我想但凡男人碰到这样的女人的话，大抵也都会发出与林语堂一样的感慨，「芸，我想，是中国文学上一个最可爱的女人」。
这个可爱的女人，叫做陈芸，生于乾隆二十八年一月，是沈复，沈三白的妻子。
读过《浮生六记》的人应该都知道，其中第一记「闺房之乐」描绘的，大概是所有男人梦寐以求的贤妻，陈芸了。撰写这《浮生六记》的就是这位有幸娶到这位最可爱女人的沈复。
沈复这个人呢，笼统来说，就是一位典型的中国文人形象，颇有些电视剧里迂腐读书人的感觉。但与普通文人最不相同的，恐怕就是在一个男尊女卑的时代里，能够突破封建礼数深情的描写自己夫人一事了。
陈芸是沈复舅舅亲戚心馀先生的女儿，也是沈复的表姐。小时候的她很聪明，学说话的时候，听一遍《琵琶行》就能够全文背诵下来，四岁时候父亲去世，留下母亲、她与弟弟相依为命。家徒四壁，一直过得很困苦。
她是一个机敏聪慧又颇有才情的女子，古代女子以无才为德，但她因幼时背得《琵琶行》，后又偶然在一个破旧的藏书箱子里翻到一册《琵琶行》，然后对着书逐字逐句照着看，就此学会了认字，还在做刺绣的闲暇时光里通晓了吟咏诗词，写过「秋清人影瘦 霜染菊花肥」的诗句。
十三岁那年，沈复随母亲探亲，看到了她做的诗，便折服在她的才情之下，跟母亲说，「如果您日后要为我择妻的话，我就非她不娶了」。恰逢母亲对陈芸颇有好感，门楣相当，于是，二人在父母之命下，定了婚约。十八岁的时候，二人结为夫妻。婚后的芸娴静有礼、性子柔和，算是古代女子中典型温婉可人的贤妻良母。
那时沈复之父在会稽郡当幕僚，专门负责接待，沈复自己就在父亲推荐的先生门下学习作文。古人多重先成家后立业，因而成家之后的沈复还要继续学业。正值新婚燕尔的两人因沈复要离家继续学业而颇为怅然，离别后，因为整日思念佳人，沈复整日怏怏不乐。他的老师知道缘由后，写信给了沈复的老爸，然后出了十道文题作为家庭作业，然让他回家学习去了。
在家待着的沈复陈芸二人，自此开始了秀恩爱之旅。
六月里，天气暑热，沈复带着陈芸到家住附近的临水小轩消夏，每天的模式是妻在身旁红袖添香，二人谈古论今，品月评花。无事的时候，沈复教陈芸行酒令，夫妻两人饮酒作乐，乐不思蜀。
有天，二人闲谈起来，沈复问陈芸喜欢哪位诗人，陈芸回答说，「杜甫的诗锤炼精纯，李白的诗潇洒落拓，与其学杜甫的森严，不如学李白的活泼」。沈复笑道说，「开始可没料到，芸是李白的知己」，陈芸又道，「我的诗歌启蒙于白居易先生，时常感怀，从不遗忘」。
沈复道，「这么奇怪啊，李太白是知己，白居易是你启蒙老师，我沈复字三白，是你的夫婿，没想到我的夫人跟‘白’字倒是如此有缘呢」！所以说，文人调情就是高雅的多。
那时的恩爱夫妻，跟现代的热恋小情侣一样，也会做些浪漫之举。七夕节的那天，沈复作为一位深谙女人心意的丈夫，刻了两枚「愿生生世世为夫妇」的印章，自己拿了一枚阳文印，赠给老婆一枚阴文印，此后，这就作为二人书信往来的印鉴。当天晚上，二人在临水小轩里摆上瓜果，拜过织女，赏月闲谈直至烛火燃尽。
沈复说，陈芸的癖好与他相同，而且既能察言观色、推敲眉目，但凡他一举一动，或者使个眼色，她就能心领神会，无不办的头头是道。为此，他曾惋惜的说，「可惜你是女子，性格又安顺，如果能化女为男，我和你一起拜访名山、搜探胜地，遨游天下就好了」！陈芸说，那就老了，我陪你到近地游玩，沈复又道，那个时候你老了，都走不动了。陈芸又说，今生不能，那就来世吧。
于是两人相约，来世沈复为女，芸为男。为此，沈复还特地请了一位画师，画了一幅月老像，请另一位友人题了赞语，挂在内室，每逢月初、十五都焚香祈祷来世再续今生缘分。
有一年，沈复应朋友之约，在神诞节日那天，到离家一里多的醋库巷去参加了一次洞庭仙祠的插花布置。神诞节日的时候，每个姓氏族里都会划一块地方，悬挂一套玻璃灯，玻璃灯中间设一个宝座，旁边就陈设各类插花，华丽的很。白天演戏，入夜就开始热闹非凡的活动，有吹奏笙箫的，欢歌唱闹，有煮了茶，在一旁聊天的。
回家后，沈复把当天的热闹情景跟妻子渲染了一番，引得妻子羡慕不已，但无女性亲眷陪同的女人，向来不许出门。为了让妻子开心，沈复建议让陈芸女扮男装，穿上他的衣服，带着他的帽子出门去。
临出门的时候，陈芸又有些忐忑，怕被人认出来不成样子，被婆婆听说，就更不妥当。沈复劝到，反正庙里的人他都认识，认出来了就不过笑一笑，他母亲去妹妹家还没到时候回来，没人会知道的。如此，夫妻二人装作兄弟，外出热闹游玩了一番。
一日，沈复父亲的一位友人去世，父亲写信让沈复前去吊唁。陈芸私底下跟沈复商量，去吴江要经过太湖，她一直很想看看太湖，所以想一起去，长长见识。沈复欣然同意，说自己正愁旅途独胆，有妻子陪伴，很是不错，但是她出门却不能一起前往吊唁，没有由头倒是难办。陈芸说，就托词她要回娘家，到时候，丈夫先登船，到时候两人汇合。归途的时候，两人再在万年桥下乘凉赏月后再回家。沈复深以为然。此番又是一番良辰美景话佳人。
后来，因沈复轻信友人，当担保人为其贷了不少银子，结果友人变卦一路消失无踪，夫妻二人被人追债至家门，震怒的父亲嫌他们有辱家风，将他们赶出门。期间，有位姓鲁的友人将自家的萧爽楼供给他俩寄住。寄居其间，二人并不整日愁苦，反倒是依然如故的好客饮酒。
沈复自来喜好小酌，而且喜欢朋友迎来送往，行酒令以娱情。朋友们凑的份子钱，往往只能解燃眉之急。陈芸就想尽各种办法做一些便宜不贵又好吃的下酒菜，厨艺高超的她得到诸多朋友的称赞。时间长了，为了能继续满足沈复文人的品诗论画，谈评铭品，宴请朋友的需求，她毫不犹豫地卖了自己的朱钗来买酒。
油菜花黄时节，沈复想去苏州南北二园赏景，但赏景就要饮酒啊，巧的是南北二园附近偏偏就没有酒家。如果带着食盒，就是些冷饭冷菜，一点意思都没有。这可让一帮文人雅士赏景的心情大打折扣，有人说要不就就近找酒喝，又有人说要不赏完花之后再回来喝酒，但是想来想去，都不如对景小酌来的有劲儿。于是，芸出了个主意，她说花钱雇一个馄饨担子，担子有炉火，出门前一天她就把酒菜准备妥当，到时候就用担子上的炉火把菜做熟即可。要烹茶的话，到时候再带一个砂罐，用铁叉串着罐炳煎茶就行了。
然后，众位游人享受了一次兼具美景美食、文雅情调的野餐。
既要节俭，又要满足文人的雅，陈芸换着法子的为沈复布置宴餐。沈复喜酒，但不喜欢布置太多菜，于是，陈芸就为他置备了一个梅花盒。用6个两寸白瓷的深碟子，摆成一个梅花形状，用灰色再把周边漆一遍，放在一个大小合适的盒子里，底盖上有凹楞，盒盖子上有柄，像花蒂一样，每次沈复宴请朋友的时候，就摆上梅花盒，一盒子六种颜色，旁人可随意从碟子取出来吃，吃完再添，既雅又俭。
三十一岁那年，沈复随他的表妹夫去广东回来，表妹夫带回一个侍妾，大夸自己的侍妾如何美丽，邀请陈芸去看。陈芸看了回来后，说姿色不错，但是没有韵味。表妹夫问芸，是不是你丈夫纳妾，必然会纳一个又美又有韵味的？芸答，那是必然。自此，陈芸便为纳妾一事挂心，但是没钱办这事儿。
后来，她相中一个名妓的女儿，名叫憨园，天香国色。本来期间陈芸与憨园已将纳妾之事说妥了，满心欢喜要为夫婿纳一个既有美貌又有韵味的侍妾，结果，名妓心高气傲，要憨园攀高枝，将憨园送去给了豪门做小妾。芸因此生了重病，此后不久就去世了。
说至此处，大约陈芸满足了所有男人对理想伴侣的想象，既能独自靠女红养活一家、自学认字，还能陪丈夫谈论诗书、赏月饮酒，心路活泼，不拘泥，敢于女扮男装看庙会，还能为丈夫的情趣想尽办法满足他，乐于富足，安于贫穷，既能下得厨房出得厅堂，还主动为丈夫物色侍妾。不知林语堂先生所云「最可爱」的地方，是不是如此呢？
至于沈复此人，你们看过此书便可知其一二了，就我个人而言，不过一个文人，风花雪月、略有才情的文人而已！译者张佳玮在知乎上有一个关于评价沈复的回答，颇得我意，大家有兴趣也可以去看一看。
ps：看这本书时想起来，原来上学时学的那篇文言文「童趣」竟是沈复所写，再涨了一次知识。文首的图片是百度搜索的，书中描绘的陈芸也是一个美女，可能，古人心中美女大抵是这样的吧。
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