1941年，新加坡的一处鸦片窠。
尽管从20世纪初开始，鸦片这种毒品在全球大部分地区都已成为严厉打击的对象，但是在东亚、美国和欧洲的某些地方，吸食鸦片之风直到上世纪50年代中仍有遗留。上面这张照片就是新加坡的一处鸦片窠，里面的陈设极为简陋，可见主顾大都来自社会底层。
来鸦片窠的人主要是为了吸鸦片，当然这里也有消磨时光和社交的功能。鸦片对社会的危害和影响是巨大的，瘾君子们为了满足毒瘾，哪怕倾家荡产也在所不惜，他们中的许多人最终身无分文、无家可归，只要弄到一点钱就马上送到鸦片窠或大烟馆里去了。
鸦片窠通常是由华人开设的，里面的大部分主顾和服务人员也都是华人，偶尔也有其他族裔的人光顾。通常鸦片窠都备有全套烟具，包括烟枪和烟灯，抽鸦片的人斜躺着，以便将烟枪凑到烟灯上，加热里面的烟膏直至汽化，以便吸入。
鸦片窠里一片萎靡乱象。
在美国一些城市，尤其是西海岸城市，大烟馆一度也不罕见，它们的陈设布局跟中国的大烟馆几乎一模一样，而且有女服务生为顾客服务，当然索要的小费也不少。那些穷人也不难找到自己消费得起的鸦片窠，当然环境就比大烟馆差了许多。
历史上中国与英国曾打过两次鸦片战争，起源是英国从中国进口了大量茶叶、丝绸、火药和其他特产，而清朝采取闭关锁国政策，物产只出不进，从而造成了巨大的贸易逆差。英国人意识到他们的白银向中国大量流失，于是想了个毒招，通过向中国出口鸦片，把银子又给赚回去。
这种国家层面的毒品倾销，很快使未开化的中国付出了代价，白银流失的同时，国民的身体和意志也每况愈下。其实对鸦片的毒害，清朝上层未必没有意识到，尽管它作为一种药材在中国已经使用了近千年，雍正皇帝还是在1729年下令严禁销售和吸食鸦片。这道禁令显然没能完全遏止中国人对鸦片的需求，等到道光皇帝想要停止进口鸦片时，英国人为了保住巨大的利益而诉诸武力，那场战争的结果是中国失去了香港，直到1997年才收回。
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