小儿获赠幼蚕数条，纤若幼蚁，甚爱之，每日视之无算，桑叶濯再三，尤恐不洁。蚕长颇速，蜕而复食，日见其肥。然忽丧其半，不知所由。甫二日，其一羸弱不堪，半其侪辈，且食桑极缓，细觇之，则其蜕未尽，所余碍其食也，其夭者盖亦如是。“日新之谓盛德”，然旧之缠累，纵知其无益，弃之良难，岂惟蚕也！？
纪之以句:
蚕其渺渺，桑其苍苍。
初见蚕丰，禾沐春阳。
其食其蜕，自饧自爣。
匣之几案，小园挹桑。
期其蝶化，嗟其半殇。
其壮其弱，隔若参商。
岂无所餍？桑桠半戕。
岂无所眷？桑净胜霜。
弃旧未彻，更新倘恍。
蚕犹如此，人其何遑？
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