第二十七章 唐中叶以后的政局
唐中叶后，除府兵制之外，玄宗设十节度使、经略使以备边。边兵重而内地空虚，安禄山以胡人身份兼范阳、平卢两镇。玄宗倦于政事，用人不淑致安史之乱。马嵬坡兵变后肃宗继位，朔方节度使郭子仪收复两京，然而军心不一。史思明复降又叛，杀安庆绪，复陷东京（洛阳），后被其子史朝义所杀。762年，代宗立，仆固怀恩以付朝义，但唐室自此衰败。原因为：第一：回纥复叛，与吐蕃和，边患日棘。第二是仆固怀恩欲养寇自重，授降兵以官，拥兵自固。
然而中枢坏是根本的大患。唐中叶后，其君弱于宦侍。从代宗、德宗起及以后的几代君主，或无能或荒淫，有奸臣，又有流寇之祸，虽有沙陀军打败黄巢，但唐室威已经全不在。907年，唐被梁所篡。此时，入五代十国之世。
第二十八章 隋唐的社会
由南北朝入隋唐，战乱到升平，经过贞观之治，社会富足安乐。但贫富不均，剥削依然存在。晋的平均地权政策已经不能维持了。
唐实行租庸调法，不同于晋的户调式，也不同于北魏的均田令，尤为完备。狭乡授田，减宽乡之半，租（岁输粟二石）庸（用人之力岁二十日，闰加二日，不役的每日折输绢三尺）调（随乡所出，输丝、绵、麻或其成品）。这些措施敌不过自古相沿的习惯。开元之世，民间兼并如故，授田之法有名实。 780年，德过时才定了是两税之法，按产业多少定税。
要解决民生问题，平均地权和节制资本需并行。节制资本需将大事业收归官营，并有良好的税法。而当时的社会情形很复杂，赋税方面只知以人为本，不能做到从多方面征收。役法亦是计算丁赀两者而定，治害尤烈。
社会若要安定，则物价必须保持平衡。汉朝实行常平仓，隋朝时创义仓之法。人民以互助为自助，凶荒之时以及到州县，便实行不下去了。
社会的阶级制度，到隋唐时是一个转变的时代，天朝门阀兴盛。魏晋时，实行九品中正之法，门阀之家依然可以居高位。隋朝时取消此制，又废乡官，虽有阶级平夷之美，但少了乡里清议，便多了些无耻之事。气节亦荡然以尽。藩镇擅土，士亦争乐为之用。宋开始提倡气节，此为晚唐王代的一个反动。
第二十九章 五代的混乱
唐末，梁篡唐自立。晋李克用之子李存勖建立后唐，灭梁后迁都洛阳，后灭前蜀。经过明宗、闵帝到废帝珂时，石敬瑭割让燕云十六州求救于契丹，后受册于契丹，国号为晋，为晋高祖，称臣于契丹。自燕云割后，河北地利全失，女真之祸自然而来。晋高祖死后，儿子重贵立，罢对辽称臣之礼，两国兵端遂起。多年战乱，国力疲敝，946年，辽攻入大梁，后弃大梁北归。后刘知远自立于太原，为后汉高祖（沙陀人）。汉高祖之弟旻，后称帝于太原，是为北汉。
五代时的藩兵，御敌不足，卖主有余，是为最根本大患。后周世宗深知其弊，大加裁汰，招募状勇，裁冗费，修政事，于是国富民强。世宗先后讨伐后蜀、南唐、辽，修复诸多州县。恭帝时陈桥驿兵变，赵匡胤自立，为宋太祖，统一的时运到了。
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