这种神经退行性疾病已成为与人口老龄化相关的重大公共健康问题。在发达国家，阿茨海默症是相当耗费社会财政补助的疾病之一。阿尔茨海默病多发于65岁以上的老年人(约6%)，但有4%~5%的患者会在65岁之前就发病。
《爱情与灵药》中，女主角年纪轻轻就患上了阿兹海默症。
尽管德国神经学家Alois Alzheimer在102年前就对阿尔茨海默症进行了描述，但其发病原因到如今仍有争议，且目前还没有疫苗或治疗方法可将其治愈。市面上的4种药物Aricept, Reminyl, Exelon et Ebixa，其疗效是阻止神经递质被破坏、分解，对病情发展有一定的延缓作用。
在法国，阿茨海默症是排名第四的致死疾病。不到1％的患者在65岁前发病，而该疾病主要影响老年人：65岁以上人群占2％至4％，80岁以上人群占23％。该疾病似乎更容易影响女性：女性占65岁以上患者的三分之二。不过，根据INSEE的说法，该差距可通过男女预期寿命的差异来解释（在法国，2016年出生的女性预期寿命将可达到85.4岁，男性为79.3岁）。
在法国，总共有85万到120万人患有阿茨海默症。根据Inserm的数据，随着预期寿命增加，这一数字在2030年可达到约175万。每年预计增加新病例数量为225000例，但仅有约半数被确诊。
根据法国阿茨海默（France Alzheimer）协会的说法，到2020年，65岁以上的法国人群中，每四人就会有一人患此种疾病。
在全球范围内，世界卫生组织估计有5000万人患有某种形式的痴呆症，其中阿尔茨海默病是最常见的形式（60％-70％病例）。
目前研究指出，预防该疾病主要需注意6个方面：预防心血管疾病;减少慢性压力; 加强体育活动; 培养良好饮食习惯; 多休闲放松; 加强社交活动。
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