《人类简史》让我们看到了人类残暴的一面，而《极简人类史》又展示了智人的智慧。
作者大卫•克里斯蒂安，历史学者，专注于研究“大历史”理论，著有《大历史概论：从原点到宇宙万物》等。本书是一本既学术又通俗的人类发展史，它涉及人类史的细节不深，但内容全面，结构脉络清晰，给人展示了人类文明演变的全过程。书中分为三大部分，第一部分以宇宙演变为中心，从大爆炸到现在，宇宙进化经历了大约138亿年时间，8个层次，人类历史知识宇宙进化过程中最后出现的简短片段；第二部分，以原始生物出现为中心，展示了智人之前的一段地球环境转变的历史，如，最早的生命生于太古宙—原核生物，中生代的恐龙等；第三部分智人的出现，地球开始了天翻地覆的变化，不断地改革，突出了人类的智慧，一代又一代智慧的无限上升，文明的转变。
《极简人类史》有两个不同于其他历史书的写法：一是，它设有一个小型专栏，里面有记录一些额外的知识、试验，如农副产品革命的试验，关于在电子时代记录新石器时代定居点；大部分给人以一种思考— “思想实验”，在每一个小结时作者都会提出假设，给人一个思考的空间。二是，页面上方随时会有一个小贴士，提示关键词，如关于国家，关于战争，一战、二战等。整体上，在读人类变革的过程中并不简单地接受历史，更是一种思考，跟着作者提供的假设，不如也想一想会发生什么。
人类的智慧一代又一代地无限上升。采集狩猎时代是智人生活的开始，这个阶段发展速度有些缓慢，因为从动物到直立的人还是需要一段漫长的时间，当工具出现，技术和新型生活方式的多样化，预示着25万年的采集狩猎时代即将结束。随着人类的欲望、探索，人口地增长，农耕时代随之而来。在农耕时代（公元前8000至公元1750年），人类开始了更多的变革，也是在这个时代，世界快速地发展，同时也造成了地球的新格局。地球各个角落都在发展，西方从农业社会，发展到城邦，到最早的城市，最后成为国家，西塞罗提出了国家理论，第一次提出了人人都是平等的。在东方，中国也从农业社会，逐渐建立了奴隶社会，封建制度，第一个封建制度王朝是秦朝，而最后一个是清朝。1750年至今属于近现代，工业革命，世界一战，二战等让全球又一次大变化，人类利用地球的资源、能源创新着新的技能、武器，帮助人类快速地成为所有物种的主控者。另一面，人类也造成了很多物种的灭绝，地球生物圈的破坏，人类到底还能掌控多久，还能创造多少惊喜，我们只能等待时间的继续……
《极简人类史》为我们诠释了人类演变的过程，同时也给了人类思考的空间。
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