红杏出墙

易知自幼就不喜欢什么圣贤经传，平时最爱怪力乱神之事，尤其是倩女幽魂花仙子之类的故事，每逢遇到这类书籍画册，必然千方百计弄到手，有钱就买，没钱就想别的办法，或用别的东西去交换，或赊欠，若是不能如愿，或直接去偷，甚至去抢。

当然，有时听到别人讲述这些故事传说，也必一次听个尽兴，不然就缠着那说故事之人，或给钱，或请客，或甜言蜜语，或言语恫吓，甚至武力要挟，虽然他也没那个本事。不过，总而言之，言而总之，为了怪力乱神，有时不惜自己去做一回怪力乱神，也顾不得读书人的那许多礼义廉耻了。

不过，喜欢怪力乱神是一回事，要考取功名是另一回事。毕竟，一家人都指望着他能改变家族的命运呢。这个担子，他挑也得挑，不挑也得挑。读书都为稻粱谋，虽然不是他之所想，但致君尧舜上，再使风俗淳，却也的确是他的一个心愿。矛盾归矛盾，事情还是要去做。

因为要进京赶考，所以易知老早就做好了诸般打算，此番进京，必要一举成名。不过，这年头要榜上有名，单靠考试也是不行的，京城中各路要员，尤其是今年主考官员，那是一定要拜谒的，最好能留下好印象，他日无论能否金榜题名，起码结识了这些大人物，今后总有派上用场的时候。虽说这与圣贤教诲相违，但世道如此，不搞一番和光同尘，便无法达成所愿。

不过，要给各位大人留下好印象也并非易事，他一不是皇亲国戚，二不是世家大族，三不是富商巨贾，怎么办呢？起码得让那些大人们觉得自己还有些资本，还不至于让他们一眼就能看穿了下半辈子的光景。要做到这一点，起码得先有座宅院，而且最好就在京城里，如此一来，便能经常去拜谒诸位大人，起码混个面熟。再者也省的住客栈，整日见一些三教九流之人，读书都不成也就算了，关键是见到大人物的机会就少了很多。而且，他也不大喜欢人多的地方。城中物价甚高，别说购买宅院，日常的衣食住行都成问题。

所以，易知一进京便到处打听何处出售宅院，然而这又谈何容易？有一天傍晚，易知忽然发现一个胡同的路口的墙上，竟然贴着一张兜售宅院的告示，就在城外不远处，价钱也颇合书生心意。真是正瞌睡呢，忽然来个枕头。于是，他立刻就揭了告示，按图索骥，边走边问，很快就找到了那座宅院。

高柳环绕院外，青藤弥漫石墙，一枝红杏，如血一般的绽放在大门边的屋檐下。当时已是黄昏时节，最后一抹斜阳照在杏花上，说不出的美艳，说不出的诡异。不过，易知却是极为欢喜。也许，正是这枝红杏吸引了他。

举手，敲门，无人应答。一阵芳香扑来，他顾不得礼节，满怀好奇与期待，推门而入。的确奇怪，门竟然没锁。庭院深深，暮色降临，燕子回巢，只是房中缺了盏灯。

看遍院落，竟无一人。这，莫非是谁故意诳我？也没道理啊。京城里没有我认识的人，谁会这样呢？不过，转念又一想，莫非真的有什么怪事？不然的话，刚才问路时，那个大叔怎么那种表情？而且不是他一个人，好几个人都是那样，还有一个老人家劝我不要过来。不过，问他们原因，他们只是摇头，谁也不说话。算了，这么大一座院落，如此清幽，设计又是如此雅致，就算是陷阱，我也认了。说不定，还真能有什么奇遇呢？

于是，也就不再多想。自力更生，好在日常家用物事一应俱全。点上油灯，正准备收拾一番，忽然发现，窗明几净，被褥都是新的，香炉里香烟缭绕，书桌上早已摆好精致小菜，还有一壶好酒。一时间，真的有些恍然。掐了自己一下，很疼。看来，是真的。这，怎么回事？

问几遍，无人回答。跑出去，不见人影。难道，真的是鬼？或是仙？不过，有一点可以肯定了，肯定不是人，而且极有可能是女鬼。

算了，既然主人如此盛情，不可辜负。吃菜，喝酒。

酒足饭饱，正是月上柳梢时候。要是她能出来，该多好。可惜无人，罢了，看几页鬼故事吧。谁知走得匆忙，竟忘了带，都在客栈呢。只有一部诗词集。随手一翻，映入眼帘两句，心中一动，不禁读了出来：月上柳梢头——

人约黄昏后。这下一句竟有人接了下来，看不到人，但听得出来，的确是个女子，温婉动人。

姑娘可否现身相见？

我们已经见过了。

什么？

春色满园关不住。

一枝红杏出墙来。难道姑娘是——

晚风吹过窗前的帷幔，一个女子冉冉而来，红衣拖地，散发披肩，眉间一朵红杏状朱砂痣，妩媚异常。

不错，正是我。

敢问姑娘芳名？

易公子不是已经喊过了吗？

红杏？

那女子赧然一笑。

不过，姑娘怎么知道我姓易？

易公子取名易知，自然很容易知道了。

有道理。易知不禁哑然失笑，没曾想还有人这样理解他的名字，不过也挺有意思，何况还是这样美好的一位姑娘所赐予的意思。

这些，都是姑娘所备？

好吃吗？

这是我吃过的最可口的一顿饭。

饭吃过了，酒喝过了，诗也吟过了，情也谈过了，易公子还有什么心愿？

我想听你的故事。

听我的故事？

不错。

为什么？

绝代有佳人，幽居在空谷。姑娘一人独居于此，想必有个缘故。再者，我是为了租赁这座院落而来，自然想弄清楚。

易公子不必租赁，此处只有我一人，易公子能找到这里，也算我们有缘，只要易公子愿意，住多久都可以。

既是如此，我就以朋友的身份要挟你一下，给我讲讲你的故事吧。

好吧，有些故事，总要讲给人听的。也许，我的故事，就是为了讲给易公子听的。

只见那女子玉臂轻扬，两条白绢自房梁垂下。她将其中一条绾成圈套，然后套在了自己雪白的脖颈上。

红杏，你——

公子不是想听我的故事吗？

是啊。

那就也像我一样。

这——

别问为什么。

好。易知比葫芦画瓢，也绾了个圈套，然后套在自己的脖颈上。

瞬间，眼前浮现出别样的风景。斜阳晚照，城外湖畔，杏花树下，一个女子与一个男子深情相拥。

不一会儿，那男子的手不舍地从女子身上滑落，渐渐倒在了女子的怀里，女子感觉到不对劲，待看那男子时，他已七窍流血，已然气若游丝，只有口中断断续续地说着红杏二字。最后，那女子用颤抖的手合上了那男子的双眼。

庭院深深，碧瓦朱栏，窗前坐着一个女子，凤冠霞帔，仆人奴婢进进出出，忙得脚不沾地，老爷今晚要娶小妾了。

红杏真是有福气，以后就不用再做下人了，这真是飞上枝头做凤凰了，以后咱们得该称呼叫姨娘了。大家七嘴八舌，好像比他们自己结婚还高兴。

你们先出去一会儿，我想自己打扮一下，今晚给老爷一个惊喜。

好啊！红杏啊，这就对了。一枝那个穷小子有什么好的，跟着他也是受苦，跟着咱们老爷多好。再说，这小子吃里扒外，居然敢跟老爷争，还口出狂言，说什么要带你远走高飞。现在呢？不知在哪里忍饥挨饿呢。好好在府里干活，有吃有喝的多好，非要瞎折腾，这回好了，死都不知道怎么死的，就是后悔也晚了。

我知道了，我会好好服侍老爷的。

好，我先出去了。

照妆前后镜，花面交相映，只是红泪阑干了花一样的脸庞。忽然，她拿起一把匕首，向自己的眉心刺去，一朵红杏，赫然绽放在眉间。

因为，一枝曾跟她说，日后他每天都要为她在眉间点上朱砂。

然后只见她玉臂轻扬，一条白绢自房梁垂下。她将其中一条绾成圈套，然后套在了自己雪白的脖颈上。

红杏。

一枝。

两行清泪，打湿了易知脖颈上的白绢，他感觉到了红杏当时合上他双眼时手的冰凉，还有最后一滴泪落在他脸上的温热，耳边似乎又回荡着夕阳下湖水的清波。