《中国社会中的宗教》的作者是杨庆堃，麻省理工学院的研究员。
他对各个地方的地方志作了著述。为未来的研究者提供了基础。
像西方文明，宗教的地位很明显。宗教在中国的地位很模糊。
佛教和道教之类的宗教对调节社会的力量很微弱。
中国一直存在着复杂、独特的宗教系统。
它的基本盘是什么？
宗教不等同于信仰。
纯精神性的问题，有些人诉诸于哲学，有些人向宗教寻求答案。那么中国宗教的基本盘是什么呢？
中国的宗教很多，不同的神同时被供奉。
任何时代，人都要面临超乎死亡超自然的问题。
古代社会，宗教都是人面临超自然问题的一种寻找答案的途径。
民众想解决不同的问题，就会去找不同的神明。
从功能视角出发，第一功能就是维系社会稳定。
官方承认的祭祀叫正寺、正庙。宗教提供了超越经济利益和社会地位的精神寄托。
在全国各地，遇佛节等活动，起到了凝聚民众的作用。
面临危机时，地方官会去求神庇佑，可以起到安抚民众，稳定社会的作用。
有些地方为了防火灾，设有火神庙。
《关羽》讲了关羽如何成为民间信仰的纽带。
在经济活动和社会活动领域里，有各种各样的祖师爷，有各自的功能。比如土地庙，妈祖庙。
依靠宗教活动，提高大家的归属，让大家有精神寄托。可以巩固家庭内部关系。对逝者的周年祭祀，可以延缓人们的记忆消退。
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