枯木
冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等，在古代被视为冬季的大节日，有冬至如大年的说法，漂泊外地的人到了这时节都要回家过冬节，所谓“年终有所归宿”。
相传冬至是24节气当中最早被测定出来的一个，因此便把冬至作为二十四节气之首。冬至，意味着寒冬将至，冬至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最南端，阳光对北半球最为倾斜。因此，冬至日是北半球各地一年中白昼最短黑夜最长的一天，并且越往北白昼越短。
冬至一阳生，冬至以后，天地阳气开始兴作渐强，所以古人将冬至视为吉日，在冬至祭祀神灵和祖先。过去历代官方在冬至节例行放假，官场流行互贺的“拜冬”礼俗，《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”。
在民间，冬至节祭祖团聚，俗称“小年”，然而过去交通不便，于是很多人阻隔旅途，思乡心切，因此不少文人墨客吟诗作赋，寄托相思。古往今来，关于冬至的诗词歌赋不胜枚举，我们选取白居易的几首关于冬至的诗词略做评析。
白居易虽然才华横溢，然而前半生坎坷，命运多舛，少年时期，藩镇割据，政局动荡，辗转流离，后来科举屡屡遇挫，直到二十九岁才中进士，三十一岁与元稹同举书判拔萃科，仕途艰辛，屡遭贬谪，经常颠簸流离，感慨颇多，其中关于冬至节的诗词大约有四首。
《冬至夜怀湘灵》
艳质无由见，寒衾不可亲。
何堪最长夜，俱作独眠人。
诗词大意：在寒冷的冬夜，恋人无缘得见，冰冷的棉被都不敢接触，尤其是在冬至这天，黑夜漫长，两人相思，孤独而卧，无心睡眠。
《冬至夜怀湘灵》文中的湘灵并非古代传说的湘水之神，而是白居易在徐州符离(今安徽宿县)的初恋情人的名字。白居易幼年时期父亲在符离做官，因此得以结识邻女湘灵，二人青梅竹马，白居易有一首诗名为《邻女》，就是写十五岁的湘灵，并赞美湘灵的美丽和她悦耳的嗓音。
白居易有很多关于湘灵的诗词，然而白居易母亲比较重视门第相对，因此二人无缘成婚。这首诗是白居易中举后，再次向母亲提起婚姻，结果被反对，二人近在咫尺，却无缘相见，因此在冬至节，白居易赋诗一首表达相思之情。
《冬至宿杨梅馆》
十一月中长至夜，三千里外远行人。
若为独宿杨梅馆，冷枕单床一病身。
诗词大意：十一月的冬至夜，漂泊异乡，离家三千里，怎堪又是孤独寂寞，身体衰弱，床单枕冷，让人难眠。
《冬至宿杨梅馆》用冬至、羁旅、独宿、枕冷、身病等渲染出一幅落寞孤寂的窘迫状态，充满凄凉悲戚的哀愁。
《邯郸冬至夜思家》
邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。
想得家中夜深坐，还应说著远行人。
这首诗应该是诗人中年以后的作品，白居易婚姻较晚，三十七岁在朋友介绍下同杨虞卿从妹杨氏结婚，婚后二人感情和睦，相敬如宾，这首诗就是描写冬至节无法团聚的怀亲之情。
《邯郸冬至夜思家》语言平实，质朴恬淡。冬至节恰逢寄宿邯郸驿站，孤独寂寥，思亲怀乡，青灯孤影，抱膝枯坐，难以睡眠，料想到家里亲人也是一样，夜深静坐，诉说念叨自己这个羁旅远方的游子。
这首诗平铺直叙，不矫揉造作，描述生活真实体验，通过空间想象，两地相思，长夜难眠，感情真挚，发人深思，把亲人的思念之情刻画的淋漓尽致，极富渲染力。
《冬至夜》
老去襟怀常濩落，病来须鬓转苍浪。
心灰不及炉中火，鬓雪多于砌下霜。
三峡南宾城最远，一年冬至夜偏长。
今宵始觉房栊冷，坐索寒衣托孟光。
《冬至夜》是白居易时年四十七岁时，被贬忠州刺史时的作品，比被贬江州司马时略有改善，然而还是很难看到前途曙光，因此整首诗充满惆怅，心灰意冷，意志消磨。
“老去襟怀常濩落，病来须鬓转苍浪。”，“濩（hù）落”原谓廓落，引申谓沦落失意；“苍浪”指花白。年近半百，日渐衰老，仕途艰辛，因此意志消磨，身体多病，须鬓逐渐斑白，更显得落魄。
“心灰不及炉中火，鬓雪多于砌下霜。”，同上句意思一致，心如死灰，还不如炉中的火炭明亮，而胡须头发却比台阶下的霜雪还多。同样显得意志消沉。
“三峡南宾城最远，一年冬至夜偏长。”，“南宾”是唐代忠州的别称，唐天宝初年（742年）改忠州为南宾郡. 唐乾元初年（758年）复为忠州，属于山南道。忠州在三峡地区（山南道）是最南端的城市，自己被贬为忠州刺史，远离朝廷，从诗人的感觉上来说，政治上无所作为，再加上冬至夜是一年最长的夜晚，因此更加索然无味。
“今宵始觉房栊冷，坐索寒衣托孟光。”，该句大意是：今天开始觉得房屋里面开始冷了起来，于是向妻子杨氏索要寒衣。“孟光”的典故源自“举案齐眉”的典故，东汉隐士梁鸿和妻子孟光，夫妻隐居于霸陵山中，以耕织为生，每食时，孟光必举案齐眉，以示敬爱因此是古代贤妻的典型。最后这句诗人把政治上的孤寂落寞暂时抛开，回归到和妻子杨氏的亲情当中，聊以慰籍。
《冬至夜》这首诗，措辞工巧，讲究对仗，满篇郁闷惆怅之意，抒发仕宦不得意的愤懑，当时诗人被贬，难免意志消沉，心如死灰，冬至夜索然寡味，然而，幸好有贤妻在旁，能够享受亲情，聊以慰籍自己的孤寂，也算是不幸中的万幸吧。
白居易的关于冬至的诗词，总体都流露出寂寞凄凉之意，也是他前半生的真实写照，命运多舛，流离辗转，异乡羁旅，难免不凄凉悲戚，思乡之情油然而生。白居易后半生从五十岁后，命运出现转机，历任苏杭刺史，刑部侍郎，以刑部尚书致仕，得以长寿安度晚年，阖家团圆，闲适恬淡，因而再无冬至孤寂感叹之词。
2018/12/26榆木斋
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