从于先进

鲁哀公与孔子

孔子回鲁不久，受国君之邀，到公庭赴宴。宴罢国君示意，请国老稍留。孔子受此礼遇，自然会意顺从。

国君言道：

"夫子当年辅政先君，推仁政，隳三都，收公权，整吏治，使鲁之朝野上下人人知礼，官民一心，莫不称道。奈何先君一时失策，罔顺小人之惑，伤了夫子之心。夫子离鲁，痛悔不及。以致郁郁寡欢，早早离世。临终告戒寡人，定要迎回夫子。奈何鲁政复杂，贤不在侧，掣肘者多。以使夫子花甲之人，长时劳途在外。今日夫子既回，望勿失赤子上心，继续为鲁推荐英才，献策出力，以使鲁政复清，民富国强，而不惧侧邻之暴。

夫子听罢，思忖良久，静默不语。

鲁哀公怱忙站起，面对夫子，躬身施礼，诚色言道：

“姬将虽愚，亦知夫子忧国忧民，体恤国政。寡人仰慕夫子，亦非一日。今日请教夫子，必诚心敬意。还望夫子不弃。"

孔子也离身还礼。虽然国君年轻，君臣上下之礼亦不可失。他观国君，眉目清秀，言行有节，举止有度。虽觉胸襟气魄不足，但也是可以言事之君。待君臣复坐，孔子言道：

“家国今日之势，亦不比往昔。季孙肥执政，颇得人心。他得冉求辅佐，虽有偏差，亦不为恶，上下用力，国政稳定。此勿须多虑。只孟孙何忌之子，骄扬跋扈，唯以平和。国君可借季氏之力以冲。丘年迈垂老之人，已无力参政。然弟子众多，亦有可使之人。国君可择材选用。"

鲁君听罢，面露喜悦之色。续言道：

“具体如何？请夫子细说。"

夫子道：

“颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓，这些都是品德高尚之人。若能被国君所用，必可施礼乐之教，推仁义之政，惠济邦民。此必是鲁国之福也。"

顿了顿，夫子接着说：

“观天下之势，强邻环伺，诸侯之间，尔虞我诈，相互倾轧，强者生存。国家之间，外交频繁，以不战抑止好战者，必有善于辞令之人可用。宰我、子贡，皆聪慧练达，遇险不惧，遇困可脱。国君可以拣用。"

鲁君听罢，几欲站起。心想，鲁有贤能如此之多，若能为己所用，何有顾虑多多？夫子用目光暗示鲁君，鲁君领会，赶快收心坐稳。

“冉求虽贤，才艺双绝。今为季氏家臣，不可为国重用，稍存遗憾。季路忠勇，已留于卫。此皆过往缘由，亦不必纠结。言偃文化通达，礼乐涵养深厚，人称南方夫子，国君可以重用。卜商深沉忧郁，博文约礼，今后能影响天下者，恐怕是这个人了。"

国君听夫子推荐学生，心中言善。问道：“夫子门徒，礼乐熏陶时久，俊杰之士居多。如果选贤任仕，该当如何取舍？"

夫子道：“礼乐教化，宜早不宜迟。比之若玉，质纯若野，琢磨成器。此谓先进。既之为成人君子，再施教化，虽不为晚，总有习气在身。此谓后进。国君选人用贤，我主张选用先进者。"

国君言道：

“虽有贤能在野，吾固知之而不得用。如何？"

“善哉！此问。"夫子言道。

“我曾与众弟子，游于陈、蔡之间数载而不得其用。难道是陈、蔡之君不知我等可用吗？是因为诸弟子不得其门而入呀！"

“何谓不得其门而入？"国君问。

“君子之门，良贤在侧也！”

国君又问：

"如何做到良贤在侧？"

夫子道：

“颜回默识心通，仁厚识远。于我之学，无不练达。"

“还有其他人吗？"国君继问。

“闵子骞真是孝顺啊！父母兄弟皆不质疑。"

“贵族子弟，可有贤者？"国君再问。

“南容常诵《白圭》之诗，足见其谨言慎行。孟孙之后，亦有良才。"

夫子言罢，略显疲累之色。国君看到，心领神会。夫子所教，已默记于心。随嘱咐夫子，多保重身体，并给予夫子很多赏赐。夫子亦不拒绝，起身施礼告退而去。