己亥之冬,江城疫起。漫于神州,隔我桑梓。黄鹤悲翕,龟蛇匪恃。庶民无辜,山河有否。数人饕餮,食野之类。一己之欲,万民心悸。王郎愦忧,既忿且恚。乃呼瘟至,以逐以詈。
王郎斥曰:“尔久居山野沼泽,避街市,远尘嚣。伙魑魅,伴山魈。今侵陌市,入人境。因数人之恶,掠我族之命。于道不合,于天不敬。应速去!”
瘟曰:“昔混沌初分,乾坤始奠。万物咸生,阴阳交变。大者象犀,小者雀燕。微者如我,眼不可见。而祖灵长,我祖卑贱。寄虫兽毛羽之躯,附江海鳞甲之面。相生不害,比邻而欢。牛豕之畜,尔祖训之,以为果腹;鸡鸭之禽,尔祖囿之,以为佐餐。地与之物,不敢寄附;天赐之食,不敢虐瘅。尔类尚不足,刮鳞卸甲,烹蝠饪獾。天地不仁,以万物为刍狗;尔类不仁,以万物为飧餐。万物于人,若之蝼蚁;人于天地,若之泥丸。庄子曰:天下莫大于秋毫之末,而泰山为小。万象齐一,物我玄同。于小不遗,于大不终。倚智凌虎,仗力欺熊。炙麋鹿,脍鱼龙。庖鲮鲤,馔雁鸿。膳而种绝,馐而族空。遂五行不继,两仪失中。于是疠疫伺隙,我辈乘风。”
王郎赧然,曰:“何之以退?”
对曰:“知足不辱,知止不殆,知戮不死,知味不病。五谷不能满其欲壑,六畜不能止其杀性。非食而食,非肴而肴。青姑似虎,彭踬如蛟。人欲不正,虽雷神火神无奈;人心不平,纵扁鹊华佗难医。故应正人欲,止杀为。平人心,节己私。守庚申,斩三尸。然庚申者,非一日一时也;三尸者,非九虫七魄也。寿者之守庚申,无时不持;圣者之斩三尸,无刻不孜。如此,则我自退。”
王郎愧然,曰:“众生芸芸,善恶难分。庚戌鼠疫未远,癸未非典犹新。国人善忘,如之奈何?”
对曰:“理使人明,文使人智,法使人畏,教使人思。故以理晓之,以文化之,以法绳之,以教说之。人有人法,天有天道。唯奉三尺之律,以绳四海之人。尔类留猎盗于闹市,驱羸贩于巷陌。民无视,商不怍;官无为,吏不作。人有失,吾无错。我祸可医,人心难药。”
于是,王郎醒悟,瘟悄然去。
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