你爱吃辣吗？

是无辣不欢，还是像我一样，一点辣都受不了？又或者是偶尔吃点辣，不敢吃太多，怕上火？

如今，中国各地都有很多和“辣”有关的店，麻辣火锅、麻辣小龙虾、川菜馆、重庆菜馆等等，一看名字，唾液腺就开始分泌了。

但你对辣椒了解多少呢？

辣椒是从外国引进来的，在明代时才被传入中国。

辣椒一开始并不作为食材使用，而是当作观赏植物栽培。

在北美、西欧人心目中，辣味是中餐的标志之一。

新书《中国食辣史》不只是讲述了辣椒的发展史，还从文化、阶级方面讨论辣椒「地位」的变化。

这本书严谨专业地分享了辣椒在中国400年的历史，内容通俗易懂，以小见大，深入浅出，文末还列举出参考文献（史籍、小说、论文、数据库等）。

这不仅是一本学术研究成果，也是我们普通人都能轻松读完的科普书。

封面设计精美，采用了封面压凹、烫金工艺，有红点奖设计师顾瀚允亲自操刀，有艺术价值和收藏价值。

当我收到新书的时候，抚摸着封面上凹凸字体，虽然看不懂，但感觉像是一个召唤，让我迫不及待翻开新书。里面没有插画，全是字儿，但不妨碍你花两三小时静静读完。

我当初选这本书的初心是，希望多了解食辣文化，知道为何四川人、重庆人喜欢吃辣，为何广东人觉得吃辣吃多了会上火。

如果你对吃辣、辣椒文化感兴趣的话，可以和我一起读一读。

中国食辣的起源

辣椒原产美洲，当初是哥伦布发现了新大陆后，是辣椒传播到全世界的一个契机。哥伦布和船员发现这个新食材，和已知的胡椒很不一样，但依旧固执地称它为胡椒，这就是欧洲普遍将胡椒成为pepper的来源。

看来，当我们接触到新事物的时候，未必能带有开放、批判性的思维接受它们，以此为警惕。

辣椒传入中国是一个漫长的过程，持续了将近200年，最早的中文文献记载出现在浙江，是浙江文教比较发达的缘故。

明代时商人留下的资料不多，与他们文化水平不高、缺乏文字传承的原因有关。

豆奶小姐庆幸现在互联网发达，我们可以很容易在网上、电脑、手机上保存自己的文件，多年后依然能找得到。

当中国人一开始接触到辣椒，首先是被它鲜红的外表所吸引，觉得可以当作植物来观赏。

到了明末清初时，中国人把辣椒当作一种草药加以利用，主要是外用涂抹为主，极少文献是记载内服的。

为什么多以外敷为主？这和中国人谨慎的性格有关，当我们不懂得一个事物的物质特性时，会仔细研究，有足够的经验才会去使用。

当辣椒的药用价值被肯定时，陆陆续续出现在一些地方的“药谱”中，使用范围不多。

中国人给辣椒起了很多名字，这和地域文化有关，流传较多的是番椒、秦椒、海椒、辣茄、辣子等等，书中有长篇幅的介绍。

湖南人不怕辣，贵州人辣不怕，四川人怕不辣。根据联合国粮农署的资料，中国辣椒产量排名全球第二，但远少于印度，为什么呢？

根据笔者的记录，中国是一个吃辣普遍、吃辣人口数量日益增多的国家，但总体上并不能很吃辣。像印度、墨西哥、东南亚国家，他们吃辣的程度大大超过中国。

豆奶小姐作为广东人，从小几乎不吃辣，遇到别人奉劝吃两口时，总被辣的眼泪直流，要好久才能缓过来。去过两次泰国，都没有很喜欢当地的食物，又甜又辣，真的吃不习惯。

每次吃辣，我都觉得自己的舌头、口腔都痛的不行，特别热、特别不舒服，现在看这本书，才知道原来辣不是味觉，而是一种痛觉。

辣椒的辣素是辣椒素，只有茄科植物辣椒中有，像圆椒、彩椒都没有辣椒素。不管有没有炒熟的辣椒，都很辣。

蒜、葱、韭的辣素是蒜辣素，分子式和辣椒素不一样，但吃起来都有刺激感。蒜辣素一旦受热，容易被分解，所以炒熟的葱和蒜就不太辣了。

姜的辣素成分很复杂，不单纯是触觉。

花椒的麻的感觉，也是一种触觉。

辣椒开始被食用的背景，其实是和缺盐有关。老百姓没有盐，很难咽下一大碗饭，于是辣椒出现了，一种有刺激感的食材，能和其他少量食材炒在一起后，变得特别下饭，深受南方山区贫农的欢迎。

但辣椒就被打上了“穷人的副食”阶级标签，难登大雅之堂，连曾国藩偷偷吃辣椒，也不能对外说出来。

中国文化中的辣椒

辣椒，超越了食物本身，代表了一种文化。

当你说一个人很辣的时候，其实是代表性格泼辣、果断、勇敢，从古时候的辣手、毒辣的贬义，到如今的褒义，变化非常大。

此时的BGM可以是一首《辣妹子》。

辣椒还和中医文化有关，中国中医药管理局编著的《中华本草》里记载了辣椒入药的临床方法，能治疗腰腿痛、一般外科炎症、冻疮、冻伤、外伤淤肿。

像四川人，会觉得辣椒能祛湿，但广东人会觉得吃辣吃多了会上火，这和地域气候有关。

辣椒与阶级

饮食男女，人之大欲存焉。

吃，是人的基本欲望，但在中国古代，贫穷阶级的老百姓三餐不饱。然而讲究饮食的贵族，却持有“君子远庖厨”的态度。

自从辣椒传入中国后，深深地改变了老百姓的饮食生活，更是改变了阶级文化。

辣椒和以辣椒为主要调味料的菜，属于江湖菜和庶民菜，是传统中国社会底层的饮食习惯，贵族不吃、也看不起。但在改革开放后，辣椒开始流行起来，食品逐渐走向工业化和商品化，味觉特征强烈的调味品吸引大众采购。

辣味零食容易保存，辣酱等调味料容易下饭，吸引小孩、主妇、白领等人屯起了辣条、辣椒酱等。

因为社会经济背景的变化，辣椒对于中国，土豆对于北美和西欧，都从穷人食物衍变成大众食物，在新时代下有了新的文化标签。

在新出炉的薯条上撒下辣椒粉，应该是很多人的最爱吧。

THE END

这本书还讲了很多有趣的内容，比如为什么在中国，食用辣椒首先出现在贵州？中国作为辛香料大国，辣椒和其他香料的引进历史，有何不同？移民的口味是什么样，辣椒扮演了什么角色？

我给这本书打出了8分，很推荐你们去读一读。

看完了这本书，你会对辣椒有更多的了解。只有了解了食材，才会更理解和感恩眼前的美食，对不？

with love,

豆奶小姐