善下而成其王

江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。

是以圣人欲上民，必以其言下之；欲先民，必以其身后之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害，是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。

译文：

江海之所以能成为众多河流汇聚的地方，是因为它善于处在底下的位置。

所以圣人想要统治百姓，必然会谦和地跟百姓交谈；想要领导百姓，必然会站在百姓身后。圣人居于百姓之上并领导百姓，而百姓并不会感到自己的负担变得沉重；圣人在百姓面前领导百姓，百姓也不认为这会对自己产生危害。这有这样的领袖，百姓才乐意拥戴他，而不会对他产生厌恶。因为她什么也不争，所以天下也就没有人能和他争夺什么，反而都会自发归附他。

老子通过统治者与百姓的关系讲述了“谦下”与“包容”的关系。江海处于低下的位置，却能够汇聚百川，孤儿成就了自己的宽广和浩瀚。一个国家（国家的统治者）也应当校方江海，对百姓采取包容和谦下的态度，只有这样才能成就更大的国家，才能使君王的地位显得更高。