‘凌波微步，罗袜生尘’，言履险若平地也。
元至正十二年，朝廷横征暴敛，民怨沸腾，中原各地义军四起，所到之处官府尽皆倒戈，百姓无不爱戴，致朝野上下一片震动，一时竟难以招架。及至顺帝十二年，中原已半入义军之手。
淮南泰州有一盐贩，名张九四，其与众盐民不堪重税，欲倾家资招募乡勇，起兵反元。初起事时，城中有一盐警，名唤邱义，乃朝廷命官，督盐民、缉私盐，常克扣工钱，公然受贿，欺行霸市，为害乡邻。盐民不堪重负，终于推张九四为首，共十八人，于白驹亭北极殿歃血为盟，商定今夜起事。一行人夜黑时摸进邱义家中，以挑盐扁担击之，杀邱义后，又将房屋尽数烧毁。
起事盐民中有一人，名李伯升。于火光之中见一女子奋力扑火，欲择路求生，然火势太大，且其衣角已为火引燃。伯升欲救之，张九四劝道：“我等灭邱义满门，今又救其家人，待其日后找我等寻仇乎？”伯升听言便作罢了。待离开时，屋内女子哭喊道：“阿哥，救我出去！火烧得我疼！救我！”伯升听罢不顾劝阻，返回院内。以扁担击窗，屋内女子见窗已破，纵身跃进伯升怀里，将其扑倒在地，遂获救。伯升忙解外衣，使襦击之，灭其衣角火焰，而后带其离了邱义家。
次日，张九四问李伯升：“邱家火场所救女子，现在何处？”伯升答：“现暂住我家，被我锁在屋内呢。自昨日救其出来，问身份名字年纪，均一言不发，我料是吓得惊魂未定吧。”九四问：“莫非是邱义之女？”伯升答：“不像。邱义歪脸络腮胡，岂能生出这等貌美的女子？也非其妻，我几往其家纳税，亦识其妻，独不曾见此女，料是抢了哪家民女吧。”九四说道：“尔自行定夺便是，毋因一女子，误了我等大事。”
李伯升救下之女，本是蒙古蔑儿乞氏，中书左丞相伯颜之庶女苏日娜，汉名苏允，年十八岁。乃伯颜访江浙行省时，与一汉人女子所生，后被遗弃，为泰州一商户王贾所收养。贾见苏允随身所带香牌乃知其为伯颜之女，至今十余年矣。贾只称其养女为蒙人所生，不敢直言其父身份。
苏允终是蒙古女子，身长近六尺，英姿飒爽；明眸皓齿，丹唇外朗。允自幼随养父从商，饱读诗书，也善骑射，常着男子装束，披散头发，方知其是一俊俏女子，王贾对其宠爱甚于嫡女。贾之嫡女王婉，生得闭月羞花之容，颇有才学，为人恪守礼仪纲常，为江南女子之典型。婉幼时妒苏允之才貌，设计诬陷，告其父：“允妹踢倒我所种海棠树苗。”至夜，贾乃唤苏允，问：“婉儿所种海棠你可曾踢倒？”允思索片刻，答：“是。”王婉惊愕不已，允道：“姊姊那日种下海棠，我问其花语，乃‘游子思乡，离愁别绪’，今爹与姊姊欲往濠州经商，女儿不愿爹与姊姊思乡过甚，便自作主张，踢断海棠，还未及告知。”后其父自知偏疼苏允，于王婉有愧，乃一视同仁。是夜，苏允往婉屋内，说道：“姊姊，我来给你赔罪的。”王婉脸蛋泛红，自知理亏，但也不便挑明：“允妹踢的有理，我不怪罪你，回房休息吧。”苏允道：“那不行，按说该是哪只脚踢断的，就打哪只。”王婉不解，问其是何意，不答，遂道：“那既如此，允妹是哪只脚踢断我海棠花的？”苏允满脸堆笑，跃上婉床，甩掉右脚所穿麂皮靴，竟钻出一只白净圆润的脚来。允道：“姊姊罚就是了，便是此脚折尔海棠花。”说罢还上下摇动，似在招呼王婉。虽为姊妹，然婉未尝细察其足。到底是蒙古女子，允幼时其足便半尺有余，观其皮肤，紧致饱满，脚趾匀称。脚掌、足跟肉感十足，皆异于中原女子之纤细，美妙天成。王婉正入神，心想：“既是我污蔑她，又何来讨罚？”，遂无意动手。允见其不解，猛得把手伸进王婉腋下一通捣鼓，“哎呦！你干嘛！哎嘿嘿嘿嘿~允妹~哈哈哈哈哈哈~好，好啊你，原来是此等儿戏！看我不痒痒死你！”王婉忍着痒，对其足底乱抓一通，允之敏感较王婉更甚，遂娇笑连连：“呀哈哈哈哈哈哈~姊姊好厉害~哈哈哈哈~妹妹哈哈哈可舒服咯~呀呵呵呵~”苏允又惧又想，便克制自己，任凭王婉搔痒脚底，只左右摇摆，或以脚趾挟住王婉指尖，手亦伸进其身体，王婉亦是痒得尖叫连连，如此你来我往。二人翻云覆雨，搔痒到气喘吁吁，亦难分伯仲。大战一刻后，两人皆筋疲力竭，再搔不动了，依偎着躺下便睡。四只玉足皆已被失其屏障，一只白袜竟落在苏允面门，不知是无力抬手或是乐在其中。大小两双足底均白里透红，也是‘痒战’之结果。自此姊妹和睦，每得闲时，总要有一人被捆上长凳供对方细细搔痒一番，后定每三日一搔，至今苏允十八岁也不曾稍逾约。
李伯升至家，又问苏允，允精神稍有缓和，遂告之其乃王贾之养女，伯升又问其父因何引杀身之祸，及其因何为邱义囚于家中。
原来苏允尝与养父往返濠州经商，收购泰州草料布匹，再贩与濠州百姓。商队行至濠州城郊时，常见一众女子于溪畔浣洗衣物，所洗皆为男子服饰，且数目繁多。后知其多为城中郭子兴之义军家眷，其中不乏主动请缨者，皆为百姓之女。
众女常于溪畔濯足，嬉戏打闹，若哪个不慎遭人擒拿，则要被众人挟住，不得动弹，再由三四人为其搔痒。自此城外溪畔之嬉戏追逐，嗔笑讨饶声络绎不绝。为首之女子常为众人所挟，此女生亦得一双天足，又怕痒至极，每每看得苏允面红耳赤，心不由主，至濠州每得闲时便骑马往郊外去，欲亲至溪畔搔一搔众女子的痒痒。
苏允尝谏其父曰：“今元廷腐败，横征暴敛，百姓赋税之繁重，亘古未有。我观郭子兴爱民如子，带兵有方，濠州百姓无不称赞，他日或为一方雄主。父亲若以家财资助其粮草军械，讨回一官半职，有朝一日兵、商、政皆有涉猎之时，我泰州王氏或成名门望族。”
王贾答道：“允儿果然伶俐，方才所言正合我意。郭子兴之仁德我早有耳闻，然其乃义军主帅，我等不过一商贩之辈，岂敢高攀，只得待时而动。”
允笑道：“圣人不能为时，然时至亦不可失也。”
贾问：“莫非允儿有何法，使郭子兴见我？”
答曰：“前日，我往濠州城郊游涉，见那一众浣衣之女子，便上前询问。为首者乃郭子兴之义女马氏，名唤秀英，与我年纪相仿，我俩相谈甚欢，若使她说其父...”
“啊！如此甚好，如此甚好！”王贾乃遣苏允即往秀英处。次日，贾即于城中求见郭子兴，说资军之事，子兴大喜，封贾义军百户。
王贾之商队中有一下人，待回泰州时，将其资助义军之事往告邱义。邱义乃元廷命官，却未上告州府，因其垂涎王贾家中二女，以告官为柄，欲将王婉及苏允纳为妾。贾不从，邱义便集结家丁，持械拿人，将其一家老小尽数捉去，一家丁拼死救出王婉，往江西老家逃命去了。贾誓死不从，遂为邱义所杀，后携其首及私通叛军之证往告州府请赏，苏允遂被囚于邱义家中。
李伯升惊道：“汝父视死如归，大义凛然，真乃丈夫也！那邱义刁滑奸诈，且荒淫无度，他可曾羞辱你？”
苏允答道：“不曾。昨日恰是邱义告官返家之日，我熟睡时闻四处火起方才醒来，幸得尔等灭了邱义，替我报养父之仇，又救我性命，苏允无以为报...”允说罢忙向伯升行跪拜之礼，伯升不受，答道：“今邱义已死，尔便归家去罢，不知家业可还尚存？”答曰：“尚有一商铺及布匹粮食等，但我父乃义军百户，此时返家，官府岂不拿我？”伯升答：“即如此，我便不瞒你，我与张九四等十几人，倾尽家资，募得死士八十余人，欲于今夜取泰州衙门，自立州府，届时城内百姓再不受元廷之羁绊了!”允大惊：“既如此，我家中尚有精钢铠甲，各式兵器三十余副藏于地下，本欲运往濠州郭子兴大营，今你等起事，可速取来！”
伯升大喜，乃告张九四，其遂命人速往苏允家中寻找。掘地二尺有余，果见一棉布包裹之物，继而院中之甲胄兵器三十余副，尽皆出土。甲胄皆乃精钢所锻链甲，刀剑难以伤其分毫；枪戟斧钺寒光直射，锋芒逼人。得了甲兵，九四午时率众直奔泰州衙门府邸，砍杀守卫及官员，各官员家中亦遣人清理。城内驻守二百元兵，所住之处为一大院，九四命人趁元兵熟睡时放火烧其房屋，再令五名带甲死士，于门口看守，斩杀出逃者。四处城门之上，各遣六人，一人戴甲先登，后面跟上，见人便杀。不出一个时辰，泰州一城之地已尽归于张九四之手，得城后即令开仓放粮，废苛政，免重税，百姓皆念其恩。后人有诗赞曰：“掺舟运盐张九四，白驹亭场树贼帜。一十八担除盐警，九九死士改元制。”
得城后数日，有一贤士来访，以更名说张九四。未知此人是谁，且听下文分解。
剧情速通：
元至正十二年（公元1353年），朝廷腐败，民不聊生，农民起义盛行。淮南泰州有一个私盐贩子，叫张九四，在官府重压下决定起义造反，召集十八人夜间出发，闯进当地盐警邱义家中，用扁担将其杀死，再烧毁房屋。其中有一个叫李伯升的小伙子，临走之际，看见屋里一个姑娘被大火困住，于是返回把她救下。
李伯升救出来的姑娘名字叫苏允，生父是蒙古人，元朝前丞相伯颜（丞相是皇帝之下最大的官）。苏允出生后被遗弃在泰州，后来被商人王贾收养，至今已经十八岁了。苏允两个月前和养父一起去濠州经商，王贾想要入股濠州起义军，于是苏允通过TK结识了濠州起义军元帅郭子兴的义女马秀英，再通过马秀英引荐，王贾成功入股军队，被郭子兴封为百户。
王贾和苏允返回泰州后，被一个家丁出卖，家丁把王家投资起义军的事告诉了朝廷公务员邱义，于是邱义威胁王贾把大女儿王婉和养女苏允一起嫁到他家，王贾宁死不屈，被邱义杀了全家，王婉逃走，苏允也被囚禁到他家里。
恰逢当晚张士诚一伙人冲进邱义家，杀了所有人，又烧了房子，苏允刚好被救下。后来得知张士诚招募了近一百个勇士，想要夺取泰州自立，于是苏允献出家里私藏的盔甲和兵器，这些装备本来想要送往郭子兴的军队里，现在泰州起义在即，于是就送给了张士诚等人。得了盔甲和兵器，张士诚如虎添翼，不到一夜的时间，就清除了元朝廷在泰州的全部势力，夺取了城池。
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