今天讲一个小故事。
有个老学究夜间走在路上，忽然遇上他已故的老友。但这个学究向来性情刚直，也并不感到害怕，而是问老朋友：“你要去哪啊？”友人回答：“我在阴间当差，现在要去南村勾人，刚好和你同路。”因而两个老朋友便一起走了。
走到一个破屋时，老友说：“这个屋子里住的是文人。”学究便问他怎么知道。
老友说：“一般人在白天都忙着生计，以致原本性情都遭到了埋没。只有在睡觉是心无杂念，性灵才清澈明朗。这个时候人所读过的书，便字字发出光芒，从人全身的窍孔散发出来，光芒四射，缥缈缤纷，烂如锦绣。像郑玄、孔安国那样学问深厚、知识渊博的人，像屈原、宋玉、班固、司马迁那样才华横溢、字字珠玑的人，光芒已直冲云霄，与星月争辉。比他们差点的光芒数丈之高，再差点的数尺之高，依次递减，最次的像盏小油灯，只能照亮门窗。活人都看不到，只有鬼神才看得到。我看到这个屋子光芒七八尺之高，所以知道里面住着个文人。”
这就激起了学究的兴趣，他问道：“我读了一辈子书，睡觉时光芒有多高？”
友人欲言又止，斟酌犹豫了一会儿，才说：“我昨天到了你的私塾，你刚好午睡。我看到你的胸中是一部厚厚的解释经义的文章，选刻取中的试卷五六百篇，经文七八十篇，应试的策文三四十篇，字字化为黑烟，笼罩在房屋上。学生们朗诵的声音，弥漫在浓云迷雾中。实在见不到光芒，我不敢说假话。”学究怒斥：“滚！”
鬼大笑而去。
这个故事出自纪晓岚的《阅微草堂笔记》，讽刺了那些只会掉书袋子，规范成教条，思想禁锢的读书人。在那个八股取士的年代，这样的人并不在少数。
毋庸置疑，八股取士的确给了当时的寒门子弟进入仕途，出人头地的机会。
但是同时弊端更是不小，一来能成功飞黄腾达的只是少数人，更多的人是在科举考试中耗尽光阴，苦苦挣扎；二来不管是成功进入仕途的还是苦苦挣扎的，大部分都在八股应试中把史书典籍读成了教条，思想固化，创造力被大大束缚住。
本来人脑就是个神秘莫测的小宇宙，里面蕴含着巨大的能量与无穷的潜力。对于先人传承下来的深刻智慧，按人脑本应有的创造力，大多数人都应读出些许光芒，厉害的更能读出万丈光芒，甚至直冲云霄。但是，读书功利性太强，标准又单一固化，能量再大的宇宙也会变成毫无生气的一片死水，本应散发出万丈光芒的窍孔滚出浓浓黑烟也就丝毫不奇怪了。
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