清晨的日头火辣辣的洒了下来，李宝才卸下水桶，牵着牛独自去了地里干活，汗水一滴一滴的从他的额头流下。
王保长死后的第二年，李宝才就要回了自己家的那几亩地，好在地主也没有把租给他的地收回去，这样一来，家里的土地比以前又多了几亩，即使苦点累点，他的心里也觉得很值得。
李宝才擦了擦额头的汗，直起身子来喘了口气，就听见有人喊他。
“才、才、才哥，你、你怎么一、一个人干活呢啊！”喊他的人有点磕巴，十三四岁的年纪，头有点大，个头不高，整个人看上去显得呆头呆脑的，穿着一身脏的发亮的衣服，鼻子上还挂着鼻涕，身边跟着一条大黄狗，这狗看起来比他可精神多了，对着李宝才摇着尾巴。
“栓子啊，没去放羊，在这干啥呢？不怕你大揍你。”李宝才看清来人，也和他打着招呼。栓子是李家窑村一个老光棍的儿子，早些年得时候他娘因为受不了穷就跟人跑了，现在就剩他爷俩，日子过得更苦，靠着给李老三家打短工和放羊为生。
“
我，我大生病了。才哥，你看我弄得，这，这把刀咋样？”栓子一边说，一边从怀里掏出一把刀，颇为自豪地向李宝才展示。
李宝才放下锄头，走到田边，拿起放在地上的瓦罐，灌了一口水，抹了抹嘴，接过那把刀仔细的端详起来。这把刀加上刀把不过一尺，刀身上还有血槽，整体看倒显得有点乌黑，不难么耀眼，可是刃口上偶尔一闪的寒光还是让李宝才心里发毛。
“这不是枪上的刺刀吗？你哪弄的？该不是在李老三家偷的吧！”又看了看那把刀，把它还给栓子。
“
哪，哪能啊！才哥，可不许瞎说，让我爹听了还，还不揍死我。这是我跟一个要饭的人拿一个馒头换的。”栓子立即把刺刀小心翼翼的收进了怀里。看来在他心里用一个馒头换一把刀着实是一个奢侈的交易。
“要饭的能有这玩意，你可别骗我，回头我告诉你爹。”李宝才显然不相信他的话。
栓子一听就着急了，磕磕巴巴的向李宝才讲起了事情的经过：
“今天一大早，我从二管家那领了两个馒头就去放羊，沿着大沙河一路往下走，刚走出村不远，迎面就遇见一个乞丐，身上的衣服都成索索屌屌，肩上拄着一杆破枪，腿也一瘸一拐的，裤子上沾满了血污。
看到这一幕，我就想赶着羊绕开他，没想到那个家伙却冲着我来，伸出手跟我要吃的，我一天的饭就这两个馒头，哪能给他，我二话不说就要跑，那个乞丐急了，说拿东西跟我换，最后俩人商量了半天，我用一个馒头换了这把刺刀。
听那个乞丐说，他是从前线打仗败下来的溃兵，他们原来也有五个人，在一个村子要吃的，人家不给他们就抢，惊动了地主家里的护院，打死了四个，他的腿上挨了一枪，立即爬倒在地上装死，等护院撤走后，悄悄地爬起来顺着大沙河往上走，恰好跟我碰上了。”
李宝才听完栓子的故事后，用警惕的眼神望着他，问道：“那个乞丐是从什么前线败下来的溃兵？”
“我也不知道，只是听他说跟日本人在打仗。”
“日本人？怎么打到这一带来了？”李宝才不免心里一阵紧张，要真的是日本人打进来了，可就麻烦了。
他继续问道：“那个乞丐后来走哪去了？”
栓子指着他们眼前的那座牛心山说：“他顺着山沟进去了，不知道要去哪里？”
“哦，过了牛心山就是乌兰村，也许那里有他的部队。”
栓子对李宝才说：“才哥，我去放羊了，要是让，让二管家看见又该揍我了。”
看着一人一狗赶着一群羊，慢慢的消失在山脚的拐弯处，李宝才又站起来拿起锄头继续干活。到了中午，天更热了，李宝才也有些累了，把牛拴在草地上，扛起锄头回家吃午饭去了。
听到李宝才进门的声音，水源从屋子里连蹦带跳的跑过来，说道：“大，你回来了啊，可把你累坏了吧，快歇一会。”水源一边说话一边帮助父亲把瓦罐和包袱接过来。
李宝才进了屋，在凳子上坐了下来，水源赶忙给他倒水，他却一声不吭地坐在凳子上发呆。过了一会，王梅儿走了进来，看着李宝才没有表情的面孔，觉得肯定有什么事情。
王梅儿问道：“宝才，今天回来怎么一点都不高兴?”
“妈，没什么。”李宝才说完就回到自己的屋里去了。
尽管在地里干了半天活，但此时的李宝才却没有一点食欲，脑子里全是栓子说的那个溃兵，不知道他翻过牛心山会到那里？他还会再一次遇到日本鬼子吗？
就在他翻来覆去地想这些事的时候，王梅儿推开了他的门，问道：“宝才，你到底怎么了？给娘说说呀！”
“说了你也不清楚！”
王梅儿生气了，说：“你看你，我也不是三岁的小孩，听不懂话！”
李宝才觉得有些失礼，不好意思地对王梅儿说：“今天早上遇到了栓子，他在大沙河里碰到了一个乞丐，用一个馒头换了一把刺刀，那个乞丐顺着牛心山的那条沟进去了。听说那个乞丐是跟日本人打了败仗的溃兵。”
王梅儿说：“老天爷！日本鬼子打到我们这里了？”
“我也不知道，日本鬼子一旦真的打进来了，咱李家窑可就完蛋了。”李宝才说着，脸上露出一种不自然的表情。
“那现在怎么办？”
“我也不知道，应当尽快把这个消息告诉全村的人，让大家尽早防备起来。”
“也是，我们这些穷苦人也就罢了，鬼子来了，看看地主老财的如何行动？”
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