作者：法.普鲁斯特。
共有七卷，小说以叙述者马塞尔的口吻，回顾他一生的时光，包括在贡布雷、巴黎、威尼斯、巴尔贝克的生活，包括他与吉尔贝特和阿尔贝蒂娜的爱情。
小说塑造了上百位人物，写到许多历史事件，但最主要的还是主人公对时间的感受，是他在爱情中所经历的想象、期待、欲望和嫉妒，以及他最后通过写作实现的救赎。
《追忆似水年华》属于一种瓦格纳式的整体艺术，不仅是小说的主题无所不包，这些主题也交织在一起，从而呈现出浑然一体的和谐美感。
面对岁月流逝，生命变老，可以说，文学史也在改变着我们的日常起居，作者的遣词造句也在塑造着我们的生活态度。
辛弃疾的那句“少年不识愁滋味，爱上层楼。爱上层楼。为赋新词强说愁”，就是中国文学史中关于“叹息”的倒影。我们习惯伤春悲秋，这里固然有民族性格的因素，不过，民族性格又是由什么组成？恐怕还是文学的影响。
《追忆似水年华》普鲁斯特为我们提供了一个全新的命题：面对岁月的流逝，我们不是无能为力的。也许镜中的面庞镌上了时间的痕迹，但是在我们心中，还藏着另一重时间，而它能让我们重新变得年轻。这便是无意识回忆。也许因为我们品尝到一道美味，曾经的岁月就会完整地浮现在眼前。因为回忆，我们得以在时光的隧道中任意穿梭。
如果爱情的选择注定是一种偶然，又该如何看待爱情？
小说中的马塞尔，无数次地提到过爱情的偶然性。相遇是一次偶然，相恋也是一种偶然，似乎唯独分离是必然的。他还认为，我们爱的对象是想象的产物，与真实的人没有关系。最后，他还指出，由于嫉妒心的作祟，我们想要完全占有爱人的愿望，遭到了挫败。乍看起来，作者的爱情观似乎是很消极的。但事实上又是怎样？
普鲁斯特提供的是一种看待往昔的目光。可能由于误会而分手，因为真实的人与想象不合而气馁，甚至如他所说，因为嫉妒，而想占有对方的全部。但在我们意识到这一点时，我们就能够坦然地面对过去，也会因此更加地珍惜身边的人。年轻的荒唐或惨败，都将在时间的智慧里酿成一杯红酒。
《追忆似水年华》既是一部名著，也是一条通向文学的道路。
罗兰·巴特认为，“普鲁斯特的作品仅意味着文学的一种导论”。的确如此，这就是《追忆似水年华》的奇特之处：在小说结束的地方，叙述者马塞尔开始了他的创作。因此，这部作品也是在展示一个自幼即感知文学天赋的年轻人，如何被生活挫败锋芒，又如何一步步寻回写作的意志，发现写作的主题，以及最终找到通往写作之路的故事。
关于写作，普鲁斯特认为，对于那些心思敏感、热爱阅读的人来说，他们的一生，其实都是在为一部最后的文学做准备。他们一面匆忙地生活，一面细致地感受，这些经历将在它们已被忘却、而我们也已年老的时候重现，从而再次让我们感到无与伦比的幸福。普鲁斯特指出，写作就是将这些幸福的新生，保存在一部作品之中。
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