大明初创，嘉定安亭，有个万二，富甲一方。作为一个土财主，对于外界总是充满着好奇与想象。所以有人打京城回来，他就迫不及待的过去打听有没有什么新闻。
那人沉吟半晌，说道：“大事没有发生什么，倒是朱皇帝做了一首诗广为流传。诗曰：
百僚未起朕先起，百僚已睡朕未睡。
不如江南富足翁，日高丈五犹拥被。 ”
万二听罢，叹息道：“这就是是大事来临前的征兆啊！再不做打算就晚了。”回家后他马上吩咐仆人租了大船，自己则变卖家产，携老扶幼去了湖南。
不到一年，江南大族，一家一家地被抄家定罪，只有万二一家幸免。
朱皇帝废了丞相，自己天天忙个不停。转而羡慕起江南富翁的悠闲，然后是嫉妒，然后是恨，最后动了杀机。当然，朱元璋做过这首诗，也杀过江南富翁，但是两者不存在因果联系。编造这则故事的人，真实意图是什么呢？通过主人公万二的名字可以猜个大概。这个名字和明朝一个大富翁名字很像，那就是沈万三。万二幸免，万三罹难。这则故事的背后， 可以看到人们对于天威难测的掌权者狠戾的憎恶， 对于拥有财富却反为其祸的人的同情，对于机智地保存自己及私有财产的行为的赞美。
然而我们的朱皇帝，却没有意识到自己的问题，在另一则故事里他又显露出自己的无能与愚蠢。
一天，朱皇帝微服私访，听到一个老太太喊他老头儿。他立刻就怒了。想自己好不容易打下天下，还未好好享受胜利果实，就被叫成老头儿，实在是晦气。更者，在宫里时，哪个年轻的妃嫔不夸自己英明神武，持久耐劳，如今竟被大街上的老太太叫做老头儿，真是奇耻大辱。
恶向胆边生的朱皇帝径直走到徐达家，在客厅里两脚不停走动，像只蒙着眼拉磨的老驴。徐夫人吓坏了，跪着磕头说：“皇帝大发雷霆，莫非我的老公犯什么错了吗？”
朱皇帝说：“没有，嫂子别怕，你快令人召五城兵马司总兵过来！”
总兵来了，朱皇帝怒道：“张九四小窃江东，吴地人到现在还称他为张王。而这个地方的居民，竟然呼朕为老头儿，真是太没素质了！尔且戮之！”
总兵不敢反驳，领命而去，里中居民，戮之一空，而徙吴民居之。
张九四，即张士诚。张士诚虽然也是个贪婪的统治者，然而只因当时偏居一隅，江南本来富庶，采之不尽，故而并没有激起较大民愤。而且张士诚喜欢和那些文艺青年交流，没事请他们吃吃饭，喝喝酒，跳跳舞，一个个也乐意为其唱赞歌。朱元璋则不同了，他的大明版图辽阔，江南只不过是一个钱袋子。西北缺钱了，掏一些，西南缺钱了，再掏一些。江南人就有些不爽了，更加上朱元璋苦大仇深，对于财主天生反感，对于那些善打秋风的文人也是鄙夷，这使得他们不得不想起张士诚的恩惠来。
朱皇帝错以为是吴人忠厚，其实他们只不过是现实而已。当然，这又是一则编造的故事，用以嘲笑他的穷人乍富。想当年被人呼为秃驴不知多少次呢，朱皇帝还不是坚强地活过来了，怎么会为一句老头儿就大开杀戒呢？这里突然想起了《笑林广记》中的一则笑话——人有暴富者，晓起看花，啾啾称疾，妻问何疾，答曰：“今早看花，被蔷薇露滴损了，可急召医用药。”其妻曰：“官人你却忘了当初和你乞食时，在苦竹林下 被大雨淋了一夜，也只如此。”
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