门外传来咚咚声。车厢里三个人神色各异。
“我们得去找瑞安。”戴拉提议。岩颜递给她一把枪，说：“不要忘记我们的目标。”
“夜路走多了，总会遇到鬼的。”多萝西在一旁不忘记冷嘲热讽。
咚咚声依旧，不知是何物发出。
到底是谁开启了白日梦，可能性有多种。知晓黑暗是虫潮幻象时，岩颜就想到了苏立：他们之中对热衷操纵幻境的人，一位优秀的编织者。苏立是尼伯特的属下，喜欢潜伏在暗处，渲染环境，干扰对手，再饶有兴趣地观看对手判断失误，失败乃至致命的模样。他掩饰自己的身影，但不掩饰自己的癖好。
戴拉和岩颜的耳麦同样寂静无声。
多萝西说：“不出去看看是怎么回事吗？”她眨眨眼，看看门，似乎在说敲门的是来送外卖的机器人。
“我不会让你离开我的视野范围。”岩颜说。
“你可以让这位可爱的医生去。”多萝西努努嘴指着戴拉。
戴拉才把枪拿好，好像第一次被予以重任，拍拍胸口说：“我可以去。”
“不。”
“但是，我担心瑞安。他一个人对付编织者，苏立……”
“不一定是苏立。”
“为什么你不亲自去确认呢？”多萝西插嘴。
“你闭嘴。”
多萝西哼了一声。
咚咚声渐响，黑暗式微。室内恢复了之前的亮度，地板上冒出大大小小的水泡，水泡炸裂涌出更多水，水面没过三人的脚踝、膝盖、大腿。多萝西的理智知道这是虚像，但眼睛依然相信这是真的水，水上升到脖子，她差点屏住呼吸。门外咚咚声变成了四声，一声压过一声，水漫过头顶。多萝西大口呼吸，确定自己只是在幻觉的海水中。门好像承受不住水压，破裂。鱼群破门而入，鲨鱼追逐在后，锋利的牙齿每一颗都如利刃，穿过三人，像是幽灵与亡魂经过。这些早已灭亡的地表生物，它们只存在于数据中和逝去的时光里。多萝西第一次见到塔外人编制的白日梦，现实中渲染的梦境比不上直接进入矩阵，但有别样的感觉，若即若离，幻境变动，像身处在一首透明的潜艇中，继续变幻，观看者自身好像成了其中一部分。水与光舞动，跳跃，阳光似在头顶。一条蓝黄相间的鱼穿过黑衣的岩颜，游过来，眼周一圈亮黄，嘴到头前分布着蓝黑的斑驳，这条鱼看着多萝西，多萝西觉得它眨眼了。更多色彩斑斓的鱼出现，形状奇特，眼花缭乱，多萝西叫不出名字，她没好好读过灭绝动物手册。这群幻象中的鱼群即使某些品种曾存在过，但它们已随着地表崩溃的生态环境消失，灭绝的鱼与编织者捏造的鱼都在多萝西眼前游荡，当真实存在的痕迹只能与虚假的真实一同出现时，它们之间的区别是什么呢？怎么确定编织者的物种就不是真实的呢？她看得入神，蓝色的眼珠被幻象渲染得更蓝。
戴拉尖叫一声。一只肉粉色章鱼正扑在她身上，本应是幻觉的动物结结实实趴在她胸前，戴拉想拉下她，一道蓝光射中章鱼，章鱼掉落在地板上，八条腕一边抽搐一边继续爬向戴拉。第二道光射穿它的复眼，它停止前行，但还有一条腕在动，腕上吸盘从前到后面以此抽搐，但它动作僵硬，失去了软体动物的灵活性，仿若在跳机械舞。多萝西看到那层肉粉色扭曲，像是画面质量变差出现了噪点，破损的图像下若影若现银灰色的物质是金属的身体。
“这是真的。”多萝西不可思议地望着那团“软体动物”，伪装上出现了许多网格，接着网格开始断裂，肉粉色的衣服随之消散，有两个人头那么大的球形躺在地上，球下八条金属腿像骨折了一样倒下。
“挖掘机器人。”岩颜举着枪，泰然自若，“头下会伸出钻头，腕全速转动起来削铁如泥。”
“还好我穿了防护服，全套。”戴拉松了口气，她的白大褂破了，衬衣上有一个洞，下面是件黑色的衣服。
“注意周围。”岩颜提醒。
“是苏立，”戴拉握紧枪，刚刚突如其来的袭击吓得她忘记了自己有武器，“他喜欢用这招，给真的威胁穿上安全的假皮。”
“你们能给我解开绳子吗？或者给我穿套防护服什么的，我的皮剥肉脆，被削一下马上就会死的，那样你们的芯片也要失效了。”她提出建议，没人理她。这时第二只，第三只，第四只，更多的肉色章鱼从门口，从地板，从天花板，从窗户出现，它们爬来爬去，混在一起，像是在开着盛大的party。多萝西无法分辨真假。如果全真或全假，那真假完全可以对调。谎言中夹杂部分真相远比全然的真相更能让人信服，现实中的梦境包裹真实更让人难以分辨。肉眼分辨不出精心包装过的威胁，原本无害的物品可能是致命的武器。多萝西不由得赞叹这一招。但眼下威胁到了自身安全，她只想离开这个该死的地方。
“你们要是给我松绑，我还能帮你们干掉几只章鱼，没准还能做一次地表人类，抓几只回去烤着吃补补身体。”多萝西继续说，不顾口干舌燥。有几只章鱼似乎听懂她的话，复眼齐刷刷看着她，好像对烧烤的想法提出异议。一只章鱼跃向多萝西，立刻在空中被岩颜击落。第二只、第三只从左侧向多萝西跃去，窗户上的两只瞄着多萝西的后脑勺，天花板上一只虎视眈眈所有的人。六只同时扑向椅子上的人，岩颜开枪命中天花板、左侧墙壁和窗户上各一只，蓝光全射穿复眼，五只挖掘机器人掉在地上。而多萝西正前方的章鱼穿透她的脸，那只是幻境，后方的另一只调转方向游出了窗外，同样也是只是影像。戴拉补枪，地上抽动的机器人们彻底死机。多萝西额头上渗出了汗。岩颜漠然地看着她，临危不惧，自信不疑。如果刚才岩颜分辨失误，多萝西身上可能就会多一个血窟窿。
多萝西拒绝道谢，保护她，这是绑架犯们应该做的，要不是被绑架，她压根就不会遇到这些“章鱼”，淌这滩混水！岩颜身手矫捷，枪法一流。多萝西越发感到在她背后不会是什么简单的组织。袭击八成是针对这些绑架犯来的。她继续挣脱绳子，反剪在椅背后的双手能够上下挪动一点点儿了，一点皮肉之痛可以忍耐，习惯之后就会渐渐遗忘。
“怎么分辨哪些是挖掘机器人？”戴拉问岩颜。
“幻象可以从任何地方出现。”岩颜说，“但是实体需要经过大门，记住大门进来那几只的行动轨迹。”话音刚落，剩下的八条腕的“章鱼”们又攻了过来，岩颜左右手同时开枪一边对戴拉喊着方位，她的脑中有一张从门口进来的“章鱼”们的运动轨迹图，包括刚从门口爬进来的。戴拉努力瞄准着三点钟，十二点钟，一点钟方向，命中率接近百分之五十。被她们击中的百分之八十都是机器人，余下的百分之二十喷出假墨汁扰乱视线，而环境又变暗，岩颜用腕带的光拨开黑暗。透过一团散开的墨汁，多萝西看到岩颜飞快地行动，她弯腰，分开双手左手开火；转身，交叉双手前后射击；跨步，枪口瞄准上方和下面，每一枪都命中目标，枪口迸发的光线交织成一张网，浅蓝的直线和斜线在“海水”中切割出切的纹路，把危险隔离在了网外。多萝西安坐“网”中，觉得自己变成了一棵树，或者海草之类的，她的视线跟随着岩颜的动作，她忘记了挣脱绳子，对方拼命保护重要的东西姿态触动了多萝西心底某些东西。多萝西闭上眼，她不能让自己染上斯德哥尔摩综合征。她继续抽动手腕，让疼痛分散注意力。
不多时，周围安静了。多萝西才小心翼翼睁开眼，地面上不知不觉堆积了一层蜕皮的金属“章鱼”，“海水”空了。多姿多彩的“海底世界”消失，她们好像沉到了极深的地方。戴拉重重喘了口气，继续联络瑞安，然后失望地摇头。
“谁在追杀你们。”多萝西问。戴拉望向岩颜。
“是塔上的那些家伙吧。”多萝西自问自答，“一旦你们被抓，我也会被你们拖累。”
“喔？我倒觉得你很适合普塔，物以类聚，江湖郎中和政治家——骗子的老巢。”岩颜说。
“你才是骗子。”
“留着这话根普塔的人去说吧。”
“你充满偏见。我提供的服务是否有效，你完全可以问问那些做过治疗的人，再去对比一下某些直接到修心室里去寻求帮助的人。不要想当然的以为，你所看到的并不一定真实，这点道理你应该明白。或者你亲自试试——让你痛不欲生的回忆，让你无法释怀的悲痛是不是真的从你大脑里离去，我猜测——像你这样冷静执着的人……”
“省下你的口舌。”岩颜手上的枪能量条少了两格。她用枪口把眼睛旁的几根头发撩开。必须到天井去调换芯片，她想着。
悉悉索索，低沉的爬行声，还有金属滑过墙面的声音。墙壁上凸出一列尖锐的椎体，像倒立的牙齿，“牙齿”咬掉了墙面，撕碎扔在地面，几片碎渣朝车厢飞去，岩颜射落了它们，咯哒一声，她踩在鞋尖前的碎片上，又踩两脚，碎片碎成了粉末。海底的幻境停滞。她警惕得目视前方，一只半人高的巨型马陆正挥动着两排近十米长炭黑色的金属腿，长到绝对不可能在过去的现实中存在长度，上半身到头之间的腹部，几十只条腿捆着昏迷的瑞安。虫背上是黑白相间的条纹，头顶白色的条纹区坐着一个黑衣男人。
“苏立。”岩颜说。
“我就知道，那些章鱼小丸子奈何不了你。所以我带了很多。”苏立拍了拍身下的马陆。地表时期最大的马陆也不到40厘米，这只人造的千足虫由许多只挖掘机器人组成，马陆抬起的头部下能看到那些球体和腕，是黑色的，只有墨黑色的挖掘机器人比躺在地上的肉粉色性能强大，它们没有复眼，但能组合。戴拉连续叫着瑞安，对方没有反应。
“他昏厥了。”苏立快速扫视对面三个女人，后将目光锁定在同样黑衣的岩颜身上，说：“任务终止，同僚们。”
“我没有接到通知。”
“尼伯特死了。亲爱的女士，你不就此收手，下一个就轮到你。如你所见，我并不是真的想杀瑞安，也不是真的想杀掉你们，毕竟我们曾有共同的——嗯，姑且算是信仰吧。如果你们和我一起去塔上，接受他们的审判，你们还有活下去的机会。”
“像你一样？”
“如果你在我所处的状况，你也会做出同样的选择。尼伯特在做芯片手术时中了埋伏，他的调换者是塔上的人，手术时他被使者杀了，我们被一群使者围攻，只有我活下来了。你们三个的名单是欧甘给的，你们就没有怀疑过欧甘的名单又是从哪里来的？岩颜，至于你的调换者……”苏立眯了眯眼，仿佛窥见到了什么，“你没发现这个女人什么不对么？”
“她的脖子上没有芯片……”戴拉脱口而出，然后立即捂住嘴。
虫背上的男人满意地点点头，像是抓住了有趣的问题，说：“几乎所有的人芯片都在后颈，出生之后被植入到很深的位置，移除更换都需要手术，芯片失去主人的生理信息一段时间后会自行注销。调换芯片位置是一件很麻烦，而且没有什么好处的事情啊。如果ID是假的，这位女士是怎么活到现在的呢？”
岩颜若有所思，问：“那你又是怎么活到现在的？”
“出卖你们。”细眼的男人不假思索，“可是我有些困扰，刚才我那么想杀掉瑞安，他也努力想杀掉我，等他的命在握在我手里时，我却并不那么想杀掉他。可能，我其实不想再看到曾经的同伴惨死的模样，所以我衷心希望你们能自首。”
“先生，”沉默多时的多萝西突然插话，说：“我完全同意你的看法。你带她们自首。”
苏立抬了抬眼皮，说：“那样你也不能安然无恙的离开。”
“不，你误会了。如果我能保留我的身份芯片ID和我的工作，我愿意做任何事情。”多萝西抿了抿发干的嘴，情急之下的话语连多萝西自己都感到惊讶。岩颜转身怒视着她，目光如炬。多萝西笑起来，这个绑架犯有什么好愤怒的？谁不想达成自己的目的，该愤怒的人是她才对，多萝西加倍瞪回去。这些人之间的恩怨与她无关。去地表？简直可笑，一片荒芜的地表能有拯救世界的开关？人类遗弃了被他们破坏的地表，也被自己破坏的环境遗弃，是来自过去的愚蠢的象征，无法抹去的证据，无法治疗的溃烂伤口。无论岩颜想到哪里找寻什么，她们之间不会有重合的目标。
“决心可嘉，”苏立拍拍虫背，马陆听话地转头，张开嘴，身形在蛇和虫之间游走，苏立控制的幻境未完全消失，巨虫的喉咙闪现一点蓝光，蓄势待发。
“扔掉武器好吗？”苏立像在哀求，表情却完全相反。岩颜举起两把枪。多萝西傻了眼。一旦他们打起来，她丧命的几率更大。对面那只大虫子射出一道光就能将他们轰成渣。“住手！”她叫嚷，性命攸关，无所顾忌，手腕终于从绳子里抽离，掉了一层皮。她抄起一把手术刀切断腿上的绳子。
“我的箱子里有去希尔伯特的’通行证’，你会感兴趣的！”她抬头对苏立说。
“箱子？”
“对，但是岩颜偷走了它。立面有希尔伯特的人要的东西，给那些不接地气的家伙们一点生活乐趣。”
“哦？是什么？”
“痛苦——致命的痛苦，诱人的痛苦。”
“你是剔除者。”
“我是第一个剔除者。”多萝西紧握刀柄，小刀在她手中的杀伤力，也就只能自我了断了。当然，她无论如何也不会这样做。造出黑冠的晚上，她抱着她的造物，抱了很久才戴在了自己头上。她不记得是否尝试过消除自己的痛苦，记忆是残缺的，永远也无法完整。
为了活下去，过去必须保留。
人们需要知道自己是谁，知道自己来自何处才能了解要去何方。痛苦必须剔除，那是前进路上的绊脚石。
剔除者，是必须的存在的。
TBC
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