公元前1世纪，佛教从印度传入西域。到了东晋十六国时期，佛教在西域进入了发展的鼎盛时期。在当时的西域36国之中，龟兹国（今天的新疆库车市）并不是唯一的佛教中心，却吸引了众多西域国王和信徒前来聆听佛音。这一切，皆因一个12岁的小孩子，他就是鸠摩罗什。
鸠摩罗什的父亲，鸠摩炎，是印度婆罗门的贵族。他曾官至相国，因厌倦了官场生活，从印度迁至龟兹，并娶了当时龟兹国王的女儿——罗什。他们生下的孩子，就叫鸠摩罗什。
在7岁以前，鸠摩罗什，跟其他王室子女一样，天真烂漫，尽情享受着自己欢乐的童年。佛经说，远离人间的欢乐，为接触智慧，愿意独处深山。所以笃信佛教的母亲，狠心将7岁的他送进了深山之巅的雀离大寺进行禅修。
因为她相信，自己的儿子长大成人，将要去东土传经说法，途中必将历经磨难。寺庙里按时寝息的集体生活，孤苦清冷和庄严肃穆的居住氛围，可以最大程度限制一个人的自由，磨砺一个人的定力，锻炼一个人的心智。
渐渐的，鸠摩罗什习惯了这样的生活，不再埋怨母亲。他在给母亲的家书中写到，从前的欢乐离去，一个新的世界，像海一样辽阔，等待我去遨游。他博览群书，涉猎广泛，稍微年长后，又被母亲带去尼泊尔留学，在那里拜高僧进修佛法。
得益于暮鼓晨钟的沉浸式学习和丰富多彩的游历体验，12岁的鸠摩罗什，已经开始开坛讲法。由于精于文辞和讲说，他逐渐声名远播，吸引着远近信众顶礼膜拜。
20岁时，鸠摩罗什与从尼泊尔远道而来的高僧，也就是自己的老师辩法，一战成名，自此被奉为龟兹国师，广受尊崇。每次讲法时，西域诸王都要亲自跪在地上，让他踩着膝盖登上法座。
有了这样的传闻傍身，鸠摩罗什成了经常上热搜的顶流。他不但在西域名声鹊起，还成功吸引到了中原君主的注意。为了人才引进的百年大计，多位君王甚至不惜为他发起了抢人大战。这是为什么呢？
原来，汉帝国末期，虽然佛教已传入中国，但那时当权者和老百姓已经习惯了独尊儒术的治世药方。他们认为，儒家思想已经将这个世界的秩序和运行方式探讨得很清楚了，外来的宗教没有必要再来指手画脚。
然而，到了东晋十六国时期，少数民族帝王入主中原，群雄争霸。长期战乱使老百姓颠沛流离，痛苦不堪，不明白现实世界的意义。而北方民族君主，始终信奉弱肉强食，胜者为王，不愿接受儒家那一套满篇君臣礼仪的思想体系。
佛教的出现，让普罗大众看到了寻找生命意义的答案，解脱痛苦的方法，更让当权者看到了保障社会平稳的价值体系。
自此，佛教开始在中土引起人们的关注与向往。这时，远在龟兹的鸠摩罗什，年纪轻轻已跃升佛圈的KOL，自然成了抢手的香饽饽。
当时十六国之一的前秦，占据着北方黄河流域，皇帝叫苻坚。前秦建元十三年，太史奏曰：“在外国边野，出现一颗闪亮的明星，应当有一位大德智人，将来我国。”苻坚说：“我听说西域有位鸠摩罗什。那位外国的大德智人，一定是鸠摩罗什！”
公元383年，前秦将军吕光奉苻坚之命攻克龟兹，把鸠摩罗什作为战利品，带回了凉州，也就是今天的甘肃武威。
吕光为什么没把鸠摩罗什带回当时的京都呢？因为他留有一手。两年后，吕光带领军队进驻凉州，自立为王，建立后梁国。
不知是为自己的国土长治久安计久远，还是怕其他竞争对手有了稀世罕有的精神领袖而国力大增，吕光把鸠摩罗什软禁了起来。他专程为鸠摩罗什修建寺庙，派士兵每天贴身监管，还给鸠摩罗什定下规矩，外出时间不能太久，不能远离驻地。这样的生活，鸠摩罗什熬炼了17年。
在这17年间，鸠摩罗什就像笼中之鸟，不但失去人身自由，还被吕光逼迫娶妻破戒……即便如此，他忍辱负重，面不改色，甚至让吕光自惭形秽。
只是他也经常感到前路渺茫，因为他的心中总是想起母亲对他说的那句话：大乘教法，要传扬到东土，全得仰赖你的力量。但是这件事对你自己而言，却没有丝毫的好处，你到东方去将要历经很多磨难……”如何实现去中原传法的弘愿呢？鸠摩罗什花了一年又一年的时间寻找这个答案……
巴顿将军说：“衡量一个人的成功标志，不是看他登到顶峰的高度，而是看他跌到低谷的反弹力。”
身陷囹圄，重获自由之日遥遥无期，为了不让自己沉沦，他开始向自己身边的人传法。在他看来，多做一件功德，多让一个人明白佛法的奥义，就能多助一个人脱离苦海。
而此时他身边的人，也就只有那些派来监视他的士兵了。这些士兵都来自中原的五湖四海，说着各色乡音。鸠摩罗什在为他们开坛讲经、答疑解惑的过程中，对中原的文化日益精进，汉语听说读写能力更是一日千里。一颗汉传佛教的新星，正在河西走廊上冉冉升起。
经过漫长的等待，在他被困凉州第17年，已经不报离开希望之时，脱身东去的机会终于来了。后秦国君姚兴为了把鸠摩罗什收为己用，派兵讨伐凉州，终于把他迎回长安。那一年，他已经58岁了。
姚兴为了将鸠摩罗什树立成后秦的精神领袖，以国师之礼举行了盛大的欢迎仪式，还为他在长安逍遥园，开辟了说法场地。
看到姚兴如此重视佛法的传播，鸠摩罗什大胆提出了自己在凉州时就萌发的宏大计划。那就是重新翻译佛经，把晦涩难懂的梵文经书，翻译成汉语，并融入中原文化，让外来的佛教在本土更好得传播扩散。
姚兴闻之大喜，表示全力支持这一前所未有、恢弘盛大的文化工程。他为鸠摩罗什设立译场，安排八千弟子加入这一文化盛事，国家授权组织的大规模的译经运动就这样开始了。
鸠摩罗什以“信达雅”的翻译理念，对佛经原文删繁就简，将直译改为意译，精确且赋予韵律，集汉文与梵文之长，创造出一种具有外来语和汉语调和之美的新文体。
就这样，西方高僧凭借自己对中原文化的融会贯通，把佛经化作优美流畅的汉语经典。他的译著成为佛教各个宗派立宗的重要依据。
鸠摩罗什一生翻译佛经七十余部、三百多卷。1600多年来，他所翻译的佛经，没有一字增减和改变。虽然鸠摩罗什翻译的是佛经典籍，但他的影响已经远远地超出了佛教的范围。
直到今天，那些由他创立出的众多别开生面的新鲜词汇，诸如大千世界、一尘不染、天花乱坠、爱河、心田、智慧、 烦恼、苦海、解脱、魔鬼、世界、未来……这些看得到的，看不到的，美好的，恐怖的词汇，已经渗入到我们生活中的方方面面，让我们的沟通和表达更加多姿多彩。
还有“色不异空,空不异色” 。
“一切有为法，如梦幻似影。如露亦如电，应作如是观。
“是故当知，世皆无常，会必有离，勿怀忧恼，世相如是。”
“当勤精进，早求解脱；以智慧明，灭诸痴暗。”
这些原本属于外来佛教经书中的教义，已经内化为中华文明古国浩繁文化世界的一颗颗星辰，它装点着我们的精神世界，启迪着我们的心灵和智慧。
后人将鸠摩罗什、真谛、玄奘、义净、不空称为汉传佛教历史上的五大译师。据宾州大学汉学家梅维恒教授估算，这五位大师为汉语增加了35000个美好的新词汇。
在今天，当我们每逢暑假都在谈论童年经典《西游记》，致敬“宁可西行而死，绝不东归一步”的玄奘大师时，我们也要记得东游传法之路漫漫、被俘凉州17年的鸠摩罗什。
他有着异于常人的信念，即便是深陷绝境，依然矢志不移，抓住身边的一切机会，传法度人，最终得以逆风翻盘。虽然被困凉州17年，但是在这漫长岁月的沉思默想里，他在河西走廊遇见了博大精深的汉文化，恢复自由身后又在长安译经场，以自身佛法修为赋予了中华文明更丰富的层次，也实现了自己中原传法的宏愿。
一个人，要想走得更远，除了要有丰富的地理知识，还要有人告诉他可以到达那个地方，而且更需要他有这样的想象力，相信自己可以走那么远。
稻盛和夫也曾说过，在我对自己的境遇充满牢骚、抱怨的时候，没有一件事情的进展是顺利的。但是，从我开始坦然接受命运，下定决心全身心投入工作的那一瞬间，人生就从逆风变成了顺风。
愿我们，每个追梦人，都有这样的想象力，也有这样的践行力！无论面对怎样的处境，都能心如磐石，八风不动！若不抵达心中的圣地，绝不退缩一步！
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