薛兆丰曾在他的经济学讲义里提及，“东西不够”是人类面临的四大基本约束之一，其他三个分别是“生命有限，互相依赖，需要协调。”我们首先要思考一下这里的东西指代的是什么，为什么东西不够？
我个人对于“东西”的认知是，可以是有形的东西，也可以是无形的东西，但是最重要的是这个东西不够多。“东西不够”这四个字的重心一定在“不够”两字上，也就是说大家都会有一点，不然如果是有的人有，有的人没有，那就构不成“不够”的程度。否则这四个字就有可能改成“价格太贵”，或是“消费不起”。这样理解，就在很大的程度上缩小了这个“东西”的范畴。换句话说，这个东西，人人都能拥有，但僧多粥少，没有办法做到人人平等，公平均分。所以有的人就会多一点，而有些人总会比别人少一些，但是无论拥有多寡，现实情况是这个东西“不够”多，“不够”分配。
我们先用人在“吃穿住行”上的基本需求，来说明一下“东西不够”的情况。当温饱的问题解决了，基本上可以达到吃穿不愁。那人和人的区别也就是有的人吃的好一点，丰富一点，有的人穿的光鲜亮丽一点，名牌多一点。所以吃穿是够的，因为人不会吃饱了撑的会一天吃5顿饭，10顿饭，一天3顿够了；衣服保暖就好，够穿就好，所以衣服也是够了，因为没有人会光着身子出来逛街，也不会套个10来件衣服招摇过市。那住和行呢？大家也都有片瓦遮身，无非就是房子大一点和小一点，地段好一点和差一点的区别。在出行方面无非就是，一些人可以有高级私人交通工具，一部分人交通工具次一点，或者选择公共交通罢了。所以住行也是够的。
这里就出现了一个问题，看来生活的基本需要都是够的呀，那到底是什么东西不够了呢？我觉得不是东西不够，而是在每一类有形的商品中，有些稀缺的东西不够。这样“东西不够”就有出现一些变论：
比如说有些造车企业一直喊着要振兴民族产业，打造自主品牌，要让老百姓都能买得起车，从而试图打破东西不够的怪圈。但是问题来了，如果人手一辆车，的确解决了东西不够的问题，但是解决一个问题的同时，又会增加更多东西的不够。比如停车位不够（上班，买菜，旅行，甚至小区停车都一位难求），时间不够（上路就堵，交通系统瘫痪导致疏导不够），最直接的问题是，一系列围绕车保养以及摊派的费用，导致钱不够（花了更多的钱在车的维护上，导致其他消费的减少）。所以很多时候“不够”就是为了让道于“够”，才能避免更多的问题。
在比如能拥有一套大房子，面朝大海，应该是很多人一生的梦想。这个问题首先是地段的问题，海境的地段就那么多，不可能把所有的房子都盖在海边，往上了盖也不行，在高它也有个极限，而且前提是前面也不能有同样一栋房子遮住海境，不然也就成为了一个伪海境房，只是离海近罢了。但是最重要的还是钱不够，但是话说回来了，海景房也是有限的，也讲究个先来后到，就算是再有钱，如果没有合适的房子，也照样买不到海景房（虽然有点偏颇）。
同理，同样的问题在吃和穿上面都能举出例子来解释，“东西不够”其实是一个关于稀缺东西的讨论，高级生猛海鲜不够，因为受品种自身繁殖的影响，渔民滥捕滥杀的影响，比如日本捕鲸船全年在全球海域捕猎，导致鲸的数量面临濒临绝种。再者，就算市场上有足够多的鲸鱼肉售卖，成本也会高的吓人。终归一句话，最终都会是钱不够，导致没有口福。钱不够，穿着打扮的品味就不够。钱不够，房子就只是一个睡觉的地方，不是一个避风港，温馨不够。钱不够，车子的性价比不够，安全系数不够，不够拉风，不够吸引眼球。
这么看了，“不够”是一个常态，正是因为不够，才照成一些东西成了稀罕物。就如同薛兆丰所解释的，“稀缺的原因有两个：一是我们想要的东西别人也想要；二是人的需求在不断变化，不断升级。”所以“不够”还是一个变量，当一个东西从不够到够了以后，一些人的需求就提升了，从而促进了新的产业，同时也让新的产品变成香馍馍，进而促动新一轮的“东西不够”。
好，接下来，我们在用马斯诺的需求层次理论来尝试解释一下“东西不够”的问题。马斯诺的需求从低到高，分别是生理的需要，安全的需要，归属和爱的需要，尊重的需要，和自我实现的需要。
生理的需要还是着重体现在有形的物质上，但是后面的四项需要基本上是无形的“东西”。有形的东西已经在前面的篇幅提及，接下去，主要谈一谈无形的东西。首先是安全的需要。人会遇到生老病死的难题，但是为人一世难就难在，有健康的时候没有钱，等辛辛苦苦一辈子以后发现钱有了，但是健康没有了。所以对于安全而言，健康这个东西不够。以前很多人可能都没有能力和财力给自己买一份健康保险（人寿保险，重大疾病保险），所以一场病下来，一个家庭都会被脱一层皮。不过现在国家越来越重视保险了，随着五险一金和五险三金的推行，老百姓也满满都有了保障。此外，马斯洛对于安全的定义，还包括了稳定，没有恐惧和焦虑。这个问题对职场人士而言是一个很严重的现实问题。工作没有保障，竞争激烈，压力过大，导致对生活这个东西没有安全感，所以就成了开心不够，升职空间不够，精神状况不够好。
薛兆丰在解释第二个稀缺原因提到了，“人的欲望无限。只有野菜的时候，人们想要馒头；有了馒头，就想要吃肉，想要喝酒；有了酒肉，就想备足了馒头和酒肉到远方捕捞海鲜，还要用馒头、酒肉和鱼虾来供养艺术家拍电影。”说到底，就是需要这个东西会随着自身需要的满足，而不断的提高，从归属到爱，然后是尊重，最后获得自我的实现。但是现实总是残酷的，又有多少人能攀登上事业的顶峰，又有几人能笑看风云，自在逍遥。所以需要这个无形的东西，会一直困扰着世人，爱而不得，醉里看花，几人欢笑几人愁。
所以无形的东西也必然落入“东西不够”的范畴，需要层层叠叠，在物欲横流的时代，好的东西永远都是一部份人的标配，唯一让普罗大众感到积极一点的就是，人可以通过努力，不断提高自生的能力，才能最大限度的减少“东西不够”的观感。但是对于不求上进，或是生不逢时的人而言，释然和洒脱也是一种超脱于物外的态度，安于心而乐其现状，知足常乐，也断然是一种高级的人生态度。
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