野生动物保护协会(WCS)和俄勒冈州立大学(Oregon State University)的科学家最近发表的一项研究证实，随着时间的推移，叉角羚越境成功率的提高，通过在公路上安装野生动物穿越结构来保护迁徙的叉角羚的努力已经取得了成功。
这项工作,结合怀俄明州交通部的数据显示减少70% wildlife-vehicle碰撞后安装交叉结构和围栏,提供证据表明,野生动物能适应使用交叉结构意味着保持动物和司机的安全,同时允许继续野生动物迁移。为了测量叉角羚对建筑和穿越结构的潜在应激反应，研究人员设计了他们的研究来收集动物接近道路时的行为数据。过去的研究表明叉角羚对车辆的反应与它们对捕食者的反应相似。如果它们以同样的方式对交叉结构作出反应，交叉结构实际上会通过产生不必要的应力而对种群动力学产生负面影响。
这项名为“公路、交叉结构和风险:大黄石叉角羚的行为说明道路缓解效果”的研究发表在最新一期的《全球生态与保护》杂志上。作者是:Renee G. Seidler，以前在WCS工作，现在是爱达荷渔猎部的州运输专家;WCS的Jon P. Beckmann;还有俄勒冈州立大学的大卫·s·格林。这项研究是一项正在进行的项目的最新成果，该项目旨在监测和保护叉角羚在大提顿国家公园和西怀俄明州上绿河流域之间最后一次已知的迁徙。这个被称为叉角羚之路的野生动物奇观，每年绵延170多英里，是北美现存最长的大型哺乳动物迁徙走廊之一。世界野生动物保护协会的研究人员进行了一系列研究，以确定人类活动和发展如何对叉角羚及其运动构成威胁。”这一最新研究的关键信息是,虽然叉角羚变得更加细心在新的基础设施建设中国开放后,他们也更容易使用交叉结构随着时间的推移,”蕾妮·赛德勒说,作者在研究和保护科学家WCS的研究。“叉角羚适应这些新结构的事实增加了6000年前迁徙的可能性，而在这个项目上的970万美元投资是一项成功的投资，有助于保护这种独特的迁徙，并提高旅行公众的安全。”
这项研究于2011年至2014年间进行，旨在确定迁徙叉角羚在适应新建筑时的行为，并评估它们适应新建筑的时间。研究还比较了叉角羚对地下通道或天桥的偏好。虽然野生动物穿越结构已被用于其他领域，以防止野生动物与车辆相撞，但随着时间的推移，很少有研究关注这些项目可能引发的应激反应。检查数据后如何叉角羚穿过设陷阱捕兽者的历史遗迹——一个夹点叉角羚“路径”(第一个也是唯一一个联邦政府指定野生动物迁徙走廊)——怀俄明州运输部设计和建造八20公里延伸穿过马路,跨越结构包括两种结构的纪念碑。高速公路沿线还设置了8英尺高的围栏，防止叉角羚在公路上横越。
研究人员在建造阶段收集的数据显示，叉角羚在遇到新建筑时非常谨慎，尽管有被车辆撞到的危险，但它们更喜欢不使用新建筑就穿过公路。在这项为期四年的研究结束时，所有的动物都在191号高速公路上通过交叉路口。在选择天桥和地下通道时，叉角羚表现出对天桥的明显偏爱。科学家们还指出，尽管警觉性行为会随着时间的推移而增加，但更高层次的压力行为是低的，而且不会随着时间的推移而增加。
与此同时，叉角羚过马路的成功率(一种衡量动物在成功穿过高速公路或建筑物前试图穿越的次数的指标)随着时间的推移而增加，这表明在四年的研究中，这些动物变得更加适应这些建筑物。“这项研究有利于野生动物管理人员的水平,其中之一是提供一个基线的理解迁徙的野生动物可能如何应对修改重要的迁徙途径随着时间的推移,”乔恩·贝克曼补充说,作者在研究和科学主任WCS西部落基山项目。“这项研究还有助于为全球其他地区的迁徙陆地物种提供缓解气候变化的信息。”
该研究的作者进一步建议，类似的项目应该分阶段实施，在建设过程中尽量减少对野生动物的影响。
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