以花喻气节或人格是中国文人的传统。梅，便被文人们拗成高冷造型。
最著名的，要属陆游的《卜算子·咏梅》。
驿外断桥边
寂寞开无主
已是黄昏独自愁
更着风和雨
无意苦争春
一任群芳妒
零落成泥辗作尘
只有香如故
一股“剁成肉泥我仍不忘初心”的劲头。但如果仔细吧唧吧唧嘴，“一任群芳妒”毕竟还是有一丢丢酸葡萄的味道：怎么别人就都嫉妒你了？怕不是你自己太孤芳自赏才意淫出来别人的妒忌吧。
反倒是名气小一些的郑域《昭君怨·咏梅》思想境界更胜一筹：
道是花来春未
道是雪来香异
水边一枝斜
野人家
冷落竹篱茅舍
富贵玉堂琼榭
两处不同栽
一般开
贫贱也罢，富贵也罢，与我何干。我就是我，超然物外，宠辱不惊，随欲而安。
与传统形象相反，贯云石散曲《清江引》里的梅却是娇羞的怀春美人。也是难得：
芳心对人娇欲说
不忍轻轻折
溪桥淡淡烟
茅舍澄澄月
包藏几多春意也
除去高冷，梅也是早春的象征。凌雪独开，在一番料峭中送来春天的消息，便格外容易让人诗意喷发。所以咏梅的诗句也格外多。因诗而得名，有的，是诗人自己的名字跟梅花联系起来，比如梅妻鹤子的唐代诗人林逋，又比如南朝时的何逊因《咏早梅》而闻名；有的，是诗里的某些字眼成了梅的代词，比如“暗香”、“疏影”。
“暗香”、“疏影”出自林逋咏梅诗中的名句：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”。“疏影”点中梅枝的特性，“暗香”则是梅花香气的特征。这两句诗例来被评为咏梅诗上品。
南宋时，穷词人姜夔有一年去富词人范成大家做客，蹭吃蹭喝了一个月，范成大让他填新词付住宿费。姜夔便创制了两首新词牌，和范成大家里的歌伎一通排练，令主人特别满意。这两首新词牌都是咏梅词，最终就定名为《暗香》、《疏影》。
《暗香》：
旧时月色，算几番照我，梅边吹笛
唤起玉人，不管清寒与攀摘
何逊而今渐老，都忘却、春风词笔
但怪得、竹外疏花，香冷入瑶席
江国，正寂寂
叹寄与路遥，夜雪初积
翠尊易泣，红萼无言耿相忆
长记曾携手处，千树压、西湖寒碧
又片片、吹尽也，几时见得？
这首词里只有头一句直写了“梅”字，其余都用典故和意象。何逊，是咏梅名人；“疏花”“香冷”用梅花的意象；“叹寄与路遥”和秦观的“驿寄梅花”一样，用的是寄梅表达思念的典故；“红萼”是指梅花的萼叶，代指梅花。
《疏影》
苔枝缀玉，有翠禽小小，枝上同宿
客里相逢，篱角黄昏，无言自倚修竹
昭君不惯胡沙远，但暗忆、江南江北
想佩环、月夜归来，化作此花幽独
犹记深宫旧事，那人正睡里，飞近蛾绿
莫似春风，不管盈盈，早与安排金屋
还教一片随波去，又却怨、玉龙哀曲
等恁时、重觅幽香，已入小窗横幅
这首《疏影》里的梅就更加隐晦了。全词没有一个字跟“梅”相关，用的都是典故和词人的联想发散。“翠禽小小”的典故是隋朝杨师雄在梅花树下睡觉，梦见梅花化身仙子带着翠鸟化做的青衣小童跟自己欢宴。“深宫旧事”的典故也是梅树下睡觉，人物换成南北朝时宋武帝的女儿寿阳公主，梦中梅花落在她的额头，留下梅痕拂之不去，反倒引领了一代新时尚的梅花妆。
也有人把这首词解释成哀叹钦徽二帝被掳北方，因为词中毕竟也是用了昭君出塞、帝王家事这些意象。
《暗香》《疏影》的创作背景是姜夔所爱恋的一位女子嫁与他人，当年曾携手赏梅，如今往事难追。哪怕不懂背后的典故，也能感觉到整个词曲浓浓的哀婉情绪。据说范成大特别满意这两支新曲，又同情姜夔失恋，便把自己的一名歌伎送给了姜夔。
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