(一)军师妙计定三窟
曹操退兵回京后,一方面调兵遣将积极备战,另一方面则借天子之名宣布袁绍的谋逆大罪,再就是加封公孙瓒、刘备二人官爵并令其共同讨伐袁绍。至于其他诸侯,曹操则采用分化拉拢之手段令他们自顾不暇。
袁术死后,其南阳、寿春、九江、淮南等地便成了无主之地,这就不由得各路诸侯眼馋了。虽说是群雄逐鹿的时代,理应是谁先抢占了便是谁的,倘若这朝廷不承认,那依然还是无主之地。孙策抢占了寿春,刘表吞并了九江、淮南二地,剩下南阳被刘璋和马腾所瓜分。尽管如此,这几大诸侯间仍是互相攻讦彼此征讨。为了自己安心抗拒袁绍,曹操便借用天子之名故意将九江赏赐予孙策名下,将南阳赏赐予刘璋。如此,这几大诸侯间便沉浸在了彼此间的争斗之中了。
刘备得了北上攻击袁绍的朝廷令后,立即召来了吴悔,向其询问相关安排。
“主公现已有孟德手书以及朝廷令在手了,北上之举则畅通无阻也!主公所虑无非是退路的问题。所谓狡兔三窟,属下已经为主公定好退路了。豫州处于群狼环视之中,主公北上后其定然被曹操、刘璋、刘表及孙策等垂涎,尤其是曹操,如此,主公便可修书一封结好于刘表,与之组建盟友关系,再令子仲辅佐张飞守之,则首窟便成;其次,主公借北上之便可乘机夺取徐州,毕竟徐州主事陈元龙本就主公旧部,且其心向主公,于主公而言,取之有如探囊取物耳,有了这徐州之地后,主公便上可取兖州、青州,下可夺扬州,背海而守得天独厚,此为二窟;再次,有了徐豫二处相联,主公便可放心大胆的直取青州之地,此为三窟。三窟若成,主公便可再联合辽东诸侯公孙瓒合击袁绍瓜分幽州。如此,主公便据有豫、徐、青、幽等地,实力定然大增,逐鹿中原指日可待!”吴悔将心中的盘算说了出来。
刘备听完,茅塞顿开,赶紧对吴悔拜了又拜。
“悉听军师之言!”
随后,刘备便按照吴悔军师之言悉数安排下去。
(二)蒯良出谋除孙策
这一日,刘表正为九江之地而烦恼,突然接到了刘备的书信,其书略曰:
景升兄亲启:今闻孙策之流常扰兄侧,势有并兄之意,每闻于此,吾心痛恨!吾与兄同为高祖后裔,有感于这大汉疆土得之不易,不可轻许外人,故而备欲举豫州之力与兄结义,匡扶汉室共拒外人!兄若有意,望兄回函。――刘豫州:玄德敬上。
“哈哈!想不到他刘玄德倒还有几分情义!那江东痴儿甚是狂妄,其已窃取了江东六郡之地,却仍不知满足,竟敢再来争吾荆襄之地,实在是可恶至极!不知列位可有良谋以解吾忧?”刘表看过刘备的结义信函后,不禁又因孙策袭扰九江之事而烦恼起来。
蒯越、韩嵩、蔡瑁等人对此也是无计可施,惟有那蒯良走上前来,对着刘表拱手说道:“主公,属下倒是有一策可解公之忧患。”
刘表听此,顿时便来了精神。
“子柔,快快道来!吾为此忧虑多时也。”
“主公,常言道:除贼先除首!听闻吴郡太守许贡因上表天子被孙策所杀,其门客常有报仇之心,主公何不密遣几名精武之人冒充其门客待机而动?孙策若死,则江东必陷于自顾不暇之境。如此,主公便可趁机而图之以绝后患!”蒯良将其计策详细道来。
刘表听完,便愈发欢喜了起来。
“哈哈!子柔,智也!德珪,汝且先下去挑选三名精武之人交予子柔安排罢。此计成败与否,重在这三人之手也!望汝好生挑选,不可疏忽!”刘表赞赏完蒯良后,便对其妻弟蔡瑁吩咐道。
蔡瑁领令退出,然后径直去了太守精卫营,那是从地方上挑选出来专门保护太守府的一支特殊部队,其中不乏精武之士,为了确保此次任务万无一失,蔡瑁将精卫营的三名神射手选了出来。孙策之勇世人皆知,且其出行多有程普、黄盖、韩当、朱治等江东四虎跟随,若想一击即中非神射手不可。对此,蔡瑁还是非常了解的。
蔡瑁将所选的三名神射手一并交于蒯良手上,然后便去刘表处复命了,剩下的就由蒯良来安排了。
(三)孙策狩猎把命丧
孙策因吴郡太守许贡上表之事,本就有些余怒未消,又偏偏赶上刘表派黄祖驻守九江据险而守,好生的朝廷恩赏令竟成了一纸空文,这不禁更令其恼恨交加了。
这一日,吴太夫人实在不忍再见孙策心烦气躁的样子,于是便唤来四虎陪着他出去狩猎散心。
孙策本不想出行,但碍于母亲之命,再加上其好友周瑜相邀,所以他在周瑜及四虎的陪同下去城外山中狩猎。孙策一干人等在那众目睽睽之下出行狩猎,这消息很快就被许贡的门客们所知晓了。
“三位义士,机会已至,请三位义士随吾等前去设伏罢。”
许贡的几名门客带着三个神秘人乔装成樵夫模样径直往城外山中奔去。
孙策一行人等因狩猎多时直到申时才得以返程,许贡那几名门客带着那三名神秘人悄悄埋伏在了孙策返程的路中。
经过这大半日的狩猎奔驰,再加上满载而归,孙策心情已经变得大好了,他与周瑜等人骑着马原路返程,就在他们相谈甚欢之时,突然从林中飞出几只箭羽,其中一只正中孙策门面,顿时鲜血涌了出来。
“不好,有人放暗箭!”周瑜立即警觉起来。
“孙策,尔擅杀吾主,明年的今日就是尔之祭日!”许贡的门客跳将出来,大声喝道。
“杀!”孙策不愧为江东小霸王,只见他拔出箭羽后,手持长枪朝着那几个门客一马当先的冲杀过来,周瑜等人也紧随其后。
那几个门客哪是孙策对手,孙策飞骑而至,三两下便解决了他们。这时,从树上又飞出三只箭羽来,每一箭均射中了孙策要害处。孙策在即将滚下马的瞬间,倾尽全力扔出手中的长枪,树上的弓箭手有一人应声而落。周瑜眼疾手快,飞马下身拾起地上的弓箭,朝着树上的弓箭手连射两箭,只见那两名弓箭手也应声落下。
“主公!”程普一把抱住坠下马来的孙策,大声喊着,黄盖等人亦纷纷飞身下马围了过来。
“吾怕是难再与列位狩猎也!也罢,人固有一死!今吾家业初成,还……还望列位替吾……”孙策话未说完便咽气了。
“伯符兄!”周瑜握着孙策的手满含热泪的大声喊着,那声音在这山林之中久久回荡着。
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