桂花飘香（21）

桂花飘香（21）

从此，这个小生命就与桂花结下了不解之缘，桂花成了她生命中的一部分，离开了桂花，她就会枯萎。

香桂小时候，常害病。这个难产出生的孩子，体质实在是虚弱。她一会儿腹泻不止，一会儿肚子绞痛，一会儿又咳得喘不过气来。按说，山里的娃儿大都生得贱，像她这样娇弱的实在是少之又少。家里为治她的病弄得很穷，请了不少医生也都说不出病因。但奇怪的是，无论她怎样哭闹，只要把她抱到桂花树下，让她的小手抚摸一下那巨大的桂花树干，让她嗅一嗅桂花的香味，她就不哭不闹了。更为奇特的是，她喜欢吃桂花，干的、鲜的，都吃。

后来，香桂妈就寻来许多干桂花，熬粥给女儿喝，还加了点红糖。小香桂可高兴啦，划拉划拉，一大碗甜甜香香的桂花粥就下肚了。很快，她的病就痊愈了，面色也渐渐地红润了，纤弱得像麻杆似的手也变得壮实起来了。再后来，她就成了周君实现在看到的这么一个身体壮实，面容娇好的漂亮的山里姑娘了。

香桂说：“桂花就是我的命。小时候，爹妈给我起的名字就是桂花。”

“桂花这名字不错哇，为什么要改哩？”

“上学了，一个班上有三个桂花，老师说，这都乱套了，就把我的名字改成香桂。”

“香桂好，香桂好，你们老师还是有水平的。”周君实心中又生出一番感慨：想不到，上月明山，还不满一个月，就认识了方家媛、巫金桂、赵香桂三个“桂花”了，莫非自己真的是与桂花有缘？

香桂问：“你们那儿有桂花树吗？”

“也有，不过，没有你们这儿的多。”

“上边还有几棵大的，走，我带你看去！”

半山腰的那几棵桂花树，果然有气势，特别是居中的那一棵，一体双枝，恰似孪生兄妹，肩并肩挨着；整个形状就像一把张开的蔚绿色的双柄伞，树叶十分茂盛。更有趣的是，那“双枝”缠绕着，像是两个亲密的人在拥抱。香桂说：“老辈子人说，这树还有个名字咧。”周君实脱口而出：“叫兄妹树，是吗？”香桂脸一红，羞涩地低语：“不是的，叫……叫情人树……”

一听说“情人树”，熟悉民间文学的周君实就想，十有八九又有那种生死相恋的传说，此时若让一个姑娘去讲这类故事，似乎有些不合适。他急转话题：“可惜现在不是开花的季节……”香桂说：“八月桂花开，满山都是桂花香，到那个时候，你再来呗！”

下山时，香桂在前，君实在后，他看着她的背影，不禁想起她第一次教他锄草的情景。那一天，在场那么多社员，没有一个人站出来，靠近他，以至让他受到巫金桂的痛斥。倒是香桂，也不怕什么嫌疑，主动地站出来为他解围。想到这，他喊住了香桂，说起了那天的事。香桂也站住了，大大方方地说：“你刚来我们队时，我是不敢接近你的。巫组长来得早，对我们一脸凶相，吼队长就像吼儿子一样。大家都以为你和她是一样的。过了几天，我才发现你和她不一样。莫看我比你小，我看人也看得准的，你的脸相就是个善良的，肯定是个善良的人。早先我就听道信叔说过，巫组长也吼你，都是工作队的同事，也太过分了。那天，一见她吼你，我就气不过，最见不得她那个凶样。我们家是贫农，怕她什么！”