我理解的网络社区，是非熟人组成的虚拟社会网络，具有帮助人们建立弱关系社交的功能。（弱关系，是指与兄弟姐妹亲戚朋友等强关系相对应的，基于话题兴趣的关系）
一个社会网络的良性发展，离不开一套可以约束其运转的机制，而这套机制中核心部分则是 精神激励和 物质激励。就像从隋朝开始，延续一千三百多年的科举制度，它就是封建社会体系对于底层百姓的精神激励，让底层劳苦大众看到逆袭的希望，从而大大促进了社会的良性运转，维护封建君主统治地位的同时，也为社会培养了无数的人才，为后人留下了无尽的知识财富。依此映射到虚拟的网络社区，相信大多数运营者可以感觉出一个好的激励机制对社区发展壮大以及达到自己的运营目的的重要性。
组成虚拟网络社区的是散落在现实世界各地的真实用户，他们为了共同的某一个或多个兴趣、需求聚合到一起。所以社区总体反映着一个群体的特质，而精神激励和物质激励方案的制定，则需要针对不同的群体特质做针对化。对于刚刚建立的社区，社区用户数量很少，发掘这个群体的特质，只需要分析提炼运营者的定位决定的目标用户。
精神激励
针对不同的群体，有效的精神激励会略有不同，但大概分为以下几种：
1，身份地位的激励
虚拟社会区别于现实社会，在这里，人们可以达到现实社会中永远不可能达到的阶层，体验到现实中无法体验的万人敬仰，一呼百应的权贵特权，这就是该项激励的吸引力。这就好比为虚拟社会建立了一个上升通道，运营者需要让它公平、透明、需要挑战但不艰难。如微博的加V，QQ部落的酋长等，另外此类激励也多见于游戏社区，如小兵到将军的成长体系。
2，成就的激励
任何人做事情都希望得到反馈和回应，都希望上层控制者或者冥冥中有人能够赏罚分明，努力了就立即看到回报，但是现实社会往往让人失望再失望。不过这一切在虚拟网络社区都可以轻松的获得，因此它有着无穷的魅力。成就的激励方式有多种，分为两类：一类是社区规则决定的，基本不会受人为干预，如积分、勋章、荣誉、证书等；另一类是自身的号召力和影响力决定的，如获赞数、阅读数、评论数等；
3，榜样的激励
人们常说，榜样的力量是无穷的。一个社区，有身份地位和成就的成长机制只是一个制度基础，真正能够带动机制运转的，还是在地位和成就成长体系中占据高段位的榜样。这就好比，你在人民广场拿着大喇叭向人群广播你的产品能够带来多大的好处和变化，倒不如找几个群演来现身说法。具体怎么玩，种子、马甲、小号，我相信你懂哒。
4，关怀的激励
情感是影响人们行为最直接的因素之一，当一个用户感受到社区带给他的温暖和感动，相信他会留下来，甚至会积极参与社区的氛围营造。运营者从开始就需要努力营造一种相互信任、相互关心、相互体谅、相互支持、互敬互爱、团结融洽的氛围，比如定期的关怀私信、对社区中弱者的公开保护、对现实中受挫者的公开鼓励等等。
物质激励
组成虚拟社区的是散落在现实世界各地的真实用户，他们具有同一种或者几种共同的兴趣、需求，但现实中他们需要生活，需要解决柴米油盐酱醋茶，需要改善自己的生活环境和生活水平，他们与其他人群相比，有着相同的或者独特的物质需求。而物质激励就是提供符合社区用户现实物质需求的实物奖励，促使他们去完成某些任务从而达到运营者的某个或者某些运营指标。
上乘的物质激励方案，需要满足三个条件：提供符合社区用户特质的实物，适中的获取步骤，以及明确的运营目的。
1，明确的运营目的
一个物质激励方案所希望达到的运营目的，有吸引用户、活跃用户、引导内容生产和沉淀、制造话题扩大品牌知名度等等。只有明确了目的，才能有的放矢，对物质激励有比较理性的设计和把控。以制造话题扩大品牌的目的为例，物质激励的设计就应该落脚在吸引眼球、制造话题上，而不是实用，比如完成任务与林志玲共进晚餐这样。
2，提供符合社区用户特质的实物
这一点比较容易理解，就是好比一个热爱玩具的小孩，就不要用一堆零食来吸引他。提供的物质越匹配用户的特色需求，越能激起参与动机。
3，适中的获取步骤
获取物质激励的步骤越少，参与度越高。比如依旧主流的微博、微信转发抽奖，只需一步即可获得抽奖资格，虽然随着此类激励的公信力下降，其参与度被严重损害，但是它曾经的辉煌依然证明着它的魔力。
精神激励和物质激励，孰优孰劣？
我个人是比较认可精神激励的方法的，因为除非物质激励本来就是产品功能和商业模式中的一环，否则物质激励更多应是基于短期的运营目标，如果长期使用，则会带来大量杂质用户，他们不是真正的社区目标用户，纯粹是为了物质奖励而来。他们带来的恶劣影响不止是不会贡献商业价值，还会破坏社区的和谐氛围和公平机制，干扰运营者的决策，还有可能将社区带入沟里。而合理的精神激励体系才是社区运营中成本最低、效果最好的不二法门。
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