管理就行了，保证日常的干净清洁就足够。
如果谁敢给我大肆修建陵墓，那么就按照私自非议宗庙事宜定罪，处以弃市之刑。”

十五年（壬申，72年）
1.春天，二月庚子日，刘庄到东部地区开展巡视工作。
二月癸亥日，刘庄在东海郡的下邳县亲自下地耕田。
三月，刘庄到达鲁郡，拜访了孔子的故居，来到讲堂之中亲自上台授课演讲，并且要求皇太子刘炟以及其他诸侯王讲论经书中的内容。
随后，刘庄到达东平、大梁。
夏天，四月庚子日，刘庄返回洛阳皇宫。
2.刘庄封皇子刘恭为“钜鹿王”，封刘党为“乐成王”，封刘衍为“下邳王”，封刘畅为“汝南王”，封刘昺（音“丙”）为“常山王”，封刘长“济阴王”。
这些诸侯王的封地由刘庄亲自确定、划分，封地面积大小都只有楚国和淮阳国的一半。
皇后马氏说：“皇子的封地只有几个县而已，按照规矩来说，是不是有点太少了呢？”
刘庄说：“我的儿子能跟先帝（刘秀）的儿子是一个规模等级的吗？每年给他们两千万钱就已经很可以了！”
3.四月乙巳日，赦免天下全部囚犯。
4.谒者仆射（负责管理谒者）耿秉（耿国侄之子）多次上书请求出兵讨伐匈奴。
由于显亲侯窦固之前跟着自己的父亲窦融在河西郡待了很长一段时间，对于边境的情况比较熟悉，于是刘庄就让耿秉与窦固以及太仆祭肜、虎贲中郎将马廖（马援之子）、下博侯刘张（刘縯之孙）、好畤侯耿忠等人一起商议出兵进攻匈奴的事宜。
耿秉说：“古时候匈奴是块难啃的骨头，主要是因为他们的作战习惯、当地风俗、水土气候与中原实在是大相径庭。
后来孝武皇帝（刘彻）设置了河西四郡、开通了张掖郡的居延县以及朔方郡，匈奴原本拥有的那些肥沃、富饶的地盘全都划入了大汉的管辖范围，而且还将羌人和匈奴从地理层面分割开来。
后来西域地区的国家也归顺大汉了，又有呼韩邪单于带着自己的部众守护大汉边境，所以那时北匈奴郅支单于对付起来很容易。
现在南匈奴的情况与当初呼韩邪是一样的，但是之前先帝（刘秀）拒绝了西域的归顺，于是西域地区目前仍然捏在北匈奴手里，而且北匈奴目前内部情况还算是团结、强大，所以当前不太好打。
我认为想要讨伐北匈奴，就先得翦除北匈奴的帮手，所以如果西域国家能掌控在我朝手中，那么北匈奴也就好办了。
应该先攻打白山（即 天山），拿下伊吾卢地区，再进兵攻打车师国，然后派出使者前往乌孙以及附近的国家开展劝降工作，这样必然能够卸掉北匈奴的一条胳膊。
伊吾卢一带有匈奴南呼衍部落，只要能攻破南呼衍，那么匈奴的另一条胳膊也没了。
之后再消灭北匈奴简直易如反掌。”
刘庄认为耿秉说的很有道理。
有人认为：“只要朝廷攻打白山，匈奴一定会发兵救援，为了分散匈奴人的兵力，应该分出一部分人马进攻匈奴的东部地区。”得到了刘庄的批准。
十二月，刘庄任命耿秉为驸马都尉，任命窦固为奉车都尉。
由骑都尉秦彭作为耿秉的副将，由耿忠（耿弇之子）作为窦固的副将；两名主将（窦固、耿秉）都安排了从属官、司马，发兵在凉州屯扎。

十六年（癸酉，73年）
1.春天，二月，刘庄做出了如下军事安排：
祭肜和度辽将军吴棠带着一千名河东郡、西河羌胡、以及南匈奴的骑兵，从朔方郡北部的高阙塞出发；
窦固、耿忠带着酒泉郡、敦煌郡、张掖郡的甲士以及卢水羌胡的骑兵，共两千人，从酒泉塞出发；
耿秉、秦彭带着武威郡、陇西郡、天水郡招募到的士兵，以及羌人胡人骑兵，从张掖郡的居延塞出发；
骑都尉来苗、护乌桓校尉文穆带着太原郡、雁门郡、代郡、上谷郡、渔阳郡、右北平郡、定襄郡的兵马，以及乌桓和鲜卑的骑兵，共一千人，从平城塞出发。
上述四路军队同时进兵讨伐北匈奴。
窦固和耿忠来到了天山（即 白山、祁连山、雪山），向北匈奴的南呼衍部落发起进攻，斩获了一千多个匈奴人的首级；乘胜发起追击，一路追到了蒲类海，攻下了伊吾卢，在那里安排了宜禾都尉，并且留了一批将士在伊吾卢的城中屯田。
耿秉、秦彭进攻句（音“钩”）林王，带兵在沙漠中长途奔袭了六百多里，一直行军到三木楼山后才返回。
来苗、文穆率部来到了匈河水附近，北匈奴都吓得逃散开去，所以汉军没有任何收获。
祭肜和南匈奴的左贤王·信半路上走失了，信在离高阙塞九百多里的位置看到了一座小山头，于是扯谎说自己到了涿邪山后，没有看到一个北匈奴的影子，只好带兵返回。
而祭肜和吴棠被定下了滞留军队、怯懦不战的罪名，二人全都打入监狱，刘庄免去了他们的死罪。
由于没有立下任何战功，这让祭肜觉得十分丢脸，被放出监狱后仅仅过了几天，就忧郁、愤懑得吐血而死。
在祭肜临终时，对他的儿子说：“陛下对我有赏识之恩，但是我没有完成陛下布置给我的任务，辜负了陛下的期待，就算我快死了也不得不对此感到羞愧，像我这样没有立功的人，是不能接受任何形式的赏赐的。
等我死了以后，你把之前我得到朝廷的赏赐全都列出来，然后把它们全都还给陛下，再亲自去到我的军营中接管我的部队，一定要拼死为国家卖命，这样我才能够瞑目。”
祭肜去世后，他的儿子祭逢把父亲的遗言原原本本的写在了奏疏上，随后交了上去。
刘庄对祭肜一直都很重视、爱戴，本来打算对他还有后续的任用安排，结果突然传来祭肜去世的噩耗，一时间目瞪口呆，呆坐在原地垂头叹气了很久。
在祭肜去世后，乌桓和鲜卑派来入朝进贡、拜贺的使者，每次来到京师，都要去祭肜的坟墓前祭拜、吊唁一番，使者们对祭肜的离去又是不舍又是伤心，在墓前嚎啕大哭。
辽东地区的百姓为祭肜修建了祠堂，每年四季都会定时去祭拜他。
这次讨伐北匈奴的军事活动中，只有窦固有战功，刘庄赐予他特进（地位仅次于三公，高于列侯）的身份。
窦固让假司马（即 副司马）班超和从事郭恂一起前往西域。
班超来到了鄯善国（原 楼兰）。鄯善王广在刚开始的那几天，对待班超的礼遇非常优厚，但是往后的态度就略显懈怠，有点没那么尊敬了。
班超对他的从属官说：“我怎么觉得广的态度变差了呢？”
从属官回答：“胡人嘛，友善的一面就是难以保持太久，没有什么特别的。”
班超说：“那可不一定，依我看，绝对是因为现在有北匈奴的使者在这里，导致广不知道该投向哪一方，所以才会有这样的变化。
头脑聪明灵活的人能通过细枝末节的小事预测尚未发生的灾难，更何况现在广的转变已经这般明显了呢！”
于是班超把鄯善王广安排负责招待自己的胡人侍从叫过来，诈他说：“北匈奴的使者来了有好几天了吧？现在他在哪儿？”
胡人侍从吓的脑子一片空白，直接承认：“已经来了三天了，就在离这里三十里的位置。”
听到这话，班超先让胡人侍从下去，然后把自己带来的三十六名官吏、士卒召集了起来，举办了一场小酒宴，酒喝到尽兴的时候，班超便开始煽动大家的情绪了，说：“各位和我一起远离京师，来到了这遥远的天边，如今北匈奴的使者才来了三天而已，然而鄯善王广对我们汉使者的态度就来了个一百八十度大转弯。
万一在北匈奴的花言巧语之下，鄯善人把我们抓了送给匈奴，那我们的尸体、骸骨就只能去喂狼了，到时候又能怎么办呢？”
从属官都说：“如今我们所有人全都已经身陷绝境之中，只有一切都听司马的安排了！”
班超说：“俗话说得好，不亲身进入老虎的洞穴，怎么能获得老虎崽呢？依我看，现在我们只有趁着天黑之时，向北匈奴发起火攻，他们搞不清楚我们到底有多少人，肯定一时间大乱阵脚，趁着他们内部慌乱的时机，就能把他们全部一网打尽。”
大家说：“这还是跟从事（郭恂）商量一下吧？”
班超愤怒道：“到底是生是死，就看今天怎么做了！郭从事只不过是一个搞案头工作的文官，又没带兵打过仗，要是让他知道此计，肯定会吓坏的，万一他把这个计策一不小心泄露了出去，那一切都完蛋了，我们可就真要成为死在万里之外的无名氏了，这难道是各位希望的结局吗？”
于是所有人异口同声：“好，一切都听司马的！”
甲夜（约晚上7-9点）时分，班超就让士卒们开始朝着北匈奴使者的所在地移动。
那天晚上，正好是个大风天，班超让十个人拿着军鼓躲在北匈奴使者的馆舍后面。
班超跟大家交代：“等你们看到前面起了火，就马上在后面擂鼓呐喊。其余的人都拿好弓弩，在馆舍的门边埋伏着。”
于是班超顺着风向点燃了火把，一下火势就蹿得老高，后方的士卒看到了火光，也敲打着军鼓，大声呼喊着。
前方又着了火、后方又是擂鼓呐喊之声，北匈奴使者吓得乱做一团，班超趁乱冲入北匈奴的馆舍中徒手杀死了三个人，班超所带来的士卒、官吏也冲上来把北匈奴使者以及其他三十多名从属都杀了，其余使者带来的一百多人全都被大火吞没殆尽。
第二天班超才回到自己居住的馆舍中，将此事向从事郭恂做了汇报。
郭恂顿时傻眼，转念一琢磨，认为自己在此次灭匈奴使者的战役中没有一点儿功劳，于是脸上青一阵白一阵，表情非常怪异。
班超通过郭恂的表情读出了他心中所想，便举起手，表示分功给他，说：“虽然郭从事您没有直接参与进来，但是我怎么敢独断专行呢，这事儿肯定要获得您的同意呀！”
听到这话，郭恂脸上才恢复了笑容。
班超派人把鄯善王广叫来，然后把北匈奴使者的头拿给他看，所有人都对此大受震撼，无不为班超的雷霆手段而震惊。
趁着鄯善国人的惊恐之情还没过劲儿，班超借此机会再次向鄯善王宣传了汉朝廷强劲的国力与军事实力，并且也表明当今天子仁德，愿意与鄯善国交好，随后说道：“从今往后，不要再跟北匈奴有任何往来了！”
鄯善王广忙不迭地磕头：“我愿意归顺大汉，绝无二心！”然后献出了自己的儿子入朝当人质。
班超返回后将此行的经过向窦固做了汇报，窦固听说后欣喜万分，把班超所立下的功劳全都汇报给了刘庄，并且提出要重新换一名使者出使西域。
刘庄回复说：“有班超这么厉害的人，为什么不直接就让他去呢？还有什么必要换个人吗？从现在开始，任命班超为军司马，让他把这份功劳画个圆满的句号！”
于是窦固再次让班超出使于阗国，在出发前，窦固打算多给班超一些兵马。
然而班超表示，自己带着原本手下的三十六人就已经足够了，他说：“于阗国是个大国，而且路途遥远，如今您就算给我增加人手，也只不过增加了个几百人而已，对于阗国根本造成不了什么威胁，也壮大不了汉使者团的声势。
万一在这一路上遭到了危险，那您还要多损失几百人，多划不来啊！我带着这三十六人就已经完全够了。”
当时，于阗王广德手下人马众多，在南道地区是数一数二的强大所在，北匈奴在于阗国还安排了使者负责监督保护于阗王。
班超来到于阗国后，广德根本就不把班超放在眼里，对他的态度也非常傲慢无礼。
当地人比较相信巫师，有巫师说：“天神发怒了，他说：‘你们为什么要投靠大汉？汉使者的队伍里有騧马（音‘瓜马’，指 黑嘴的黄马），快拿它来给我享用！’”
于是广德就让自己的国相私来比找班超要马。
班超探查到了这件事与巫师有关，就嘴上先答应了下来，要求让巫师亲自来取马。
过了一会儿，巫师来了，刚打了个照面，班超二话不说非常果断的就把巫师给杀了，砍下他的头颅交给广德，并且还严厉的将广德谴责了一通。
之前班超在鄯善国诛杀匈奴使者的英勇事迹已经传到了广德的耳朵里，他看到巫师的脑袋，听着班超的责骂，又回忆起班超的狠辣手段，一瞬间魂都吓没了，马上下令杀了北匈奴的使者，乖乖向班超投降。
班超给于阗国朝中的王、大臣、贵人等人都给予了非常丰厚的赏赐，半示威半拉拢地安抚着于阗国人的情绪。
大家看到鄯善国的下场，现在强大的于阗国也对朝廷俯首称臣了，于是西域各国的国王都纷纷派出自己的儿子入朝当人质。
从王莽始建国元年（9年）至今，西域国家与大汉朝廷之间已经断交整整六十五年了，至此，重新恢复了与大汉的外交往来。
2.淮阳王刘延性格骄纵、生活奢靡无度，对待自己的下属又狠毒苛刻，因此得罪了不少人。
有人举报刘延：“刘延和他宠姬的哥哥谢弇、以及他姐夫韩光图谋不轨，找人给自己做符文谶语，还私下里诅咒陛下！”
刘庄要求立案调查。
五月癸丑日，谢弇、韩光以及司徒邢穆全都被处以死刑，有非常多的人牵连到了刘延一案中，被处死的大有人在。
3.五月三十日（戊午），发生了日食。
4.六月丙寅日，刘庄任命大司农西河郡人王敏为司徒。
5.有关部门上奏请求诛杀淮阳王刘延。
由于刘延犯的罪程度比当初楚王刘英的要轻一些，于是在秋天，七月，刘庄改封刘延为“阜陵王”，所拥有的供奉食邑削减为仅仅只有两个县。
6.本年，北匈奴大举入侵云中郡。
云中太守廉范（廉丹之孙）准备发兵抵抗，但是手下的官员认为当前郡中所拥有的兵马太少，打算写下通告文书向周边的郡寻求支援，遭到了廉范的拒绝。
当时太阳即将落山，廉范让将士们每人拿着两根十字交错的火把，除了手拿的那一头之外，另外三头全部点燃，在军营散列开来。
北匈奴的士兵看到汉军中燃起了那么多军火，还以为大批的救兵已经到了，完全不敢轻举妄动，等到第二天一大清早就匆匆撤离战场。
在天还没亮的时候，廉范下令要求军中将士们赶紧吃早餐，到了清晨便动身出发向正在撤退的匈奴奔袭而去；廉范率领将卒在匈奴的队伍中大杀四方，斩获了几百个匈奴人的首级，匈奴军中早已乱成了一摊浆糊，大家都忙着逃命，人们你推我攘，出现了十分严重的踩踏事件，光是被自己人踩死的就有一千多人。
经此一战，北匈奴再也不敢踏入云中郡一步。

十七年（甲戌，74年）
1.春天，正月，刘庄到达原陵（光武帝刘秀的陵寝），到了晚上睡觉的时候，梦到了先帝刘秀（刘庄之父）和太后阴丽华（刘庄之母），他俩就像平常一样愉快幸福的相处着；等到半夜醒来的时候，刘庄才意识到这一切只不过是一场梦罢了，一时间悲伤的难以入眠。
刘庄翻了翻日历，发现第二天早上是吉日吉时，于是就带着群臣百官来到了原陵举行祭拜典礼。
当天，有甘露落在了原陵中的树上，刘庄便下令让众官员们采摘露水，当做祭祀先帝的贡品。
祭拜典礼结束后，刘庄从座位上俯身向前坐上床榻，打开妆匣看了看太后阴丽华生前使用的梳妆用品，此刻他越发怀念起自己母亲生前的音容笑貌，又伤心痛哭了一场，随后让人把妆匣中的脂粉等物品换一个新匣子存放；身边的侍从、臣子看到刘庄哭的这么哀恸，也受到了这份哀思的感染，纷纷在一旁默默地抹眼泪。
2.北海敬王刘睦（北海靖王刘兴之子）去世。
刘睦年少的时候非常喜欢学习念书，刘秀和刘庄对他的印象都相当不错。
有一次，刘睦派北海国的中大夫到京师入朝祝贺新年，在中大夫出发前，刘睦把他叫来问话：“如果陛下问起您关于我的事情，您准备如何应对？”
中大夫说：“我会说大王您孝顺仁慈、忠诚纯良，又礼贤下士、重视人才。您本就是如此优秀的人，我怎敢不讲实话呢？”
刘睦赶紧制止道：“哎呀！你要是这么说可就把我害惨了！
这只不过是我小时候不懂事，想在叔父和兄长面前表现表现罢了。
如果陛下问起来，您就说自从我承袭爵位以来，每天无所事事、游手好闲，就喜欢看美女跳舞唱歌，有事儿没事儿还喜欢玩玩赛马、斗狗——
您要是能这么说，那才是真的为我好啊！”
正是因为当时刘庄对诸侯王结交宾客一事抓的非常严，所以刘睦才故意把自己说成一个玩物丧志的纨绔子弟，以防遭到刘庄的猜忌。
刘睦思考问题全面，行事谨慎小心，通过这一段对话可见一斑。
3.二月乙巳日，司徒王敏去世。
4三月癸丑日，刘庄任命汝南太守鲍昱（鲍永之子）为司徒。
5.益州刺史梁国人朱辅对于大汉朝廷的宣传工作做得非常到位，让不少远方的少数民族仰慕大汉的威名与强大，纷纷前来归顺。
从汶山开始向西的地区，以前与中原没有任何往来的一百多个国家，如：白狼、槃木等，全都带着自己部落中的民众来向朝廷贡献宝物、俯首称臣。
白狼王唐菆（音“邹”）特意写了三首诗，来歌颂大汉的繁荣与富强；朱辅让犍为郡的掾史由恭将唐菆的诗翻译成汉语，然后献给朝廷。
6.当初，龟兹（音“秋词”）王建是在匈奴的帮助下才当上的王，凭借着自己有匈奴作为靠山，霸占了一整个北道地区，带兵攻打疏勒国，杀了疏勒王以后，将自己龟兹国中的臣子兜题立为新的“疏勒王”。
班超从小道来到了疏勒国，他在离兜题所居住的槃橐（音“坨”）城还有九十里的时候，先派出从属官田虑去说服兜题归降。
在田虑出发前，班超叮嘱他：“兜题原本就不是疏勒国的人，我敢断定疏勒国的本部臣民一定不会真心为他效力，如果他不愿意投降，你当场就把他给绑了，不会有人来阻拦你的。”
田虑来到疏勒国，兜题见他势单力薄，完全没把他当回事，听到田虑是来招降自己的，更是一脸轻蔑，丝毫没有要投降的意思。
于是，田虑趁兜题放松警惕的时机，快速冲上前把兜题给五花大绑了起来，兜题身边的人也没料到田虑有这一手，都吓坏了，一瞬间都溜得看不见人影。
田虑派人回去向班超做汇报，说自己已经得手，于是班超也赶到了疏勒国，把疏勒国中的将领、大臣们都召集起来，当着所有人的面列举了龟兹国的种种罪恶，随后废除兜题的王位，改立前任疏勒王兄长的儿子忠为新的“疏勒王”。
此举得到了本国民众的支持。
班超问忠和他的臣子：“到底是杀了兜题好呢，还是把他放回龟兹国好呢？”
大家异口同声：“当然要杀！”
班超摇摇头：“杀了他，那他只不过成了一个无用之人，除了泄愤之外，起不到任何效果；还不如把他放回去，让龟兹国的人知道我大汉的实力和水平。”
于是班超下令解开兜题身上的捆绳，把他遣送回了龟兹国。
7.夏天，五月戊子日，由于不少少数民族部落归附大汉，所有人都认为这是刘庄作为天子的威望和德行感化了远方的蛮夷之人，又招来了不少祥瑞吉兆，为了对此表示庆贺，群臣百官纷纷在朝上举杯祝寿。
刘庄下令：“上天降下祥瑞，是为了回应天子的仁德；远方的少数民族归顺中原，这也是出于他们对朝廷威名的仰慕。
我只不过是一个浅薄无知之人，怎么敢把这些功劳都揽到自己身上？
并不是我故作谦虚，而是这确实是由于高祖（刘邦）、光武帝（刘秀）的权威和美名响彻四海，才吸引四面八方的民族远道而来。
我们大家举杯同庆，为高祖和光武帝的功绩而干杯！
太常选个良辰吉日，向宗庙神灵汇报这些祥瑞事迹。”
刘庄下令：
给全国范围内的男子每人增加二级爵位；
给三老（当地德高望重的长者，负责风俗教化）、孝悌（当地以孝父敬兄的代表，负责风俗教化）、力田（当地辛勤劳作的代表，负责风俗教化）每人增加三级爵位；
给流亡在外没有户籍的民众每人增加一级爵位；
给鳏夫、寡妇、老弱病残、困难户每人赏赐三斛粮食。
8.冬天，十一月，刘庄派奉车都尉窦固、驸马都尉耿秉、骑都尉刘张从敦煌郡的昆仑山出兵，进兵讨伐西域；刘庄收回了耿秉、刘张的兵符和兵传，要求他们二人接受窦固的统一指挥调遣。
此次窦固所带领的人马共有一万四千名骑兵，在蒲类海附近将白山胡人部落击溃，随后进兵攻打车师国。
车师前王是车师后王的儿子，两个王的王庭相隔五百多里。
由于通往车师后国的道路遥远崎岖，要经过很深的山谷之路，将士们经受不住严寒的气候，于是窦固想要先去打车师前国。
耿秉认为车师后国属于车师国中的主要所在，只要把车师国的主要部落给端了，那么车师前国就不攻自破了。
此时，窦固还在犹豫不决当中，耿秉猛的一下站起来，说：“就让我带头吧！”于是翻身上马带着自己的部下向北前进，剩下的部队见状也无可奈何，只好跟着耿秉的队伍一起出发。
耿秉带兵把车师后王的部众杀了个落花流水，斩获了好几千个车师人的首级。
车师后王安吓得魂飞魄散，走出城门摘下帽子亲自迎接耿秉，在见到耿秉的那一刻，安直接跪倒在地，抱着耿秉乘骑的马的腿、连声嚷嚷着愿意投降。
耿秉带着车师后王安去面见窦固。
看到车师后王已经归顺，车师前王也毫不抵抗地直接投降了；至此，车师国归附于大汉朝廷。
窦固上奏提出设置西域都护和戊、己校尉。
刘庄作出如下任命安排：
陈牧为西域都护；
司马耿恭（耿况之孙）为戊校尉，在车师后部的金蒲城屯兵；
谒者关宠为己校尉，在车师前部的柳中城屯兵。
每个营屯都安排了几百名士兵戍守。

十八年（乙亥，75年）
1.春天，二月，刘庄下诏要求窦固等人带兵返回京师。
2.北单于蒲奴派左鹿蠡王率领二万名骑兵攻打车师国；耿恭派出自己的司马带着三百人前去营救车师国，但是被左鹿蠡王打了个丢盔弃甲。
于是北匈奴杀了车师后王安，攻占了金蒲城。
耿恭在箭头淬上毒药，举着箭对匈奴人说：“这是我大汉的箭中之神，谁要是被它射中，伤口必然马上溃烂。”
那些只要是中了毒箭的匈奴士兵，看到伤口果然全都烂得不成样子，都对此大受震撼。
当时正好赶上狂风暴雨不断，耿恭冒雨率领将士们在匈奴中奋力冲杀，匈奴部队死伤惨重。
北匈奴的士兵们见状，都吓得直哆嗦，说：“这位简直是大汉的兵神，太恐怖了！”说完，大家便原地解散、向四面八方仓皇逃窜。
3.夏天，六月己未日，有彗星出现在太微星（代表天子）附近。
4.由于疏勒城附近有山涧水，是一块很好的水源，于是耿恭就率领人马在疏勒城中屯兵。
秋天，七月，北匈奴又一次攻杀了过来，而且把耿恭相中的那一处水源给占据住了。
耿恭发动士兵在疏勒城中挖井，然而即使都已经挖了十五丈深，都还是看不到一滴水；将士们又饿又渴又累，实在是渴得受不了了，只好从马粪里面榨水喝。
耿恭也亲自上阵，拿着铁锹翻土挖井，过了没一会儿，真的被耿恭挖到了一处泉眼，泉水喷涌而出，大家都争相捧着泉水解渴，激动兴奋得纷纷高喊“万岁”。
等大家休整了一会儿之后，耿恭让将士们打上一桶泉水向城外的北匈奴炫耀；北匈奴见状，又想起之前耿恭在车师国神一般的战绩，越发相信耿恭有神明保佑，于是只好带兵撤退了。
5.八月壬子日，刘庄在东宫前殿驾崩，在位十八年，享年四十八岁。
刘庄生前立下了遗诏：“不要为我修建寝庙，把我的牌位放在光烈皇后（阴丽华）的更衣卧室就行了。”
刘庄秉政期间，一直严格遵循建武年间确立的制度，没有对其进行丝毫的改动，并且要求后宫嫔妃的亲属不能分封侯爵，也不能参与政事。
馆陶公主（刘秀之女刘红夫）想要给自己的儿子在朝中谋求一个郎官做做，但是遭到了刘庄的拒绝，为了安抚馆陶公主的情绪，在拒绝的同时，一并赏赐了一千万钱作为补偿。
刘庄对臣子们说：“要是拿天上的星星来说，郎官相当于是太微宫中的第二十五颗星，他所拥有的权力相当于可以管理一个一百里大小的区域；如果不是有真才实学的能人，是干不好这份工作的，这对当地的老百姓来说也是一份不小的折磨，所以我不能把这个位置随便给别人啊！”
在民间有一个说法，说是“反支日（若初一为戌亥，那么初一、初七、十三、十九、二十五为反支日；若初一为申酉，那么初二、初八、十四、二十、二十六是反支日；若初一为辰巳，那么初四、初十、十六、二十二、二十八是反支日；若初一为寅卯，那么初五、十一、十七、二十三、二十九是反支日；若初一为子丑，那么初六、十二、十八、二十四是反支日）”这一天相当于地支跑到了天上，有造反的意味，是非常不吉利的象征。因此公车部门（负责向上传达天下各地的奏章）的官员在“反支日”这一天拒绝接受老百姓、基层官员交上来的奏章。
刘庄听说了这事之后很奇怪：“老百姓连地都不种了，专门跑到宫门口来递交奏章，肯定是有很重要的事情要说啊！你们却仅仅因为什么‘反支日’不吉利就让他们白跑一趟，这还是工作的正确态度吗？”
于是，刘庄就废除了“反支日不接受奏章”的这一条规定。
尚书阎章的两个妹妹都是刘庄后宫当中的贵人，阎章本人也是非常熟悉经典文献、典籍的人才，按照在位时间长短也满足了升迁提拔的条件，但是刘庄考虑到他是后妃的亲属，始终没有把他提拔到更重要的岗位上。
正因刘庄能够紧绷选人用人的这根弦，所以才能把恰当的人安排在合适的位置上；也正是因为刘庄心怀百姓、体察民间疾苦，所以老百姓才能各得其所、安居乐业。
在刘庄秉政期间，内陆郡县安分守己，远方的少数民族部落、西域国家接二连三的投诚归顺，国内的人口数量得到了相当可观的增长。
6.皇太子刘炟（音“达”）即皇帝位，时年十八岁。
刘炟尊称皇后马氏为皇太后。
汉明帝刘庄刚宴驾的那段时间，马氏一族中的兄弟都争着要进宫参加丧礼，北宫的卫士令（卫士总管，南宫、北宫各一人，俸禄等级六百石）杨仁身披铠甲、手持长戟，站在宫门口严格禁止闲杂人等出入，人们看到杨仁这幅威严端庄的样子，没有一个人敢随意靠近。
马氏兄弟看到自己遭到了杨仁的阻拦，后面找机会在刘炟面前说了杨仁不少坏话，说他行事不近人情、苛刻刁钻，还夸大其词的捏造了很多诽谤之词；刘炟知道杨仁为人忠心耿耿、秉公执法，马氏造谣造得越凶，刘炟反而越觉得杨仁这个人不错。
刘炟任命杨仁为什邡县县令。
7.八月壬戌日，孝明皇帝刘庄在显节陵下葬。
8.冬天，十月丁未日，赦免天下全部囚犯。
9.刘炟下诏任命代理太尉·节乡侯赵熹为太傅，任命司空牟融为太尉，二人共同担任录尚书事（总领尚书事务，相当于最高行政官）。

10. 十一月戊戌日，刘炟任命蜀郡太守第五伦为司空。
    第五伦在担任蜀郡太守期间，为官清正廉洁，所推举、任用的官员都是有真才实学、能力出众的贤才，得到了刘炟的青睐，于是即使他在距离京师千里之外的蜀郡，刘炟也将他调入中央担任重职。
    11.焉耆国、龟兹国发兵将西域都护陈牧的部队打得全军覆没；北匈奴在柳中城把关宠围困了起来。
    当时正好是刘庄宴驾期间，朝廷根本就没有出兵的倾向，西域各国看到朝廷没有后续的援兵，于是车师国率先叛变，和匈奴合起伙来进攻耿恭。
    耿恭激励将士、鼓舞士气，率领着将卒们拼尽全力抵抗胡人的袭击，过了几个月，军中粮食耗尽，只好把铠甲全都烧毁，靠着其中的皮革来充饥。
    汉军中所有人都在耿恭的带领下愈发团结，大家众志成城的一致对外，即使在一波波的消耗死亡当中，最后只剩下几十个人了，也没有一个人叛逃。
    北单于蒲奴知道耿恭现在的情况非常糟糕，打定了主意一定要逼着耿恭投降，于是派使者去给耿恭做思想工作：“如果你愿意投降，我就封你为‘白屋王’，还把我的女儿嫁给你。”
    耿恭表面上和颜悦色的把匈奴使者骗上了城楼，然后趁其不备亲手将他击杀，并在城楼上直接把使者的尸体给烧了，向北单于蒲奴表达自己不投降的决心。
    蒲奴看到这一幕怒火中烧，发动更多兵力围攻，但是迟迟打不下耿恭镇守的城池。
    关宠上奏请求朝廷增兵支援。
    刘炟召集起公卿大臣商议出兵之事，司空第五伦认为目前不是救援的时候。
    司徒鲍昱说：“我朝远在万里之外的将士们身处困境，而中央却无动于衷，这岂不是让蛮夷之人更加嚣张了吗？这岂不是让那些为国家出生入死的战士们寒心吗？
    即使现在正处于服丧期间，不好妄动干戈，但是还是需要考虑现实情况灵活变通一下啊！
    如果只要朝廷出兵支援，就能把西域反贼和匈奴给彻底打熄火，保障未来边境的安宁，那么即便当前情况特殊，我认为派遣援兵也是完全在情理之中的。
    要是现在将士们在危亡的边缘摇摇欲坠，而陛下却置若罔闻，那将来匈奴再次在边境作乱的时候，谁还肯为朝廷赴汤蹈火呢？
    西域都护和戊己校尉的军营，各营只有几十个人，在人数这么少的情况下，竟然能够抵御住匈奴这么多天的进攻，我认为他们已经用尽浑身解数、拼尽全力了。
    如今陛下应该让敦煌太守、酒泉太守各自率领两千名精锐骑兵，准备好大量的战旗、军旗，快马加鞭向西域都护和戊己校尉的驻扎点赶去。
    匈奴攻城肯定已经消耗了太多的精力，现在的状态必然也不好，他们看到朝廷发兵救援，是不会与援兵硬碰硬的；只需要四十天的时间，就足够将耿恭等人的部队救回边塞内了。”
    刘炟采纳了鲍宣的提议。
    刘炟派征西将军耿秉在酒泉屯兵，代理行使酒泉太守的职权；派酒泉太守彭段和谒者王蒙、皇甫援调动七千多名张掖郡、酒泉郡、敦煌郡以及鄯善国的人马，发兵前往营救西域都护和戊己校尉。
    12.十一月二十九日（甲辰），发生了日食。
    13.太后马氏的兄弟·虎贲中郎将马廖以及黄门郎马防、马光，一直到汉明帝刘庄宴驾后都没有得到丝毫提拔。
    刘炟任命马廖为卫尉，任命马防为中郎将，任命马光为越骑校尉（天子亲卫骑兵）。
    马廖兄弟几人升官了之后，把心思全都花在了结交宾客名士上，所以有很多有名气的人都争相前去拜访，以求获得马氏兄弟的青睐。
    第五伦上书说：“《尚书》中说：‘做臣子的千万不能仗着尊贵的身份地位随心所欲地放肆行行事，这样只会害了自己的家族，还会对国家造成损失。’
    光烈皇后（阴丽华）对自己的宗族之人关怀备至，但是从来不会让自己的族人掌握大权，更不会允许阴氏之人结交自己的势力。
    再看看梁氏和窦氏一族，触犯法律、作威作福的大有人在，孝明帝（刘庄）即位后，这两族中有不少人（即 梁松、窦穆等人）都惨遭死刑。
    在孝明皇帝的雷厉风行之下，洛阳地区再也没有皇亲国戚、权贵名臣敢嚣张跋扈，再也没有人敢找宗亲外戚走后门、托关系，给自己在朝中弄个一官半职。
    孝明皇帝还对外戚宗族嘱咐过：‘花心思培养宾客门人，还不如把这个心思放在促进国家建设上，这才是实现个人价值、帮助国家发展的正道。
    在脑袋上顶个大盆子，还想看到天，这怎么可能做到呢？可见做法不恰当，只会事与愿违啊！’
    如今我对陛下说这些话，就是想提醒陛下注意一下马氏。
    我听说卫尉马廖花费三千匹布结交宾客、城门校尉马防掷出三百万钱招揽豪杰，三辅地区的名人、儒生、才子，无论是名气大的还是名气小的，全都收到过马廖和马防给的好处。
    他们在腊日那一天还给那些在洛阳中的名士们每人赠送了五千钱。
    越骑校尉马光，在腊日祭祀的这一天，竟然用掉了三百头羊、四百斛米和五千斤肉——这个数字实在是太夸张了。
    微臣认为他们的行为完全不符合礼法道义，不符合社会核心价值观，心中对此既不赞同又深感担忧，于是不得不将其向陛下做汇报。
    如果陛下真的对马氏的感情深厚，那就应该让他们远离一切潜在的风险，而如今他们如此飞扬跋扈、如此高调浮夸，还不知道有多少人在背后虎视眈眈的等着整他们呢！
    我之所以说了这么多，既是想要效忠于陛下，也是为了保全皇后一族啊！”
    14.本年，京师、兖州、豫州、徐州地区出现了严重的旱灾。