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杞国有个人担忧天会塌、地会陷，害怕自己无处存身，便整天睡不好觉，吃不下饭，惶惶不可终日。⑴所谓天塌就是流星撞击地球，所谓地陷就是大地震。这种事情发生概率极低，属于非常规事件，可以忽略不计。如果陷溺到非常事件之中，就会像杞人一样钻牛角尖，把人们搞得无所适从，伤及生命情感的健康发展。这正是“子不语怪力乱神”⑵的原因所在。
季路问事鬼神，子曰：“未能事人，焉能事鬼？”曰：“敢问死。”曰：“未知生，焉知死？” ⑶后来，孔子感觉病情很重，子路请求孔子说：“实在不行，咱也祷告祷告吧。”孔子说：“祈祷鬼神真的有用吗？”子路回答说：“有用，真的有鬼神呀。《诔》文中有这么一句话：为你向天地神灵祈祷。”孔子说：“哦，这么多年，我每天都悔过迁善向天地神灵祈祷。应该不得病才对！”⑷对待虚无缥缈的鬼神之类，孔子态度是“敬而远之”——祈祷时心里非常虔诚，事后却并不指望祈祷能带来利益。
圣贤来自于常态生活，真理源自于日常道理。所以，孔子学说平易真实，不离常态常理。“以约失之者鲜矣。” ⑸“巧言令色，鲜矣仁！” ⑹严格自律很少有失败者，花言巧语很少有仁者，孔子教给我们的，就是这样的平常道理。根据孔子的教导，我们就可以学会严格自律，不被花言巧语迷惑。
宓子贱治理单父成绩斐然，孔子评价说：“君子！真是君子呀——这位宓子贱同学。看来，鲁国隐藏着许多高人，否则，宓子贱又从哪里得到君子的做法和作风？”⑺孔子明察秋毫，见微知著，推测宓子贱背后有高人指点。后来，孔子赴单父了解情况，宓子贱果然以孝悌的方法推行善政，并拜五位贤者为师。
孔子说：“好勇疾贫，乱也。人而不仁，疾之已甚，乱也。” ⑻在孔子看来，仁者永远不会作乱，他们刀刃向内，追求精神富足，无视外界环境。除此以外，最容易作乱的人有两种，一是欲望得不到满足的勇敢者。所以，要教育他们降低欲望，三思而行。二是走投无路的自私者。所以，要宽容和救济他们，给他们留条活路。世界上的仁者极其罕见，所以，一定要给老百姓生存空间，否则，勇者振臂一呼，就会出现天下大乱的局面。
“不仁者不可以久处约，不可以长处乐。” ⑼安于常态是一种能力，必须修行，才能获得。孔子说：“富与贵，是人之所欲也；不以其道得之，不处也。贫与贱，是人之所恶也；不以其道得之，不去也。” ⑽修行的仁者，显然已经脱离环境干扰，做到了“唯道是从”。
冉有退朝回来。孔子说：“为什么回来这么晚呀？”冉有回答说：“有政务。”孔子说：“那只是季氏家事吧！如果国家政务，我曾为大夫，按礼国君会通知我的。”⑾安于常态也能提升一个人的能力，正是因为能安于常态，孔子很敏感地捕捉到冉有与季氏在背后捣鼓私事。这种状态，或许就是所谓的“宁静致远”吧。
孟子说：“生于忧患，死于安乐。”⑿人生最佳的常态，就是一面做最坏的打算，一面向最好的方向努力。最坏的打算，是生存底线；最好的努力，是生存上限。在最坏的打算与最好的努力之间，就是人的生存空间。
【注释】⑴见《列子·天瑞篇》。
⑵见《论语》7.21。
⑶见《论语》11.12。
⑷见《论语》7.35。原文是：子疾病，子路请祷。子曰：“有诸？”子路对曰：“有之。《诔lěi》曰：‘祷尔于上下神祇。’”子曰：“丘之祷，久矣。”
⑸见《论语》4.23。
⑹见《论语》1.3和17.17。
⑺见《论语》5.3。原文是：子谓子贱：“君子哉若人！鲁无君子者，斯焉取斯？”
⑻见《论语》8.10。原文是：子曰：“好勇疾贫，乱也。人而不仁，疾之已甚，乱也。”
参考译文：孔子说：“胆子大的人并不都作乱，其中那些欲望得不到满足的，才会作乱。自私自利的人并不都作乱，其中被逼无奈走投无路的，才会作乱。”
⑼见《论语》4.2。原文是：子曰：“不仁者不可以久处约，不可以长处乐。仁者安仁，知者利仁。”
参考译文：孔子说：“‘不仁’的人既不能长期穷困，又不能长期安乐。因为长期穷困就是为非作歹，长期安乐就骄奢淫逸。已经完成社会化的圣贤，总是处在‘利他’的状态中，已经安于仁，就像‘心脏在跳，胃在蠕动’一样的自然。有智慧的人，认识到社会化能使人身心健康发展，认识到‘仁者无忧，仁者无敌’的道理，正在努力成为仁者。”
⑽见《论语》4.5。原文是：子曰：“富与贵，是人之所欲也；不以其道得之，不处也。贫与贱，是人之所恶也；不以其道得之，不去也。君子去仁，恶乎成名？君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。”
⑾见《论语》13.14。原文是：冉子退朝，子曰：“何晏也？”对曰：“有政。”子曰：“其事也。如有政，虽不吾以，吾其与闻之。”
⑿见《孟子·告子下》。
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