最近一月，在听单田芳老师讲曾国藩的评书，刚开始不以为意，听到最后，感觉藩爷是铁腕政策。我对俾斯麦的铁腕已经忘得七七八八，可是看到藩爷的事迹，觉得用铁腕形容最贴切不过了。藩爷一生呕心沥血，对朝廷忠心耿耿。可能听起来觉得忠心没什么特别，可是藩爷经历的事，与他的态度让人看到一代名将的气度，高山仰止，很久没有看到这么伟大的人物了，所以越听越喜欢，同时暗暗心疼。
藩爷的功名之路并非一帆风顺，第三次考试才一举成名。这背后还有远房五舅的功劳，老人家变卖了田地，把三千钱都给了藩爷，一心支持藩爷考取功名。没有了田地，对封建年代的小百姓来说，意味着失去了生活依靠，与之相比，五舅仍然义无反顾，可敬可叹！善心得善果，藩爷第一次挣到三千两银子时，二话没说给五舅送去一千两，让老人家买房置地，安度晚年。后来藩爷母亲去世，回家守孝期间，也唯独躲去山里的五舅家躲生日，并从五舅口中了解老百姓的疾苦，清净的山林生活，藩爷应是很喜欢的吧。
凡大将者，大多爱才。保护藩爷一生的贴身保镖康福，就是藩爷爱才结识的。康福一生对藩爷忠心耿耿，几多舍死忘生让人感动。人类就是这样，士为知己者死，这珍贵的羁绊，真挚的感情，才是为人的乐趣与幸福。
湘军是藩爷一生的骄傲，组建之初也是一波三折，好事多磨。湘军的名号，是藩爷15年激战打败太平军才得来的，组建之初，叫湘勇，当时国家正规武装是绿营，绿营腐败不堪，战斗力薄弱，却还处处排挤鄙视藩爷的湘勇。因为藩爷是汉人，一生忠心，换来的却是一生都受皇帝和朝廷猜忌，一面重用依靠，一面监视猜忌。想来真为藩爷可惜。不过藩爷倒是不以为意，不管朝廷如何对他，他从无二心。正是这份坚持与付出，让人看到藩爷的高度与境界，一代伟人，跃然纸上。
藩爷的铁腕得名于对待腐败和乱世的处理措施。为母亲守孝回家三年，暂时取消一切官职，曾是二品侍郎的藩爷做了素人。因形式所迫，也源于想为国家和朝廷出力，救民于水火，改变国家现状，藩爷出山了。同是二品官员，却收到绿营蝼蚁小吏的嘲讽排挤，藩爷不放心里。可是遇上恶意或者因为无知，扰乱治安，散布谣言，勾串乱党者，藩爷绝不姑息。就算被冠以曾剃头的恶名，藩爷对邪恶势力也是毫无低头。错了就认错，对的就坚决执行，藩爷的铁腕得名于此。
藩爷是家中老大，五个亲弟弟全部对藩爷又敬又怕，因为藩爷官居高位，为家族带来了巨大的荣誉，且藩爷类似苦行曾似的坚守家族和个人的青名，弟弟们往往害怕藩爷。但是对大哥的爱也从不缺少，甚至藩爷在家中地位好似甚于父亲。藩爷出场的几个弟弟分别有曾国宝，曾国华，曾国荃。曾国宝是藩爷最疼爱的小弟，最后在激战太平军的前线染病去世。曾国华因为求胜心切，不听劝戒，导致几万大军全军覆没，几万人做了无头鬼。而他，因为当夜幽会寡妇，保住了姓名，藩爷以为弟弟也战死，上奏朝廷，朝廷特授“满门忠义”金匾，40天后曾国华一路乞讨终于到了藩爷身边。幸得遇上弟弟曾国宝，偷偷带去见大哥，藩爷又喜又惊，最终安排弟弟庐山出家，了却尘缘，一百年后，这段历史才公之于众。
曾国荃号称曾九爷，是藩爷最得力的弟弟，正是曾九爷带领湘军攻入天京，大败太平军，结束了十五六年的长期抗战。曾九爷对藩爷也是又敬又怕，不过对大哥的爱也是厚重的。曾家兄弟打败太平军，立下盖世奇功，朝廷却只给个小小的侯爵，且给没出力的左宗棠也是侯爵之位，让曾九爷大为光火。千难万难，九死一生换来的胜利，却因政治利益的原因，轻易被别人分去，这位九爷甚至说说藩爷造反，曾氏兄弟做皇帝，被藩爷爆叱压下去，最终辞去军权回家养老，保住了性命。
而藩爷就没那么幸运了，藩爷一生，都是辛苦操劳命，并且藩爷身患严重的牛皮癣。早期斡旋绿营，数年攻打太平军不利时，夜夜发作，每次都要抓得渗血才停止，藩爷一生几十年，都深受牛皮癣的折磨。后来难得寻得一个小妾，陈春燕。记得藩爷说找人做妾照顾自己时，要求不要漂亮的，要善良的，识文断字，聪明的。当时说出首要条件是善良时，我的泪一下就出来了。有了春燕以后，藩爷精神好多了，被照顾的妥妥的。万分可惜，姑娘不知何故跟了藩爷一年，就去世了。去世当天，藩爷还在开会。听到玉燕去世的消息，藩爷几分钟没说话，强忍悲痛。三天后夜里才去见爱妾最后一面，到了棺木前放声痛哭，说跟了我一生，没给你买过什么东西，只有这个木梳，以前总想着等仗打完了，带你回湘乡老家，与夫人一起，一家人安度余年，也享一享最平常的天伦之乐。现在什么都完了，最后将木梳焚化，天亮之时，离开了。从此之后，再不提找妾的事，好人难遇，没有了佳人的贴心照顾，藩爷身体每况愈下。
藩爷不到五十岁，头发，胡子，眉毛全白了，就像七十多岁的老人一样。瘦小的身躯，扛着一件又一件的清朝大事。藩爷一生数次吐血，刚被太平军大败时，跳水自杀，幸被康福救下，左宗棠一顿痛斥，从忠孝仁义方面，刺激藩爷，藩爷才重整大旗。
天津教案一事，对晚年的藩爷打击甚大。知道调任天津，处理教案一事，藩爷预感命不久矣，甚至提前写好遗书。一面是慈禧，皇帝要求不惜一切代价，避免开战，一面是国人百姓大骂藩爷卖国贼，在藩爷生命的最后两年，他承受巨大的舆论压力，本来只求“留取丹心照汗青”，呕心沥血二十余载，却换得卖国贼的评价，藩爷的身体每况愈下，本来一只眼失明，慢慢变成只剩一只眼能看六七成，再到二三成，最后双眼完全失明，藩爷还是，每天晚上，拿着放大镜，处理公务。
在藩爷一生，没有任何一刻是享受的一刻，纵使贵为朝廷一品大员，他的房间永远是一张竹床，一张写字办公桌，几张凳子。他本人，在寒冷的北京，在冬季甚至没有一件毛皮大衣，永远是青色的粗布大衣，为官二十多年，只有区区两万两白银，我一直在想，藩爷为什么要过苦行曾似的生活？究其原因，也许是尊崇孔孟之道的缘故吧，家国人民尚处危难之中，哪有享福的心。
听藩爷评书的一月来，有时休息时，我会想象一百多年前，每一个夜晚，一盏清灯下藩爷在用放大镜，处理公务。深夜时，藩爷瘦小孱弱的疲惫身躯，躺在单薄的竹床上，辗转难眠，想着他做些什么才能改变大清的局面？在日复一日的极端辛苦疲惫里，藩爷终于走完了他六十一年的人生。
藩爷的梦想是青史留名，他做到了。藩爷字涤生，湖南湘乡县，谥号文正公，留有《曾国藩家书》等。
2016.04.09
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