第五章 语言智能（15）

语言技巧的发展

我们从婴儿出生后最初几个月的咿哑学语中，可以看到口头语言的发源。即使是耳聋的婴儿，在生命初期都会开始咿哑学语。而所有的婴儿在最初的几个月中，都会发出其母语中不常听到的声音。但到了出生后第二年的开头，语言活动的内容就不同了，婴儿开始（在英语国家单）发出个别单词的声音：“妈妈”、“小狗”、“饼干”；不久以后，孩子便能将成对的单词连成串，构成有富有意义的短语：“吃小饼干”，“妈妈再见”，“宝宝哭”。再过一年，三岁的幼儿就能说出相当复杂的成串的句子，其中包括这样的问题：“我什么时候起床？”；还有否定句：“我不想睡觉”；还能说出复合的句子：“牛饭前喝牛奶，行吗？”。到四五岁的时候，儿童便纠正以上句子中的不恰当之处，并能流利地使用和成人相近的句法进行交流了。

除了这些以外，这个年龄的幼儿还能够超越世俗的表达方式，使自己的以上语言更有吸引力。一般4岁的儿童，就能想出吸引人的修辞手段（如将一只静止不动的脚与冒泡的姜汁啤酒做比较）；讲自己的冒险故事，或讲自己杜撰出来的人物的冒险故事；或者根据谈话者年龄的不同（成人、同龄人或比自己小的孩子）改变自己说话的口气；他们甚至还会玩简单的元语言学游戏：“X是什么意思？”“我应当说X呢，还是应当说Y？”“你提到了Y，但为什么不说X？”总之，四五岁的儿童的语言技能，超过了任何计算机语言程序。世界上最出色的语言学家，至今都没有能发现儿童语言的表达方式（和意义）的规则。