故事是从来了两位拜访者开始的。
实际上事情在这以前就发生了。但是，至少对三村本人来说，说故事从这里开始还是恰当的。对作为《三叶草周刊》编辑部成员的三村来说，也是可以这样说的。
从名片看，这两位访问者是N县警察局刑警部侦查科的巡 察主任平田良作和N县十河原警察局的巡长吉野龙一。
平田的年纪40左右，身材不高。吉野年龄同他相仿，使人感觉只有30岁上下的样子。他高高的个子，体格魁梧，确有警察官的堂堂仪表。
“忙吧?”
把两个人让进编辑部旁边的会客室，三村询问了来意之后，平田首先这么问道。
“是啊!总而言之，感到被什么追着似的。 现在把刚刚起个头的事情撂下来了， 你二位不同于一般的客人。 刑警先生有事来访嘛，所以······”
三村用多少带点儿诉苦的口气这么说。同时也流露出一种逞强好胜的劲头。
其实他对两个人的到来，有点惴惴不安。这倒不是他心里已经有了谱，但总是刑警有事找上来，觉得不是滋味儿。然而他从不愿把这种情绪流露出来的心理出发，所以，对这两位来客故意把话说得强硬一些。
“是吗?如果不那么忙，就不能不请你跟我们一起去一趟了!”
平田慢条斯理地说。
“一起?去哪里?”
“若是方便的话，想请你到十河原警察局。”
“去十河原?可是······”
三村着了慌。他想，他们的来访，是要“任意带走”(刑事案件中有重大嫌疑的人，司法警察认为有必要可以随时带到需要的地方)吧?十河原这个地名在他的脑海里真打转转。他知道，这是N县南部的一个地方，但他没有去过，所以他对这个地名没有什么持殊的印象。
“啊，如果忙，不强求你跟我们去也行，那么你打算怎么办呢?请你谈一谈吧。”
“好，当然可以。
三村有点放心的样子这么说。但他有些后悔。开头，对方说要把他带走，他着了慌，后来告诉他并不勉强要他同去时，就想问间对方是什么原因一一他后悔的就是这个。
但是他考虑对方是刑警，尽管他想到要问，然而毕竟没有持反对态度的勇气。
“三村先生相信心灵这种东西吗?”
“心灵?指的是灵魂吗?”
“对，据说你在这方面知道得很详细。”
“不，并不特别详细。”
三村还不明白对方的意图。刑警和灵魂捏在一一起， 实在是奇闻。
“是么?可是你们的周刊上，就是说《三叶草周刊》杂志上，有关这种内容的文章刊载得比较多······老实说，在拜访你之前，我们在县图书馆看了一部分过期杂志。这只是一个季度的杂志，尽管这么短，关于灵魂问题的文章就将近十篇之多了。”
平田从衣袋里掏出一本“警察手册”，翻了一下。
“说给你听听，好不好?比如·······”
“啊，用不着您特意举例说明啦。”
三村苦笑着摆了摆手。这些内容，他自己一清二楚。
“写这类文章的是你吗?”
不，不是我呀。假如有什么需要，我把写这类文章的人找来好吗?”
啊，用不着找他了。与其那样，倒不如三村先生跟我们门谈谈你本人是不上相信息灵的现象这类问题。”
“我可不信呢。”三村条件反射似的下了断语。
“但是你们的杂志里······”
“这是两码事。专门写灵魂文章的家伙，我们编辑部里就有。但我认为，即使这样的人，他也绝不会相信灵魂不灭的。”
“这是怎么回事?
这位主任刑警平田特意意皱了皱眉头。
年轻的刑警在一边毫无表情地注视视着三村。
“干脆说吧， 这是我们杂志的的营业方针。您知道，我们杂志是把青年妇女作为读者对象的吧？但是最近以来，青年年妇女对灵魂啦、占卜啦、所谓不合理的事物等等特别感兴趣。因此，我们就经常刊载有关这类问题的文章。”
“不错，不过这类文章实在太多了，刚刚看到发生在北海道的故事，接着又看到发生在九州的实例，显而易见，这大概不会全是出于虚构吧？”
“唔，怎么说才好呢?社会上有特殊体验的人还是比较多的呢。这不仅限于某种显灵的现象，还有在科学沙锅内暂时不能明说的体验······“这些人到我们编辑部来告诉我们。他们认为，在妇女杂志中，《三叶草周刊》对这类问题被公认是特别热心的。”
"那么，”吉野在旁边第一次插话说“您的意思是说您是不相信的了？”
“是的，我根本不相信。”三村斩钉截铁的说。
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