在《荷马史诗》里讲到一个妖怪，这个妖怪有一张床。这个妖怪把每一个他抓到的人，都放到这张床上。如果这个过路人，比床短，他就把过路人拉的和床一样长。如果这个过路人比床长，他就把过路人长的部份锯掉下来。这个妖怪就象征着人脑中的应该思维。
比如：小时候，我们觉得应该有更懂得我们、更爱我们的父母；读书的时候，我应该有更好成绩，去更好的学校；工作了，我应该到更好的公司，赚更多的钱；为人父母，我们觉得子女应该更听话......当现实世界和这些应该不一样在时候，我们会怨恨、愤怒、焦虑或者沮丧。
我们把应该思维分成两种：一种是对世界和他人的应该思维；另一种是对自己的应该思维。今天我们先来讲第一种对世界和他人的应该思维。
几乎所有消极情绪的背后都有应该思维
我有一个来访者，他刚到一个单位，其他人都挺好的，可是有一个同事对他爱理不理的。这让他非常苦恼。他去找这个同事问问题总是被傲慢地对待。这让他下决心在业务上超过这个同事。每次这个同事做什么都让他很在意。如果那个同事做的好，他就会很焦虑和沮丧，甚至到了见到那个同事就紧张的地步。这个来访者的背后就有很多应该思维。第一个应该是，他觉得所有同事都应该对他好。所以当那个同事表现出傲慢的时候，他就非常地生气。第二个应该是，他觉得他应该超过不尊重他的同事，只有超过才能让他获得内心的平静。好多励志故事的范本一样，好人经过自己的努力超过了坏人，得到了大家的一致认可。当现实不符合这个故事范本的时候，他就非常焦虑。后来，当我和他讨论这些的时候，他也意识到了这种思维。可是他说：“难道我想超过他是错的吗？”
愿望和应该思维的区别
无论是想要好成绩，上好学校，还是有好工作，超过同事，这些愿望本身没有什么不合理。可是，应该思维和愿望有一个根本的区别，就是能不能容忍现实跟我们的愿望不一样。我们希望被别人尊重和喜欢，这是我们的愿望。可是你知道，有时候就是有人不喜欢你，不尊重你，这就是事实。即使它让你不舒服，你也只能接受。可是有应该思维的人好像是在和事实赌气，觉得事实就不应该这样。如果说超过同事是他的愿望，当愿望落空的时候，他可以有其他选择。也许他会想：算了，反正平时少接触就好。或者大不了换一个工作。可是当他陷入一种应该思维的时候，他其实也在说：我必须超过这个同事。这时候，他就看不到其他的可能可能性了。“必须”和应该思维是相伴相生的。而“必须”意味着只能是这个结果。当结果不符合这个预期时，他就陷入到焦虑当中。
愿望和应该思维还有一个重要的区别，当我们想做一件事的时候，我们是愿望的主人，我们支配愿望。可是当我们陷入到应该思维的时候，应该和必须就变成了我们的主人，我们只能服从。
所以后来，我就跟那个来访者说，：“超过你的同事是应该还是你的愿望？”他说：“还是愿望吧。”我说好，那你去想为什么不是必须的，把你认为的所有理由都写出来。他回去想了好多理由，比如，他不是须要这个同事来肯定他，他有自己的进步等等。当他认识到超过这个同事不是必须的时候，他就从应该思维中解脱出来了。
看到这里，你大概会疑惑。你会问：无论在现实中，还是在电影里，很多人下决心时，都会说：“我一定要做到！”而且事后，他们也确实做到了，他们也成为了我们的榜样。如果说愿望是一个可以完成，也可以不完成的东西，而不是必须要做到的东西，那我们会不会太容忍自己偷懒了？
对于这个问题，我是这么想的。当一个人说：“我一定要做到。”的时候，他其实并不是说一定能做到这个事情，而是说他有投入和奉献的决心。这个决心不关乎外在世界，而是关于他自己的。他自己的部分自然是他能控制的。但是他决定不了这件事能否做成，也不能奢望现实来迁就他的愿望，否则就变成了应该思维。
第二，如果一个人把决心看做是一种愿望，而不是必须要完成的事，会让他变得更灵活。
有时候，越是认识到有些路走不通，你越会去找别的路。越是接受现实，你越能利用现实，去实现自已的愿望，而不是丰焦虑、抑郁和愤怒中和现实怄气。
最后我想说，区分愿望和现实，是一个人成熟的标志，也是走出应该思维的关键。作为一个成年人，你得接受这个世界不是为你设计的，宇宙也不会理会你的喜怒哀乐，世界有时很不公平，人生有时很多不如意。如果你一直放不下头脑中关于世界的设想，就像一个孩子不能放下对童话世界的执念，那么它早晚会被现实碰的粉碎。不是执念碎了，就是人碎了。
当你盯着现实 与“应该”的裂痕，沉浸在对这个世界的失望中，就没用办法多看一眼这个世界中美好的东西。这就是应该思维对自我发展的妨碍。
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