皮亚杰理论的另一个中心议题，也遭遇了困境。他论证说，自己所揭示的各种运算能力，可以应用于任何形式的内容。在这方面，他与那些“横向能力”的支持者类似，相信如知觉或记忆这类在任何过程中都发挥作用的能力。然而实际上，皮亚杰所说的各种运算能力，都是以极为分散的形式出现的。这些能力只对某些素材或内容有效，而在碰到其他素材时便无法应用（或不能恰当地应用）了。举例来说，一个遇到某种素材便表现出守恒运算能力的儿童，在遇到另一些素材时，就没有了这种能力。皮亚杰知道运算能力不会瞬间形成，他甚至还提出了一个“附加因素”，称为滞差；这个因素使相同的潜在的运算能力，在不同时间面对不同素材时出现。然而所发生的情况却是，这个附加因素实际上成为研究认知发展的规则了。与其说是一系列能力在大约相同的时刻融合起来（像皮亚杰所希望的那样），不如说是那些理论上相互联系的能力，最后在不同的时间点上出现。
网友评论