桂峰最出名的当然是古建筑，来桂峰游玩，有几处古建筑不能不去，因桂峰最耐把玩的就是古建筑及其蕴含在古建筑内的文化。
桂峰全村男丁就一个蔡姓，是北宋名臣蔡襄的后裔。桂峰独特之处在于，只有一个姓氏却有宗祠和祖庙之分，宗祠用于议事，祖庙用于祭祀。
蔡氏宗祠
桂峰蔡氏宗祠位于石桥景区上游，建于清康熙八年（1669年），从俯视的角度看，可以清晰地看清是一幢二进制单檐歇山顶木结构建筑。宗祠门楼小巧华丽，额书“蔡氏宗祠”，石门框刻一副对联“绳其祖武唯耕读，贻厥孙谋在俭勤”，体现了耕读传家、勤俭持家的族训。宗祠四周框以围墙，顶部饰以“松鹤延年”“竹鹿同春”“凤朝牡丹”“福寿平安”等传统吉祥图案。
越过大门，是一小庭院，院内立一根围斗式石旗杆和九副旗杆硖。中堂楣柱悬挂“人心知水源木本，庙貌报祖德宗功”筒联，为清乾隆朝内阁大学士兼吏部尚书蔡新所题。中堂屋脊上，绘有二十四孝故事图案。元代尤溪人郭居敬遴选了二十四个古代涉孝故事，并序诗编成《全相二十四孝》，从此二十四孝故事开始定形并留传至今。
宗祠正堂楣柱联句为“最喜渊源崇元定，尚期家世继君谟”，门楼内柱有一联为“兰水家声远、西山世泽长”。“元定”是指朱熹首徒蔡元定，“君谟”是蔡襄的字；“兰水”是指福建莆田的木兰溪，蔡襄是莆田人，“西山”位于福建建阳，蔡元定曾追随朱熹在此筑“西山精舍”相与讲学，并自号“西山”。这两幅楹联告诉世人，桂峰蔡氏血缘来自蔡襄，文缘来自朱熹。
“独占鳌头”
出了宗祠，沿左侧临溪石路而上，会遇到一奇特的石景。在一石板桥下，一石如同乌龟的头部伸探而出，因此将此景命名为“独占 鳌头”，临考的人来此观望会带来好运。
再往上走，在临溪石路与屋间石巷相会处，有一古建筑叫“楼坪厅大厝”，因建于陡峭之处，布局紧凑，于右侧另搭一楼板为会客厅，尤溪方言称楼板为“楼坪”，故名“楼坪厅”，而福建方言则叫房子为“厝”。
楼坪厅大厝
楼坪厅大厝门额题写“绩绍西山”四字，两侧绘有壁画，门口石板铺成半个铜钱形，寓意要开支有度，赚的钱要用一半留一半。大厝正堂木雕甚为精美，悬挂“兄妹硕士”等匾额，廊柱柱础上雕有“暗八仙”图案，既以八仙所持的法器为图形。
楼坪厅大厝是台胞蔡龙豪先生的故居。蔡龙豪毕业于贵州桐梓海军学校，1949年随国民党部队入台，曾任台湾地区海军舰长、两栖部队总队长等职务。1995年返乡，倾其毕生积蓄创立“蔡龙豪奖学金”，用以奖励家乡学子。蔡龙豪先生于2012年去世，享年87岁。为纪念蔡龙豪先生，在桂峰村口建一亭子，以其妻之名命名为“丽莺亭”。
丽莺亭
蔡龙豪先生育有一子二女，皆取得美国大学硕士学位，楼坪厅大厝内“兄妹硕士”匾额既为此意。我与其子蔡易章先生有一面之缘，2020年疫情期间，他几次电询家乡情况，嘱咐我要做好防护措施，实在令人感动。
沿楼坪厅大厝前逼仄小巷前行，在转折处有一古建筑，名“石狮厝”，因厝内有一雕刻小巧精美石狮而得名。石狮厝装饰华丽，天井全部用青石板铺砌，台基用青石砌筑，正厅柱础雕有“鲤鱼跃龙门”“松鹤延龄”“麒麟送子”“马上封侯”等图案，中堂正门额枋券书石刻“爱吾庐”“居仁”“由义”等字，还有“双凤朝阳”“琴棋书画”等浮雕石刻，整座石狮厝就是一座小型石雕博物馆。
石狮厝
石狮厝门楼有一幅精雕石刻对联，上联为“三谏风高，勋业在苏黄之上”，“九峰派衍，渊源从朱李而来”。在书法上，蔡襄与苏东坡、黄庭坚、米芾并称“宋四家”；在理政上，蔡襄与欧阳修等同为谏官，以直言敢谏而著名，任福州、泉州等地方官，在兴修水利、发展茶业上颇有政绩。“九峰”是指蔡元定的儿子蔡沈，曾从学于朱熹门下，后隐居福建南平九峰山下，自号“九峰”；“朱李”是指朱熹与李侗，朱熹受学于李侗。这幅对联，充分体现了桂峰人的“家族自信”和“文化自信”。
依村中小路继续向上，在半山间有一观景台，可以观看村庄总体面貌。桂峰村庄风水呈“飞凤衔书”形，两山旁夹如凤之双翼，中垂山脉似凤头，山脉上一小片丛林如同凤凰头顶的冠羽。站在观景台上，桂峰风水布局可以看得一清二楚。
桂峰村庄面貌
顺着半山腰的平路直行，会看到一座石基层层叠叠的古建筑，叫“后门山大厝”。尤溪人习惯称房子背后的靠山为“后门山”，因该建筑位于所有建筑的最高处，故以山名其厝。
后门山大厝整个地基建在陡峭的山边，石砌护坡从山涧开始砌筑，多达14层，高达30米，四面用土石墙围筑，被摄影爱好者称为福建的“布达拉宫”。据说，后门山大厝当年建造时，耗银一万三千两，用十余年时间才建成。
后门山大厝
沿着山涧旁石路而下，绕过清代茶楼，来到蔡氏祖庙。祖庙正位于“凤头”处，完全融入村庄风水布局，从远处看，其硕大的圆形窗棂，有如“飞凤”的双眼，使“飞凤衔书”的造型更加活灵活现。
现存的祖庙建于清乾隆五十五年（1790年），为二进单檐歇山顶木构建筑，粗梁大柱，飞檐翘角，雕梁画栋，古朴典雅。正堂厅头设有神龛，陈列蔡氏祖先神位，供后裔春秋祭祀。
蔡氏祖庙
蔡氏祖庙是桂峰书香荣誉的最高展示之地，亭内堂上高悬“九峰毓秀”“父子翰林”“父子举人”“进士”“文魁”“武魁”“拔贡”等牌匾。从墙上介绍可知，桂峰明清两代中进士3名、举人12名、秀才412名。
祖庙大堂上还悬有“忠”“孝”高约一米的大字，为朱熹手迹。最有意思的是“孝”字，在字右上方是人像，左上方是猴像，右侧是一个人作揖之态，而左侧是一只猴子在拳打脚踢的动作，寓意“孝者成人，不孝成猴”的伦理。
朱熹手迹
在移步换景的桂峰村庄行走，能感受到浓郁的历史文化气息。建筑是历史的镜子，来桂峰游玩，可以在古建筑中去寻找历史的足迹，品味文化的积淀，搜寻蕴含在其中的人生哲理，寓玩于学，不枉一行。
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