张之洞
晚清时期的中国，贫穷落后，民不聊生。大量的有志之士前赴后继的共赴国难。先有曾、李、左、张四人创办洋务，学习西方之器械以富国强兵，后有康、梁、严、谭四人维新变法学习西方之制度以安境保民。
维新派为了取得洋务派的支持，梁启超便去拜访洋务大臣张之洞。谁料，梁启超此行却让张之洞有些恼怒。原来，名帖署款竟然是“愚弟梁启超顿首拜”的字样。此时的张之洞，官居湖广总督，地位超群。更与曾国藩，李鸿章，左宗棠并称“中兴四大名臣”。跟梁启超相差三十几岁。怎么会与这个稍有名气的毛头小子称兄道弟？本来不想见他，但是奈何他持有他老师康有为的举荐信。实在不好驳了康有为的面子，便让他进来，也不看茶，也不看座。而是抱着脸，想考考这个书生，看看其到底有多大本事，竟如此狂妄。便出了一副上联：
披一品衣，抱九仙骨，狂生无礼称愚弟；
这副对联的大概意思是说他自己官居高位，身份不凡。梁启超一个狂妄的书生也敢跟他称兄道弟，同辈而论。此时梁启超才明白自己已经被打上了狂妄的标签，但他“八岁学为文，九岁能缀千言”，十二岁中秀才，自小被称为神童，年少出名。一副对联还不是手到擒来，便脱口而出一副下联：
行千里路，读万卷书，侠士有志傲王侯。
意思是，梁启超自己博览群书，游历四方，拜访名师，胸怀大志。当人有了远大的志向时，他的气质便一点也不输王公贵族。
张之洞一看，语句非凡，于是便想在考考他。又脱口而出了一副上联：
四水江第一，四时夏第二，老夫居江夏，谁是第一，谁是第二；
四江指的是我境内四条大河：长江、黄河、淮河、汉水，四水长江排第一。
四时就是春夏秋冬，四时夏排第二。
张之洞官封湖广总督，江夏正是他的治下。
意思就是在江夏这个地方老夫要是称第二，那谁还敢称第一啊？
梁启超见来者不善，起身思索片刻，答到：
“三教儒在前，三才人在后，小子本儒人，何敢在前，何敢在后。”
儒释道为三教，儒为三教第一。
天地人为三才，人为三才最后。
这幅对联大概意思是，我虽是一名儒生，不敢居于人前，但也不能落在人后。
这副下联表达有理，不失体统，既挫了张之洞的傲气，又没有丢失宾主之礼。张之洞见状，又对梁启超的才气佩服了几分，赶忙收起傲慢，盛情款待梁启超。
虽然一开始梁启超身为晚辈，却自称愚弟，确有不妥。但是两个人志趣相投，又何尝去管那些规规框框，做一个忘年之交又有何不可？
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