序言中写道：“治历史的人，必须明白地理，次则历代的政治区划，亦宜知其大概，然后任举一地名，大略知其在何处，即能知其有何等关”。此言甚有道理，历史或较我们遥远，或稍近，但无论如何我们只是处于现代的发展中，对于过去，在事件、人物、地理方面我们不可能亲身体会，必然需要通过此类书籍才能略知大概。地理对于一个朝代，一个民族的经济、政治发展有着至关重要的作用，一定地理知识的掌握对于我们了解历史便不可或缺。
第一编 绪论
第一章 历史的定义和价值
作者在开始就提出了“历史是什么？”这样一个问题。
先是有“前车之鉴”，“据事直书”（史也者，记事者也）等说法，对此作者进行了一一驳斥，同时也说明历史并非研究特殊的人，特殊的事。
常人所做的事是风化物，故而现在研究历史是重常人，重常事。作者总结“历史者，所以说明社会进化的过程者也”，此以简洁的语句给予历史一个定义，而历史的价值也在于此。
第二章 我国民族的形成种族
种族，论肤色，论骨骼，而民族，论语言，论信仰，论风俗，与种族同异一望可知不同，其无形可见。形成一个民族甚难，而其大小与民族性的坚强与否则可以决定一个国家的兴盛与衰亡。
中国的民族，吸收各异族，相互淬砺，渐次同化，吸收各自长处，因而民族性极强。
汉族从黄河流域到长江流域再到粤江流域渐次发展。
汉族属于古三苗国，姜姓，至楚进化。同时越人，濮族以及其他氐、羌等也开始出现。秦国对于西北一带的开拓所起的作用很大。在黄河流域有山戎（东湖之祖）和猃狁（胡，后为匈奴）与汉族杂居。遂唐以后，北方突厥，西南方为吐蕃（藏族），东北为满族。
总而言之，在中国的历史上，汉族或在政治上统一他族，或在文化上同化异族。在较短时间，虽他族占据统治地位，但终因文化的深厚而极强的影响着他族。现有诸族虽未被同化，但亦不冲突。但在官方，尤其在政治、社交上，汉族的文化如汉文和语文仍不失为最广泛应用者，而其他各族亦保有各自的信仰，各种宗教在中国并行，民族之团结令人叹服。
第三章 中国疆域的沿革
东西洋的界限以亚洲中央的葱岭为界，中国是历史上东洋的主人翁。
葱岭以东划分为四个区：
第一 中国本部，黄河，长江，粤江三大流域，最为发达；
第二 蒙古新疆高原；
第三 青海西藏高原；
第四 关东三省
中国疆域的记载最早在《禹贡》，但贏缩却反复出现。大抵元清，西藏归入中国。唐以后，印度半岛以及朝鲜半岛均独立，我国迄未能恢复。
政治区划方面，《禹贡》记载九州（翼，青，兖，徐，杨，豫，荆，梁，雍），到秦时三十六部，汉时十三部，唐时分为各道，宋代分路，元代疆域最广，首创行省之制。清代分十八省（末代新疆以及关东三省始设，共二十二省），明代陕、甘、苏、皖、湘、鄂不分，所以为十五省。民国设省制的则有西康，热河，察哈尔，绥远，宁海，宁夏西，青海。
第四章 本国史时期的划分
按作者的划分，我国的历史分为上古、中古、近世、现代四个时期。
上古期：巢，燧，羲，农，略见开化，皇帝御宗，东周后，地丑德齐之国建多，战国后，七国并于一国。
中古史中，秦汉一统，转而对外。两汉后，异族入居塞内。后汉三国分立，晋后又有五胡乱华之祸，致分为南北朝，至隋统一为第一期。第二期为隋唐之世，民生苏息，国力充实。第三期则为唐中叶之后，宋的中央集权后，国力疲弊，异族入侵，辽、金、元相继入侵。在第四期，明虽暂振作，清室又相继而来。
近世期：清朝虽为异族，但较胡元无更能遵循中国习惯。但是开放口岸后，外人势力侵入内地，列强瓜分之余，经济、思想均受影响。以五口通商为界划分为两期。前一期，冥然罔然，觉一切守旧；后一期则是不容我不感觉，不容我不起变化。
现代史，受刺激而起反应的时代。孙中山的革命以国民政府的成立当为大事件，划作两期。
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