今天要给大家介绍的是一条道路——这是北京市非常重要的一条南北纵贯线骨干道路，但曾经在北二环附近拐了几道弯。这条道路就是——和平西街。
和平里西街是位于东城区和平里街道中心的一条南北轴线道路，处在北京城市最古老的南北大通道之一：北至昌平，途径和平西桥，南至雍和宫桥，向南一直延伸到东四、东单、崇文门、天坛北门、蒲黄榆、榴乡桥的骨干道路当中，这条通道一直和京台高速相连。
和平西街处在北京这条南北大通道之上
至于这条通道有多重要，从北京地铁的规划格局就能看出来。2007年北京地铁5号线投入运营，这是北京地铁网络中第一条参考了香港地铁设计经验而建设的现代化地铁线路，是为迎接2008年奥运会的重大工程。这条地铁线路，几乎全部都和这条骨干道路重合。而和平里西街作为这条骨干道路在北二环到北三环之间的一段，途中设置了两座地铁站，分别是和平里北街站，以及和平西桥站。
百度地图上搜索和平里西街，可以清晰第看出这条道路连通了北二环和北三环
这样一条纵贯北京城区南北两端的道路，却在雍和宫北侧拐了两道弯。每次开车路过这里，都总能找到在赛道上漂移的赶脚。其原因就是道路西侧的地坛公园——国家级文物保护单位，北京城非常重要的皇家园林之一，曾经是清朝皇帝祭地的场所。
这条路在地坛公园南门处怪了两道弯之后，便由紧贴着地坛公园的东侧围墙，变为正对地坛公园南门。而这条道路向南抵达磁器口以南，还会因为同样需要规避天坛公园的原因再次偏移，变为紧贴天坛公园东侧墙壁——那一段的名字叫做“天坛东路”。
天坛东路、和平西街是这条东侧骨干道路上两处因为避让历史文物而拐弯的路段
和平里西街所在的这条骨干道路，正对着东单，和西单一左一右，定位了这两条历史悠久的纵向通道——东单北大街和西单北大街，而如今这两条街道也是北京最繁荣的商业街区，被称作“银街‘和”金街“。
东单北大街和西单北大街两条道路一左一右，和中轴线一起奠定了北京的路网纵向格局
今天的和平里西街，曾经也被叫做“和平西街”。和平二字取自和平里的地名，与解放后召开的世界和平会议有关；西街是指这条道路位于和平里地区西侧。和平里地区的老居民，更习惯称这条街为“西街”。改革开放后，西街兴起了繁荣的商业，整条街从和平里北街至青年沟以北都是热闹的自由市场，卖菜的、卖服装的、卖玩具的，应有尽有。形态是非常市井的路边摊位，后来在和平西街东侧修建起了商业大棚，开始有了室内的综合市场。
和平西街自由市场
这个繁荣的市场直到大约2000年之后才开始逐步改造拆除。由于城市的发展，在西街两侧的自由市场严重阻碍了交通效率，过窄的道路以及商贩们随意停车造成了这条道路几乎成为了一条梗阻之路，没有车辆愿意从这条路穿过，不得已只能绕行和平里东街或者蒋宅口。
西街自由市场两侧的大棚
拆除扩路工作进展非常艰难。要想打通这条道路，难点不光是和平里北街北段的自由市场，南段也同样存在着需要牺牲的，更有价值的东西——和平西街的和平鸽街心花园。
和平鸽雕塑下的空洞，是孩子们玩耍的好去处
西街和平鸽公园
这是一座普通的公园，但对于居住在和平里地区的老居民来说，却意义不同。这座街心花园建设时间很早，面积很大，用现在的话说，是和平里地区的“绿芯”。和平里地区的标志性雕塑——和平鸽，就被设置在这座花园的正中央。多少年来，附近的居民、孩子在这个公园里玩耍、休憩、下棋、锻炼。这里不仅是当年和平里地区空间上的中心，也是居民文化活动的核心场所，承载了包括我在内很多人的记忆。
而此时此刻，这座花园所处的位置，却几乎处在了规划道路的中间。
问题的根源还是地坛公园。
很多人可能不知道，在上世纪这条道路改造以前，和平西街不仅在地坛公园南门处拐了两个弯，在地坛公园的北侧也连续拐了两个弯！
和平西街位于和平里北街南段同样拥挤不堪
改造之前的和平西街
也就是说，同一条道路，从北向南，途径地坛公园的时候，我不清楚，到底是为了躲避院墙，或者还是为了躲避院墙东侧的大面积临时建筑，在和平里中街处向东错开了几十米，到达地坛南门附近再次折返回来，回到了东单北大街一线的南北轴线之上！
通过这张图可以感受到改造前的和平西街有多么的曲折（来源：谷歌地图2001年资料）
为了能够完成这条道路的拓宽工程，承载着居民记忆的小公园被迫进行了拆除。同时拆除的还有好几片宿舍区，其中，地坛公园东侧的宿舍区拆除后，一部分扩建为道路，一部分改造成了公园——被居民们称为“园外园”——因为位于地坛公园的墙外而得名。而位于道路最南端拐弯处的二三九厂技校宿舍区，最后也被改造成了一个更漂亮的公园。
扩建中的和平西街，照片中路段就是在拆除的西街花园上开建的
老的西街公园拆除了大部分，被保留的部分成为了街边的绿地。标志性的和平鸽则被保留了下来。现在，这座雕塑伫立在和平里北街地铁站，注视着这片城市的改变和更新。
而被拆掉的自由市场，则被多个综合性的商业性市场所取代，北侧的天丰利市场、更新的和平商业大厦，以及最近开业的东单菜市场继续服务着和平里地区的居民。
这就是这条道路的曲折故事，而这个故事就发生在我居住成长的地方。伴随着城市的发展，一些承载着记忆的建筑和场所消失了，但城市的规划者为这里的人们准备了更好的空间，更大的公园和更便利的商业文化设施。类似和平西街的变迁，在北京的各个角落都在静静地发生着，这或许就是一座城市就是这样不断地成长，成熟的过程。
随着北京市新总规和各分区规划的出台，北京城市发展已经迈入新的时代。而万众瞩目的首都功能核心区的分区规划，也计划于今年上半年出台。和平里地区作为东城区最北端的街道，也将被纳入首都功能核心区的范围。我们期待着在新规划中，这一地区会迎来更加美好的未来！
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