天运城巍巍城楼，楼阁重重，鳞次栉比。时值秋季，菊花盛开，却是“满城尽带黄金甲”。
主街之上行人熙熙攘攘，叫卖之声此起彼伏。就在城中央的揽月楼中，也时时传来一阵叫好之声，引得行人好奇观望。
揽月楼，是天运城最大的酒楼，分楼遍布天下。揽月楼楼主林旭是城中首富，也是出了名的大善人，仗义疏财、扶危济困，尤其喜欢听人讲故事。每隔一段时日，他便会请一位说书先生到楼中来说书，且前来的客人也不会收取分文。
这次，亦不列外。揽月楼中早已是坐满了人，一声惊堂木落下之后，人们纷纷好奇的看着说书人，一段段段传说就这样流传开来。
说书人讲的是江湖往事，一段神秘的九怪传说，听得人时而开怀，时而义愤填膺，时而叹息不已。当惊堂木再次落下，满堂喝彩，听书的人满是遗憾的散去。
离去的人群中有一个女子，听完故事后觉得这段故事似是在哪里听过，于是折返回来拦下正要去见楼主的说书人。
“说书的先生，烦请留步。”女子高声道。
说书人是位老者，闻声停下转过身来问道：“姑娘有何事？”深壑皱纹和白须绕过他看起来格外神秘，但那双眼睛却格外明亮。
女子显然也注意到了他那双眼睛，先是一愣，随后才道：“我想请问先生，是从何处得知这段江湖秘事？”
“既是江湖事，自然出自江湖人。”说书人道。
“我在江湖闯荡多年，为何从未听说过？”女子追问道。
“江湖偌大，姑娘可曾走遍？”
“这倒没有。可若是这段往事曾那般轰动，却又为何销声匿迹？”
说书人笑道：“姑娘倒是头一个来问我这故事真假的。”
“实不相瞒，先生方才所讲的关于九个……‘怪人’的故事让我觉得有几分熟悉。我在很小的时候似乎听人提起过，但日子久远，已经记不清了，所以才想问个清楚。”
“原来如此。”说书人道，“既然忘了，又何必在意真假呢。”
“可是……”
“姑娘若是还想知道什么，江湖之中会有答案。只是正如姑娘所说，往事久远，只怕知道的，记得的人也不会太多。”说罢，说书人朝女子微微颔首，随即转身离去。
女子看着说书人的背影沉思了一会，便离开了揽月楼。她不知身后的揽月楼中，有人站在窗前看着她离开。
“她这是要去冷月山庄。”窗前男子看着女子离去的方向说道，语气肯定，是说给另一人听的。
“嗯。”另一人答。
站在窗前的男子转身过来，体态丰盈，服饰华丽，正是揽月楼的主人林旭。而另一人则是那说书先生。
“你这易容之术当真是炉火纯青！”林旭走到他面前忍不住叹道，“我差点都没有认出来。”
“可你还是认出来了。”说书人笑道。
“你既是化成灰，我也认得。”林旭趣道。
“接下来的事，还望林兄切莫忘记。”
“那是自然。”林旭道，“只是你确定冷庄主会来？”
“即使他不是亲自前来，也会派亲信过来。”
“如此便好。你放心，答应你的事我一定会办到。”
“多谢。我还有事不便多留，日后再叙。”
林旭点点头，看着说书人离开，而后又走到窗边，看着说书人的身影消失在人群之中，忍不住叹了一声。
从揽月楼中出来以后，女子拐入小巷，又转过几条小道，便是另一条宽阔的街，这条街这里不如主街喧嚣热闹，却也不至于冷清。
原来，她已经来到了已做威严的府邸前，悬挂的匾额上写着“冷月山庄”四个大字。
“是余大小姐来了，快去通传！”门前的一名守卫眼尖瞧见了她，立马朝里高声喊道，同时迎上来躬身执礼。
这女子便是藏剑山庄大小姐，余幽篁。
“里头还有客人吗？”余幽篁问。
“都已散去。”守卫答道，一面迎她进门。
入门之后，她径直来到了偏厅，厅中有两人正在饮茶谈话。其中一人已是中年，但模样依旧端正，身形挺拔，这便是冷月山庄的主人，江湖上人人敬重的武林盟主冷波；而那另一人则是其子冷子慕，其人身形修长，容颜俊朗，只是那眉宇间总有一股忧郁。
见有人来，两人齐齐看向门外。
“幽篁见过冷伯伯。”余幽篁躬身行礼。
“篁儿来了。”冷波笑道，伸手示意她到冷子慕身旁坐下。余幽篁低头悄然一笑，走到冷子慕的身旁，柔声喊了一声：“子慕哥哥。”
冷子慕微微颔首，算是回应。
“篁儿啊，今日又上哪里疯了去，你父亲可是又来找我要人了。”冷波语调似是责备，却又带着几分宠溺。
“父亲最是大惊小怪了，冷伯伯您别理他就是。”余幽篁笑道。
冷波无奈道：“你得空便往这儿跑，你父亲要埋怨我太过纵容你，也是情理之中。”
“您又取笑我。”余幽篁嗔道。她双颊泛红，悄悄瞥了一眼身旁的冷子慕，低下了头。
“好好好，不说了不说了。”冷波将余幽篁的心思看在眼里。他岂会不知这女儿心思，虽有意撮合，却猜不准冷子慕的心思，怕弄巧成拙。
他们虽是父子，但两人之间似乎少了几分亲近，而且冷波也不完全了解自己这个寡言的儿子。不，不是不了解，而是看不透。这种感觉在其妻子离世之后愈发强烈。好在这些年余幽篁常来走动，让他们之间有所缓和。
所以对于余幽篁，冷波也是疼爱的。
“慕儿，怎么有不为篁儿倒杯茶？”冷波提醒道。
冷子慕点点头，随即起身倒了杯水递给余幽篁。
“多谢子慕哥哥。”余幽篁柔声道。
冷子慕“嗯”了一声，便又坐了下来。
对于他这样的反应，余幽篁已经习惯了，但还是忍不住有些难过。
“对了，伯父，”余幽篁看向冷波道，“方才来时，我听见你们好像在说什么江湖上兴起的帮派？”
“不错。”冷波正色道，“是落羽阁。”
“落羽阁？”余幽篁惊道。
“怎么？你知道？”冷波有些诧异。
“只是有过耳闻。”余幽篁道，“听说这落羽阁派人正四处挑战，行事风格正派，并无什么不妥，目前也只是小有名声，怎么伯父忽然说起？”
“也没什么，只是觉得这落羽阁出现得有些突然。”
“哪里是突然，伯父日理万机，若是都要留心这些小门小派，岂不是要累出病来？”
“到底还是有些好奇。”冷波道。
“有一件事情，我也好奇。”
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