五千多年前，人们以狩猎为生，所以打猎的多少常受外界因素影响。
运气好的时候，可以饱餐一顿，但运气不好的时候，就只能饿肚子了。
这时作为部落首领的伏羲想出了一个好办法：把打到而吃不完的猎物养起来，这样就不会断粮了。
但是养什么动物呢？
伏羲深思熟虑之后，决定养六种动物，它们分别是：马、牛、羊、鸡、狗、猪。这就是六畜了。
这六种动物不仅能成为人们的食物，还能帮人类做许多的事，渐渐地大家都开始饲养这六种动物了。
六种动物都能帮人类做什么呢？
马，在交通不发达的古代，人们如若要出远门，这时马车就是一种十分方便的交通工具。平时送货、送信等骑马的话，就快很多。
另外古代战乱较多，除了要有人、有武器，还需要有马，有了宝马，打仗就更容易取胜，所以千里马、金戈铁马、千军万马这些词都和马有关系。
牛，农耕时代，农业对于人们实在是太重要了，许多劳动如果只靠人类的力气，就太耗时费力了，于是牛就派上了用场。人们用牛耕地，大大提高了劳动效力。所以牛是必不可少的大力士。
羊，这是另一种同样吃草（好喂养）的动物了，羊的性情温顺，象征吉祥如意。它们个子较小，不会伤害人类。古人说，羊大为美，羊在古代主要是作为人类食物被饲养的。羊的味道鲜美，至今仍是大家喜爱的“羊肉串”。
鸡，古代没有闹钟，如果起床晚了，就容易耽误事，人们发现公鸡总在破晓的时候打鸣，于是大家总在听到鸡叫的时候起床做劳活了。所以鸡的主要作用之一就是叫人起床。
狗，它的耳朵特别灵敏，哪怕一丁点风吹早动，它就会狂叫不止，所以它可以帮我们看家护院。
猪，人们觉得猪又懒又蠢，整天只知道睡觉，所以猪的主要作用就是食物。猪在古代叫做豕，戴上宝盖头就是“家”，表示屋檐下有猪就是家。
食物在古代十分珍贵，如果没有粮食，人们就没有安全感，所以古人都爱在家里屯积粮食，而猪就是主要的肉食来源。 家有一猪，表示家肥屋润，不愁吃喝了。
这六种动物为人类作出了很大的贡献，是人类生活的好伴侣。
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