三国时，吴国曾派张温出使蜀国。蜀国的丞相诸葛亮和官员们汇集到一起接待张温。众官员来得都比较早，只有秦宓晚到了一步。
张温扭头问诸葛亮说：“这个人是谁呀？”
诸葛亮说：“他是学士秦宓。”
张温和秦宓见过面后，想考问一下他的学问，便问道：“你学习诗书吗？”
秦宓回答道：“在我们蜀国，五尺童子都学习诗书，我岂能例外呢？”
张温接着问：“天有头吗？”
秦宓说：“有”。
张温问：“在哪方？”
秦宓说：“在西方。《诗经》上说：‘乃眷西顾’。以此推之，头在西方。”
张温又问：“天有耳吗？”
秦宓说：“有。天处高处而能听到低处的声音。 《诗经》上说：‘鹤鸣于九皋，声闻于天。’”
张温又问：“天有脚吗？”
秦宓说：“有。《诗经》上说：‘天步艰难，之子不犹。’假如没有脚，凭什么行走呢？”
张问紧追不放，又问：“天有姓吗？”
秦宓说：“有。”
“姓什么呢？”
“姓刘。”
张温问道：“你根据什么知道天姓刘的呢？”
秦宓说：“因为天子姓刘，所以我知道天性刘。”
蜀国的官员们面露喜色，因为蜀国的皇帝刘备和汉朝的皇帝都姓刘，这样一来，好像蜀国居于无可质疑的正统地位。
张温最后问道：“太阳是从东方升起的吧？”
秦宓说：“太阳虽然从东方升起，却归宿于西方。”
秦宓镇定自若，对答如流。在场官员无不赞佩。张温也为之折服。
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