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雨过金城关，白马激溜回。 几度黄河水，临流此路穷。 拉面千丝香，惟独马家爷。 美味难再期，回首故乡远。 日出念真经，暮落白塔空。 焚香自叹息，只盼牛肉面。 入山非五泉，养心须净空。 山静涛声急，瞑思入仙境。 ——清·张澍
牛肉面最早始于清光绪年间，系回族老人马保子首创，距今已有一百二十年的历史。它以“汤镜者清，肉烂者香，面细者精”为独特风味，具有“一清、二白、三绿、四红、五黄”的特征，色香味美，誉满全国。
对于一个在大西北土生土长的人来说，像我，吃惯了面食，走到哪里都喜欢吃面。西北的面食，种类繁多，做法也不一，应有尽有，有拉面，有扯面，有刀削面，也有面片。美味的面食让人总是念念不忘，垂涎欲滴。但是，有些面食只能在当地才能吃得到，倘若出了西北，想吃都很难吃得到了。
不过，被誉为“中华第一面”的兰州牛肉面可是名誉全国，遍布全国各地的。不论大小城市，学校还是火车站，几乎到处都是可以吃得到的。尽管许多地方的口味并不正宗，甚至价格也很高，但依旧喜欢。出门在外，看到路边有兰州牛肉面招牌的店，甚是激动，毫不犹豫地走进去吃上一碗牛肉面，这对于喜欢面食的西北人来说，是一种很大的满足！
卖牛肉面的雕塑
小学的时候，每逢下雨天不方便回家，或者镇上有集市父母来赶集了，才能在街道旁边的面馆吃到一碗热腾腾、香喷喷的牛肉面。那个时候，一碗面才三元钱。我们镇上那家面馆是当地的马姓回族人开的，也是镇上唯一一家正宗的牛肉面面馆，每逢镇上有集市的时候，从四面赶集来的人排着长队吃牛肉面，络绎不绝，生意很红火。后来，那家开面馆的去了别的地方，我们也就很难再吃到正宗的牛肉面了。
在他乡，很难吃到一碗正宗的牛肉面的。
牛肉面是兰州当地的特色面食，只有在兰州才能吃得到正宗的，但是兰州人在外地开牛肉面馆的却是很少。兰州牛肉面遍布全国各地，在省外的招牌多为“中国兰州清汤牛肉面”或“中国兰州拉面”，开面馆的也多为青海、甘肃临夏、天水的回族人。却都没有本土的正宗和美味。
学校附近的牛肉面馆
特色的食品，是一个地域特别的象征。
在外省上学，同学之间相互聊天，牛肉面自然是少不了的话题，作为一个牛肉面的喜爱者，作为一个甘肃人，我也不忘介绍宣传。
“你家是哪里的?”
“我甘肃的”
“哦，你们兰州的牛肉面是不是很好吃啊？”
“嗯，是啊！……”
我便娓娓道来，滔滔不绝。
我们学校一般都是以米饭为主，虽然有面，但是却没有家乡的面那样好吃，久而久之吃腻了餐厅的饭菜，便抽空去学校附近的牛肉面馆改变一下口味。虽然没有家乡的那样正宗，而且一碗面九元钱，却吃得很是开心！给自己的碗里放了很多辣椒油，看着红红的，不知不觉中增加了几分正宗感，再倒些醋，吃起来更是津津有味了，到最后甚至连汤都喝完了，很是满足！倘若能在外地吃到一碗相对正宗的牛肉面，那就更是激动了！开吃前，我肯定不会忘记拍张照，发个朋友圈或空间说说，把好消息告知老乡们。
在他乡，走在大街上，或坐在公交车上，每当看到路边有“兰州牛肉面”或“兰州拉面”的招牌，我恨不得进去吃一碗呢！甚至有时候我傻傻地想：哪怕吃遍了这座城的牛肉面，总会有一家正宗的吧！但是我又不敢，怕万一真的遇到了正宗的，会吃上瘾的！
牛肉面在兰州当地也被人称为“牛大”或“牛大碗”，即“大碗牛肉面”之意。不同的人有不同的喜好，有人喜欢吃宽的，有人喜欢吃细的，有人喜欢吃粗的，我人喜欢吃汤的，也有人喜欢吃干的。总之应有尽有。而我更喜欢吃“二细”，是因为“二细”吃起来更有嚼劲，口感好。
寒假或暑假回到家，每次去了兰州，迫不及待的就是吃一碗正宗的牛肉面。在兰州，一碗牛肉面六元或七元，我也会不亏待自己地加一份肉，加一份小菜或加个鸡蛋，美美地吃一顿，心满意足。等到开学前要离开了，也不忘在车站附近的面馆再吃一次。
虽然我带不走这碗面，但这熟悉的味道却永驻心头，因为有了这熟悉的味道，便有了许许多多的似曾相识，也就有了一份眷恋。
当我们踏上月台，坐上去往他乡的列车的时候，家乡的那碗面便成了一种怀念，更是一种归去的期待！
等我回去，我定不会吝啬地吃一碗正宗的牛肉面，弥补我的期待！
学校附近牛肉面馆的牛肉面
2017年5月18日 深夜 写于郑州
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