中京青麻头
第八节
我不无担忧地望向乔四，却见他左手拄棍、右手持刀，一幅见怪不怪、懒得搭理的样子。
正满腹狐疑呢，就见“尾爷儿”斜侧身子，得意地问道：“怎样？窦小弟，我这唱功如何？”
我一愣，眼珠子骨碌乱转：问我么？让我点评么？俺不懂呀！……嗐！管他呢，“千穿万穿，马屁不穿”，可劲往高了忽悠罢！
“嗯！好～！……有板有眼，字正腔圆，不比戏匣子（收音机）里的差！”我翘起大拇指，满脸真诚，连连夸赞。
“哈哈……”“尾爷儿”仰天大笑，声振屋瓦。唬得乔四攥紧刀棍，四处张望；我猛然意识到什么，立刻吓得面如土色、体如筛糠——不是该保持安静的么？这样又吵又闹、连唱带笑的，惊扰了毒蛇可怎么办？！
“窦小弟莫怕。”“尾爷儿”似乎看透了我的心思，正襟敛容道，“方才唱了段京戏，并非只为放松心情、舒缓紧张，实为了测试毒蛇的反应以及驱蛇粉的效果耳。”
“哦～原来如此……一石二鸟，果然厉害。”我长嘘口气，心下由衷佩服。
稍微稳当了会儿，又见“尾爷儿”自怀中拎出个如焦碳般乌黑带链子的金属球来，在风中轻轻晃悠——那球分上下两层，上层颜色浅、密布细孔，下层则像个小碗似的托着。
“这是什么？”我很好奇。
“蛇灭门。”“尾爷儿”回答得简洁干脆。
我闻言一凛，心下不忍：造孽呀～造孽，就为了逮个蛐蛐，竟要滥杀无辜、灭蛇全家吗？
“窦小弟、振彪，别愣着了，快拿些干柴来，准备结阵熏烘。”“尾爷儿”迫切地招呼道。
所谓“结阵熏烘”，其实并不“高精尖”：三人各拿枯枝凑在一起，弯腰贴近地面，点燃后，再覆以青藤绿叶，冒出团团的浓烟，借以驱离蛇、蜥蜴等爬虫毒物。
“尾爷儿” 腾出左手，用树枝提溜着那个黑碳似的“蛇灭门”，眼瞅着将要放入浓烟中熏烘时，我不知从哪里来的勇气，一把拽住他的手腕，认真道：“纪爷，咱非得赶尽杀绝吗？这药毒性太强，万一把‘青麻头’也给毒死了呢？岂不满盘皆输、白费力气！”
“哦！……哈哈……”“尾爷儿”一怔之后，不恼反笑，泰然道：“窦小弟拿我当什么人了？伤害生灵、破坏规矩的事，我怎会去做？放心，蛇灭门又叫望江南，是种驱蛇效果奇好的中草药，并不致命。对于蟋蟀，烟雾和驱蛇粉虽然有害，不过现在距离尚远，可以使用。”
听完这段话，我立刻哑口无言——没啥说的了，纪爷，您下命令吧！跟着您干，靠谱！
于是我和乔四就在“尾爷儿”的统一指挥下佝偻着身子，如临深渊、如履薄冰般地往前挪。此处地形怪异，自点着火后，不时便刮起一阵旋风，辛辣呛人的浓烟带着浓郁刺鼻的“风油精”味扑面而来，我们三人避无可避，只得皱眉憋气忍耐，一时被熏得目赤肿痛、涕泗横流、狼狈不堪。风稍歇，顾不得谩骂报怨，胡乱抹把脸后，赶紧调整结阵状态——“尾爷儿”重新将小铜球拎到烟雾中心靠近火焰处，保证“蛇灭门”独特的风油精味儿更加馥郁弥漫；我则往燃烧的干柴上添加适当的嫩枝绿叶，以产生足够的浓烟；乔四又背负起那捆干柴，用哨棒拨拉着地面，警惕地引导我们朝左前方走几步。
这样艰难地走走停停，一段时间后，终于来到了遍布蛇蜕的乱石堆前：几十条蛇皮卡在缝隙里、绕在石棱上，随风翻卷、飘飘摇摇，其中不乏体长近2米的巨型蛇蜕，触目惊心，令人毛骨悚然。
“嗯，是了。此处岩石尖锐，易于磨破角质层；贴近巢穴又安全，确是个蜕皮的好场所。”“尾爷儿”仔细观察片刻，自言自语分析道。
我手脚冰凉，只顾着哆嗦，没有说话；乔四豹眼环睁、一脸凶相，如野兽般静默地窥视四周。
“咦？……奇怪呵……”“尾爷儿”轻呼一声，语调中尽显惊慌迷惑之意，“时值仲秋，蛇蜕中怎么竟会全无蚂蚁啃食？难道，这蛇皮竟也含毒？……不对啊，这违背科学啊……唉！此山处处透着怪异，当真匪夷所思、云谲波诡啊。”
可不是咋的？！果然没见任何蚂蚁或者爬虫什么的。我如坠冰窟，浑身哆嗦得更厉害了，牙齿“咯咯”直打架。
乔四乜了我一眼，嗤笑道：“哼！小子，你冷吗？”
“不，不……冷啊。”我挺莫名其妙。
“不冷你哆嗦什么？……嘿嘿，别是怕了吧？”乔四一脸鄙夷。
“谁！他妈……怕死，不配当好汉！”我年轻受不得激，立即高声反驳。
出乎意料，这次乔四倒没“发彪”，他指着自己的脸，傲慢道：“不怕 就对啦。想当年我跟两个‘关东刀客’对砍，刃都崩豁了，也没打怵，愣是把脑袋别在裤腰上、拼着一口气，杀了出去。嘿嘿，可惜落下了一身的疤，背上的还能靠纹身遮遮，脸上的可就不行啦，越纹越难看！哈哈！”
乔四表情夸张卖弄，似乎在讲述一件与己无关的稀松平常之事。我则心惊肉跳，隐约觉得他这是在有意恐吓，以防止我临阵脱逃。
“大哥，天色将晚，毒蛇出没，您还认为我敢独自离开吗？”我摇头苦笑。
乔四一愣，狰狞道：“吆嗬，妈了巴子的！臭小子倒挺识相。”
我厌恶地一撇嘴，扭头望向别处：哼！以小人之心度君子之腹，卑鄙龌龊！
三人一时静默，风卷焰火发出“哔哔剥剥”的爆裂声，浓烟翻滚着四下里飘散。
待了片刻，“尾爷儿”眼中突然精光四射，断喝道：“走！进洞！”
终究还是来了。我闻听此言，反尔镇定下来：伸头是一刀，缩头也是一刀。娘的！听天由命罢！
于是我们保持好阵形，继续蹑手蹑脚如同鬼子进村般地往前挪，在绕过乱石堆斜向左走了约20步后，路尽头崖壁的下方便赫然出现了一个黑黢黢的洞口。
洞口不大，仅容一人匍匐钻入，环境很干燥，红褐色的岩石和淡黄色的砂砾裸露着，周围寸草不生，显得十分荒凉贫瘠。
“应该就是这里了。”“尾爷儿”停下脚步，机警地扫视一圈，“咱们堆把火，烧旺点儿，多多覆盖青枝绿叶，拿烟好好熏熏。”
我瞅瞅几步之遥的洞口，疑惑地问：“纪爷，咱再靠近些，堵住洞口熏烘，效果估计会更好些吧？”
“唔～，不行，不行。”“尾爷儿”连连摆手，头摇得像拨浪鼓，“旨在驱毒物，岂能多杀伤。务必要给蛇们留条活路，不然，它们一窝蜂似的猛窜出来狠咬乱啃，咱仨性命休矣！”
俺～滴～个～娘～来！差点儿惹了祸！我吓得双腿打颤，寒毛直竖，苍白的嘴唇哆嗦着，忙不迭地附和道：“对，对对！您说得对，就照您的意思办！”
兵贵神速，事不宜迟，咱说干就干。乔四卸下干柴，捡几根易燃的丢进火堆；我把剩余的青藤灌木全压了上去；“尾爷儿”依旧将“蛇灭门”拎入滚滚浓烟中熏烘。
躲在火堆旁边，视线透过烟雾紧盯着洞穴，忐忑不安地等待着，手脚冰凉、瑟瑟发抖。突然，火焰“呼啦”一阵摇晃，烟雾猛往洞口方向飘去，好像有根无形的绳索牵拽了一样。
“不好！又是旋风！快闭眼憋气！”我们三人瞧得真切，齐声惊叫。
迅疾的风自脚下升起，裹挟着沙粒与尘埃盘旋，刮得脸颊生疼，腥味扑鼻，恶心欲呕。
我正竭力忍着呢，忽然发觉情况不对劲：咦？怎么闻不到烟火味儿？“蛇灭门”的风油精味呢？强烈的腥臭味又是从何而来？
疑惑地睁开双眼，立刻被眼前的景象惊得目瞪口呆、头皮发麻：风把烟雾拧卷成一条粗壮的“乌龙”，翻滚着径直钻入蛇洞之中；或者说，那洞口恰像张开的嘴巴，如长鲸饮水般将周遭的气息尽皆吸入肚腹之中。
“怪物！洞里面果然有怪物！”我一下联想到传说之事，骇然变色，失声惊呼。
“雷音洞！此洞必是雷音洞！哈哈……天可怜见，毕生辛苦终没白费，即将得偿所愿耳！”“尾爷儿”欣喜若狂，仰天大笑，兴奋得满面红光、白胡子乱抖。
乔四屈体前倾半蹲着，双眼睁得溜圆贼亮，流露出贪婪攫取的欲望来。
我给弄糊涂了：我去，有怪物，高兴什么？咱又不是奥特曼。
“可、可是，……有毒蛇又有怪兽的，咱，能成吗？”我不无担忧地吱唔着问。
“怪兽？什么怪兽？”“尾爷儿”翻眼看我，表情惊讶。
“就是……传说呀！您瞅瞅，这风、这烟，奇不奇怪？”我指点着，加重语气。
“哈哈哈……”“尾爷儿”忽然爽朗地笑了，“你是说这个啊，哪是什么怪物？不过是穿堂旋风罢了！哈哈，窦小弟莫怕，传说岂能当真！”
“那么，腥臭味是怎么回事？”我豁开了继续追问。
“蛇蜕腐烂的味道啊！被风吹过来了嘛！”“尾爷儿”直截了当地回答。
分析合情合理、无懈可击，我哑口无言，一下呆住了。
“此处前、左、右三面环山，背临深渊，如有热源，空气对流上升，形成旋风并不稀奇……”“尾爷儿”收起“蛇灭门”，放在一边凉着，反手掐腰，煞有介事道，“可旋风进洞，形如巨龙吸水，如此雄壮奇观，非另有宽阔出口断不能成！再结合地势地貌与《促织真经》的记载，这必是“雷音洞”无疑，穿过它直达草坪，定可一举捕获‘青麻头’！”
“尾爷儿”举手投足，果敢自信，声音清朗，神态昂扬。我和乔四顿时被忽悠得热血沸腾、心潮澎湃，纷纷撸起袖子，摩拳擦掌，准备操家伙杀将进去。
“那还磨叽啥？赶紧整啊！逮住天下第一虫，发老鼻子财了！”乔四脸上横肉乱抖，迫不及待地嚷嚷。
我竟也忘记了“索命黑棺材”的致命威胁，只想着快快拿住“青麻头”开开眼界。
“尾爷儿”转身朝山谷望了望，又抬眼看看天，点点头，道：“嗯！不错。太阳快落山了，是该进洞了。不过，咱先得把烟火给灭了，拍打干净身上的驱蛇粉，这些对蟋蟀有害的东西可再不能用了。”
我闻言大惊失色，两股打颤，急切地哆嗦道：“要要是，毒蛇们合伙咬……咱，该该该咋办呐？！”
“除眼镜蛇外，其它蛇类不会主动攻击人类。”“尾爷儿”把手一挥，漫不经心答道。
“万……万一呢？万一它们，会呢？”我不能信服，胆怯地继续追问。
“没有万一，绝对不会！要相信科学！”“尾爷儿” 眉头一拧，斩钉截铁。
话虽如此，可我仍不肯释怀，忸怩着还想做进一步求证。
“别磨叽了！全身上下裹严实，机灵点儿，啥事也没有！再说了，只要罩住那大虫放进罐里，就能结阵熏烘了。兄弟们，开整吧！”乔四攥紧哨棒，跃跃欲试。
“嗯，好。”“尾爷儿”赞同地点点头，忙碌着扑灭烟火，拍打全身。乔四也抖落衣服上的驱蛇粉，拽拽手套，仔细地检查好裤管、领口和袖口，又戴了副宽大的透明眼罩。
他俩只管各自准备着，正眼都不瞧我一下，那旁若无人的架势，似乎怕早已将我遗忘了。我不禁惴惴不安，试探地问道：“纪爷，我呢？我做什么？”
“哦，窦小弟，洞里危险，你且守在这里，负责接应罢。”“尾爷儿”轻描淡写地答道。
我猛然愣住了，心思转得飞快：我去，这儿黑灯瞎火、荒无人烟的，硬撑着熬夜，难道就安全么？再说了，你俩在里面一通闹腾，毒蛇们还不得逃窜出来？又或者，先前那些被熏散、躲藏起来的毒蛇们，在夜深人静的时候，想要游回洞穴睡觉呢？……哎呦妈呀！我独自一人傻守在这里，岂不是找死么？！
“纪爷，恕我直言，您这样安排甚为不妥。”我把心一横，昂然说道。
“哦～？”“尾爷儿”颇感意外。
“哼！臭小子。怎么，想提价？”乔四斜抱着膀子，把眼一瞪，作势恐吓。
事关生死，狭路相逢勇者胜，我无所畏惧，嘶声高喊道：“哪有大哥冲锋陷阵、小弟坐享其成的道理？再说了，人多力量大，遇事更能互相照应。所以我也要求进洞参加行动，赴汤蹈火、在所不辞！”完了抱拳行礼，坚定刚毅。
得亏平时阅读武侠小说无数，记下不少江湖套话，这番说出来，有情有义、有理有节，正气凛然、侠骨柔肠，让人无法反驳。
“好～！我果然没看走眼，窦小弟确是个忠厚守信之人！哈哈！”“尾爷儿”大为感动，胸膛起伏，面露狂喜之色，随后又叮嘱道：“只是切记，进洞后，须得一切行动听从指挥，万不可草率鲁莽啊！”
“当然、当然！这个自然全凭纪爷发落呀。”我如愿以偿，高兴地连连保证。
（待续）
网友评论