明朝自万历末年开始至清军入关，和女真之间展开了长达几十年的军事斗争。在斗争过程中明朝丧城失地屡战屡败以致国威沦丧。甚至因为辽东战场极大地消耗了明朝的财政和军事实力，间接导致了农民军壮大，为明朝的灭亡埋下了伏笔。
1631年8月，一份来自边疆的紧急战报惊动了北京的崇祯皇帝。
明帝国新修筑的大凌河城（位于现今辽宁省凌海市内）被皇太极的后金军队层层包围，城中粮草耗尽，已经出现了人吃人的惨状。
为了解大凌河城之围，崇祯皇帝急派各路援军增援大凌河城，接到命令的登莱巡抚孙元化，在9月下旬派出一支援军，由登州出发，渡海赶往辽东。
按照计划，他们在登岸后，将从后金军的背后发起攻击，与城内的明军里外夹击，就能解大凌河城之围。
结果，这支派去增援的部队，在海上遭遇了持续性的风暴，极端的天气导致明军的船只严重损毁，辎重也都沉了大海。
抵达了三叉河附近的孔有德部，又以河面上的冰面太薄，无法承受太大的重量为由，迟迟没有行动。
增援大凌河城的援军迟迟未到，朝廷急得像是热锅上的蚂蚁。从十月下旬开始，就紧着催登莱巡抚孙元化，让他赶紧再派5000名援军走陆路支援大凌河城。可这孙元化手里还哪有这么多兵了。登州步兵火器营的主力，此时正在海对岸的双岛那边止步不前呢，眼下登州城里的兵士只剩下不到3000人。
面对朝廷的催促，孙元化只好把已经渡海到辽东的孔有德部再调回到登州，给他们重新配好粮食和武器，再从陆路北上赶往大凌河城。
等到孔有德的部队重新出发的时候，已经是11月中旬了，但是他们看起来却一点也不着急。从登州出发，走了两个月才离开了山东境内。等到他们走到直隶河间府的吴桥县时，孔有德的部队缺粮了。有一个步兵，估计也是饿的不行了，就跑到当地一户人家抢了一只鸡。如果是普通老百姓，被抢了一只鸡，也就只能自认倒霉了。但这被抢的是当地的望族王象春家。于是这事就被王家给告发了。
孔友德畏惧王家的势力，就下令惩罚这名偷鸡的士兵穿箭游营。这个惩罚方式在当时是仅次于斩首的重刑。
抢了一只鸡，结果挨了这么重的处罚。很快，部队中就出现了哗变。哗变的军士把王家的宅院给烧了。孔有德也被部下李九成给绑了。在李九成的煽动下，孔有德也加入了哗变的队伍。
这场兵变对明末的影响很大，在历史上被称为吴桥兵变。
之后，这伙叛军掉头回到山东，每到一个地方就劫掠当地府库，还把关押在监狱的犯人放出来，扩充自己的兵力。
他们攻克了山东重镇登州，又包围了莱州。明朝政府为了评判，调集了各路援军，耗费了18个月才最终打败了这伙叛军，但其中一部分叛军在孔有德和耿仲明的率领下，叛逃到了后金。
这伙叛军的到来，可把皇太极兴奋得不行。虽然这伙降兵只有3000多人，但他们的手里有皇太极急需的红夷大炮，还有熟悉这些大炮的炮手和铸炮师。
归降后金的孔有德等人不仅为后金培养了大量的炮手，又帮助后金铸造了数量可观的铳泡，这一下子就提升了后金一方的战争科技水平。
崇祯6年6月，后金军以孔友德的火炮为先锋，攻陷了旅顺。
三年之后，皇太极称帝，改国号为大清。
反观明帝国，经历了吴桥兵变后，山东全境一片破败之景，许多曾经繁华的城市变成了一片废墟，平叛过程中，明朝又损失了一大批优秀的将领和军士，各地还相继爆发了农民起义，大明后来的亡国也就在情理之中了。
但大家有没想过，吴桥兵变的背后原因，真的只是因为一只鸡吗？
如果我们拨开历史的迷雾，就会发现，那只被抢的鸡其实只是一个导火索，这场兵变的背后，其实有着更深层次的原因。
那个绑了孔有德的李九成，原来是登莱巡抚孙元化的购马官员。当时山东的马比较矮小，不利于辽东战事，孙元化就派他到山西和陕西等地去买马。可是李九成却偷偷把朝廷的买马钱给贪污了。
当时王家因为自家的鸡被抢了，要求朝廷对这事进行彻查。李九成心想，万一朝廷细查下去，自己贪污军费的事被查出来，那可是要掉脑袋的。如果起病谋反，万一成功了还能继续活下去，所以这李九成就动了谋反的念头。
而李九成的上司孔有德，原本是大将毛文龙的部下。袁崇焕当年擅自杀掉毛文龙，本来就让孔友德这群毛文龙的旧部心存不满，加上大凌河城里被困的祖大寿，又刚好是袁崇焕的旧部，一看老对头被后金军给围了，孔有德这帮人，虽然表面上不露声色，心里估计都在偷着乐，怎么可能诚心去帮他们解围呢？
所以他们在第一次走水路支援的时候，才会找理由一直停滞不前。第二次走陆路的时候，又磨磨蹭蹭走了两个月。
当国家遭遇外部势力威胁的时候，自己人还在内部不断的内耗，可不就让人家外敌占了便宜吗？
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