周国平，当代著名哲学家、学者、作家。 中国社会科学院哲学研究所研究员。是中国改革开放后较早研究尼采的学者，但他成名则因为他的散文。2016年03月22日，第十届作家榜主榜发布，周国平排名第67位。
每个人在一生中会有各种其他的身份，例如学生、教师、作家、工程师、企业家等，但是，如果不同时也是一个读者，这个人就肯定存在着某种缺陷。一个不是读者的学生，不管他考试成绩多么优秀，本质上不是一个优秀的人才。一个不是读者的作家，我们有理由怀疑他作为作家的资格。
在很大程度上，人类精神文明的成果是以书籍的形式保存的，而读书就是享用这些成果并把它们据为己有的过程。质言之，做一个读者，就是加入到人类精神文明的传统中去，做一个文明人。在某种意义上，一个民族的精神素质取决于人口中高趣味读者的比例。
相反，对于不是读者的人来说，凝聚在书籍中的人类精神财富等于不存在，他们不去享用和占有这笔宝贵的财富，一个人唯有在成了读者以后才会知道，这是多么巨大的损失。历史上有许多伟大的人物，在他们众所周知的声誉背后，往往有一个人所不知的身份，便是终身读者，即一辈子爱读书的人。
然而，一个人并不是随便读点什么就可以称作读者的。在我看来，一个真正的读者应该具备以下特征——
第一个特征： 读书趣味
第一，有人痴迷读书，有人勉强读书，有人打死也不读书，除了受教育程度、经济能力、智商、空闲时间等等原因外，关键在于你能不能找到阅读的趣味。
不能说“开卷有益”，应该说“开卷有趣”，“开卷有益”太强调实际效果，“开卷有趣”是说你阅读的状态，那个状态本身就让你愉悦，至于将来也许有用，也许没用。要让阅读这件事情可持续，就必须找到阅读的兴趣或者趣味。
我本人生长在一个读书、找书很困难的时代，那个时候读书很不容易，所以我很容易养成读书的兴趣。而今天的学生呢?他们跟我生存的状态不一样，他们的诱惑太多了，诱惑多了以后，找到读书的乐趣就比较困难。
所以对于现在的人来说，学会读书的关键是找到读书的乐趣，找到乐趣以后自然就会想到去做进一步的调整，然后再进一步持续地阅读。如果找不到乐趣的话，你再尽力也没有办法。
其实阅读是个人的事情，要找到属于自己的趣味。每个人都说好的，不一定适合你，十年后才能读懂的，暂时搁置没有问题，对于真正的读书人来说，坚持是很正常的。哪些书一定要读，哪些书读不懂，是因人而异的，每个人阅读的视野和趣味不一样，要允许他有自己的立场。这比强制要求10本书必读，20本书必读好得多。没有哪一种书非读不可，也没有哪一种书一定不能读，这要看你自己的趣味。
第二个特征：读书癖好
第二，养成了读书的癖好。也就是说，读书成了生活的必需，真正感到不可缺少，几天不读书就寝食不安，自惭形秽。如果你必须强迫自己才能读几页书，你就还不能算是一个真正的读者。当然，这种情形决非刻意为之，而是自然而然的，是品尝到了阅读的快乐之后的必然结果。
事实上，每个人天性中都蕴涵着好奇心和求知欲，因而都有可能依靠自己去发现和领略阅读的快乐。遗憾的是，当今功利至上的教育体制正在无情地扼杀人性中这种最宝贵的特质。
在这种情形下，我只能向有见识的教师和家长反复呼吁，请你们尽最大可能保护孩子的好奇心，能保护多少是多少，能抢救一个是一个。我还要提醒那些聪明的孩子，在达到一定年龄之后，你们要善于向现行教育争自由，学会自我保护和自救。
第三个特征：读书品味
第三，有较高的读书品位。一个真正的读者具备基本的判断力和鉴赏力，仿佛拥有一种内在的嗅觉，能够嗅出一本书的优劣，本能地拒斥劣书，倾心好书。
这种能力部分地来自阅读的经验，但更多地源自一个人灵魂的品质。当然，灵魂的品质是可以不断提高的，读好书也是提高的途径，二者之间有一种良性循环的关系。
重要的是一开始就给自己确立一个标准，每读一本书，一定要在精神上有收获，能够进一步开启你的心智。只要坚持这个标准，灵魂的品质和对书的判断力就自然会同步得到提高。一旦你的灵魂足够丰富和深刻，你就会发现，你已经上升到了一种高度，不再能容忍那些贫乏和浅薄的书了。
能否成为一个真正的读者，青少年时期是关键。经验证明，一个人在这个时期倘若没有养成读好书的习惯，以后再要培养就比较难了，倘若养成了，则必定终身受用。青少年对未来有种种美好的理想，我对你们的心愿是，在你们的人生蓝图中千万不要遗漏了这一种理想，就是立志做一个真正的读者，一个终身读者。
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