大家都觉得应该适当沉默一会儿，看做是对听完一个故事的简单消化过程。线条也许是复杂而密集的，但只要用心去分析，整个脉络也能理清。有的人习惯简单看待这个世界，那是因为他并没有被真正的复杂侵蚀过。就像听一个故事，懒得去发现潜藏在细节中的更多信息。
“俞小蛮，你接着讲吧，”戴兰打破了短暂的沉默，有点落寞地说，“不要多想我的故事了，不值得讨论。”
“可是，规则就是那样的啊！”俞小蛮说。
“规则也是可以修改的。或者，仅此一次为我调整一下吧，我不希望听见你们刨根问底。”
“可是，你突然打乱了游戏节奏，我还怎么讲呢？”俞小蛮有些不乐意了，说，“我去叫伍道祖出来。”
说着，俞小蛮起身去叫伍道祖了。蒋和珍问我：
“不是还有个老张吗？我们可以叫老张过来呀，他的故事岂不是更多？”
“不要为难老张，他的个性我最清楚，不是太爱说话，让他讲什么故事，简直是使他难堪！假如单独和我在一起，说不定他能讲。你不要以为他阅历丰富，有一肚子的故事，其实不然。”
“那你好坏叫他过来坐着，当个听众也可以呀！”
戴兰转过头，对蒋和珍说：
“老张大半是不愿意和我们凑在一起的，他过于小心翼翼了，可能担心大家厌烦他。随他好了。不过，力夫也该试着喊他一声，去问问他的意思。”
我觉得没必要去问老张。当然，他要是肯带着小祖过来坐坐，想来也是热闹一些。长夜漫漫，他不聊天的话，又能做什么呢？想到这里，我对着老张的房间扯着喉咙喊了他一声。老张回应说：
“等会儿我再过来，你们聊着吧。”
他说等一会儿可不是真的等一会儿，意思就是不太想参与进来。他有一个小祖就够了，那样更自在一些。
伍道祖给拉出来了。俞小蛮在说：
“这时候还看书，有意思吗？都盼着你出去呢！”
也不知道到底是哪个盼着他出来。戴兰和蒋和珍相视而笑，却不说什么。我也没兴趣再去臊他们两个。
等他们坐下了，我问伍道祖：
“有没有理清什么头绪？”
“根本没去想！”伍道祖坦诚地说，“我宁愿什么也不要想，认真地看我的书。”
那好，什么也不想吧。管它有多少难以理解的东西，统统当作没有。不如接着讲故事吧。估计俞小蛮现在恢复了节奏感，她愿意开始她的讲述了。
十年前，白象街可不是现在这样热闹，只是后来搬进很多外地人，商铺渐渐多了，才逐年繁华起来。
那时，在白象街还有一条后街，算得上重庆最古老的街道了。说是街，不如称为巷子更合适点儿。非常狭窄，有些地方三个人排着走也嫌挤。后街也不算很长，哼一支小曲儿的功夫就走穿了，而且不能走得太快。三十几户人家排列有序地安住在后街两边，几乎全是石头地基的木头房子。因为年代的关系，修修补补的，远看还别有风味，近看破烂不堪。又因为完全给白象街给遮挡着，山城雨水丰沛，后街就像是深山老林里的一条密道，长满了青苔，永远是那样潮湿阴暗。
后街中间住着一户人家，老重庆后裔，据说祖上也曾风光过。一家五口挤在老房子里，三个孩子都小，勉强过得下去。男人叫江冬生，女人叫李春花。不知道从什么时候开始，后街的居民达成了一致意见，就是厌恶和鄙视新街上那些外来人口。虽然人家眼见着比他们过得更好，男的油头粉面，女的穿金戴银，但在他们是很不屑的。再怎么好，他们也不是真正的重庆人。
冬生长相一般，个子也一般，说起话来却像个狠人。他总是这样说:
“迟早有一天，革命党来了，统统赶走他们！敢不走？统统拉去枪毙！”
每每这个时候，街坊们就会附和着说：
“是的，全是些该死的家伙！但女人们可以考虑留下。”
一句话也能让他们平息心中的愤怒，迅速快活地大笑起来。然而他们到底在愤怒什么，谁也说不清楚。
回到家里，春花往往啾着嘴说冬生：
“少闲逛会死！要不了几天米袋子就空了，你倒不急！”
“傻婆娘！急有个鸟用？”冬生撇着嘴说，“又不是在乡下，好坏能种几亩田！我凭空吐得出米来不成！横竖还不是我去码头上转转，搞点儿生活。”
“那你去码头呀，非要等到想拉屎了你才肯蹲下么？”
“不是还有些存钱吗？你可别瞒着老子贴娘家！”冬生正经地对春花说，“再看见你兄弟蹭城里来，老子不剁了他的狗腿！”
春花听不得这样的话，气呼呼地说：
“他几时来过？幸亏不指望你救济，等着你救命算是完蛋了！我大包小包往家里拿的时候，怎么不见你放个屁！”
“说出来要有人信！我们城里人，出门就是钱！哪里像你们那个鸟不拉屎的地方呢！”
“你说的钱呢，在哪里？”春花嘲笑道，“自从被你骗进了门，宽敞日子没有过一天！大龙送乡里养了一年，接回来又送二龙去。姓江的，到底哪个欠哪个的呀？”
“你少废话！没给伙食费吗？前几年我们城里的日子也还好过，不像如今这样艰难。总听你叽叽喳喳的，不知满足！”
“是的，我该满足。我满足个毛线球！”春花说得越来越生气，憋红了脸，“小妞眼看满周岁，也没件新衣裳，你好意思成天闲逛！”
“老子在想大事！”冬生对着老婆怒吼，“你亲口说过，是存了点钱的，拿出来会死啊！”
“有钱我也不会拿出来，慢说没钱。三天打鱼两天晒网的，你出门找了几个钱心里没数啊？现在又是家大口阔的，只有出，没有进，真等断了粮怎么办？倒有意思总和那帮烂人在一起胡吹瞎吹的！不是老人们留点东西，我看你连个狗窝都不会有！”春花不管不顾地说，“知道你们祖上都曾风光过，看见你们这个样子，他们恐怕要给气死八回！”
冬生见春花越说越过分了，跑上前去，揪住春花的头发就是一顿耳光伺候，打得“啪啪”声响。大龙想去拉住气急败坏的父亲，奈何个子太矮，也没力气。二龙给吓得坐在屋角大哭，满脸的鼻涕。小妞可是什么也不懂，呆呆地看着打得热闹的父母。
春花早就被打得习惯了，再痛也不会哭，哭也没用。她奋力反抗着，想乘机让丈夫也吃吃亏，可惜哪里打得过男人。冬生尽力锁住了老婆的双手，边打边骂，说春花不识抬举，能从乡下嫁到城里，真正是不懂得感恩的货色。
邻居们早听见他们家上演的喜剧，个个竖着耳朵听着，不想漏过半句精彩的台词。太寻常的节目，没人愿意劝架去。
在后街，这样的情景总在出现，每一家都是一本厚厚的书，剧情不断推进，似乎很难将它看完。
这里的所有人都维持着一种不远不近的关系，外人看来好像他们也很团结，很亲热，真正哪一家有了事情，马上都躲得远远的，就担心沾上关系。他们没想过在周围能够有几个固定的好朋友。
晚上，冬生带着码头上的收入回到家。只要手里有钱，他喜欢带点儿市面上好吃的零食给孩子们，让孩子们围着他打转儿。他把挣来的钱扔在桌子上。春花板着的脸上露出了笑容。她赶忙给冬生打水洗脸，又去点数了桌子上的钱。
“老话有，行动三分财，不动哪里来！”春花笑着说，“在这死巷子里闲呆着，一晃就是一天，白白糟蹋了时间！不如出去找几个，积累起来就起作用。”
“不想听你这傻婆娘啰嗦！”冬生看也懒得看春花一眼，望着窗户外乌蒙蒙的天色，说，“老子是想成大事的人，不能总呆在这样的破地方！”
春花轻捂着红肿的脸，不解地问丈夫：
“你能成什么大事？”
“就晓得你是指甲缝里看人，把人给看扁了！这是机会还不到，等机会来了，老子必定能够翻身！到时候你就等着吃香的喝辣的吧，只求老子不休了你！”
“哎哟！你真是狼心狗肺！白给你生了一窝小杂种！”
“那以后还不对老子好一些。说话时不要犟嘴，玩些指桑骂槐的小把戏，真的是喜欢找不自在！”
“好的，”春花笑嘻嘻地说，感觉脸上还在生疼，“只要你能让一家人有好日子过，天天给你烧高香！”
冬生也笑了，骂道：
“你这是指着老子去死呢！赶紧做饭去，不要磨磨蹭蹭地挨到天黑。”
整条后街都弥漫起晚炊的烟火气息。孩子们在笑闹着，大人们在计算着，日子也一天一天地往前过着。
终于有一天，传说中的革命党来了，正所谓山雨欲来风满楼，城里的有钱人都慌了神儿，能逃的都在想方设法出逃。至于城里的穷人嘛，比如后街的这些人，往哪儿逃呢？他们也觉得没必要逃。这世上，永远不会有人在意穷人。而有些人正盼着来一场暴风雨，觉得那是机会在招手。
冬生没吱声地撇下婆娘孩子，一个人离开了后街。他对着夜空中的星星发誓，绝对不会空着一双手回来。他的想法是，最不济也要用三个轮子的车子接一家人出去享福；运气好的话，他该开四个轮子的轿车回到后街，承受所有羡慕的眼光和惊呼的赞美之声，也不管车子能不能开进后街。他就是这样谋划前程的。
春花每天在家里用心护着几个孩子，一边不忘咒骂冬生，盼着他能够赶紧回家。
她托人四处打听，没有半点消息。凭她死抠门存下的一点钱，这个家挨不过半年。多过一个月，绝望就增加一分。春花天天晚上烧香，只求冬生能够回家来，哪怕每天打她一顿也愿意。她害怕他死在了外边儿，或者真有人稀罕他，引他去了别的花花世界，他也从此不会回来了。
然而也并没有等到弹尽粮绝的时候，冬生终于回来了。他是给五花大绑地押回白象街的，背上插着块长长的木板儿。
整条街炸了锅，每个人跑街面上来看他。春花也抱着小妞、拖着大龙二龙出来看热闹。她看见那个被押着的人犯，感觉非常眼熟，多看几眼，终于发现是她的丈夫冬生。
春花瘫坐在地上，怀里紧紧抱着几个孩子。
看热闹的人太多啦！不止是白象街的人，包括后街所有在家的街坊们。可以说，除了猫狗对街上发生的事不感兴趣，旦凡能够出气儿的人，没有一个呆在屋里。那些惯常与冬生吹牛闲聊的后街人脸上充满了惊奇，带着莫名的兴奋感，叹息着，推测着，嘲讽着，也谩骂着。他们鼓励冬生昂起头来，让所有的观众能够清楚地看到他丧气至极的脸孔。
“英雄可不是你这样子！”街坊们在说，“起码要痛快地唱上几句啊！冬生你个孬种！临死也要叫大家失望！”
冬生艰难地瞅了周围一眼，全是熟面孔。他没有看见被人群挤在外面哭泣的春花和孩子们。于是，他闭上眼睛，等着最后的一声枪响。
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