苦丁茶的传说
据《万承县志》等资料记载，苦丁茶作为宫廷贡品始于北宁皇佑五年，当时广西万承县有一个名叫许朝烈的壮族首领为了讨好宋仁宗，以求封官封州，遂以苦丁乡谭赞河边的一株千年野生古茶树春天的首批嫩芽精心制做成干茶作为贡品进献皇上。
仁宗饮用了几个月后，觉得此茶先苦后甘，提神舒心，健胃消滞，通肠利便，身体健康状况大为好转，心里十分高兴，以为是长生不老之药，便要求许朝烈年年进贡，不得或缺，还在万承设州，任许为第一任土官，世代相袭。
几年以后，满朝文武大臣皆习仿仁宗饮苦丁茶养生，后宫三千更是发现苦丁茶不仅是养生的良药，还是护肤养颜的妙方，天天吵着要苦丁茶叶煮水洗澡，仁宗没有办法，只得让许朝烈加大进贡数量。
这令许朝列十分苦恼，因为整个万承州也只有这么一株茶树，每年顶多也只有二三十斤的产量，怎能供应恁多人食用？正愁不知怎样向朝廷解释，忽报天雷已将茶树一巨枝劈断，遂顺水推舟上书朝廷，谎称茶树已被天雷劈死，再复难寻，请求免去进贡任务，仁宗虽然失望，但也没有办法，只得准其所请。
虽然苦丁茶并非已绝种，但许朝烈为免犯欺君之罪，对外还是说苦丁茶已经绝种了。久而久之，便没有人知道真正的苦丁茶是什么样的了，苦丁茶从此绝迹了相当长的一段时间。
关于苦丁茶
苦丁茶，属冬青科冬青属苦丁茶冬青种，中国古书中多称之为“皋卢茶”，为药、饮兼用之名贵保健珍品，已有2000多年的饮用历史。
明代大医学家李时珍《本草纲目》也载曰：“苦、平、无毒。南人取作茗，极重之，……今广人用之，名曰苦登，……煮饮，止喝明目除烦，令人不睡，消痰利水，通小肠，治淋，止头痛烦热，噙咽，清上膈。
市面上有各式苦丁茶，四川、贵州、云南产的，也有广东、广西产的，还有海南产的，但若以药效论之，当属海南和两广一带生产的苦丁茶冬青种，具有较高的药用和保健功能。
苦丁茶的生长
苦丁茶，因其有雌雄异株和种子后熟期过长的特点，在科技落后的古代，其发芽率很低，繁殖十分困难，这也是古代苦丁茶容易灭绝的原因。
成熟的苦丁茶种子，要埋三年才能发芽，古人为促使苦丁茶种子早日发芽，便反复将苦丁茶种子来喂鸡，目的是利用动物肠胃的消化功能来促进种子早日萌芽。
现代有些人则将苦丁茶种子反复冷藏和解冻三次，另外将种子和沙子混在一起椿捣，以便将其坚硬的外壳磨薄，再以稀硫酸浸泡，使外壳腐蚀变薄，以利嫩芽破壳而出。
随着科技的发展，八十年代后期人们普遍采用无性技术来育苗，使苦丁茶的繁殖效率大为提高，随着种植面积的增加，使得这一昔日的宫廷贡品，成为今日百姓的福音。
苦丁茶属热带植物，对温度反应很敏感，当气温低于摄氏10度的时候，其地表部分便停止生长，进入冬眠或半冬眠状态，如果温度低于0度，就有冻死的危险。
苦丁茶的虫害极多，各种害虫都喜以苦丁茶为食，尤其是用于制茶的嫩芽阶段更是如此。
苦丁茶的功效
苦丁茶能双向调节机体代谢，增强人体免疫功能，明显降低高脂血症患者的血清总胆固醇、甘油三酯及低密度脂蛋白，具有清咽利喉、清热解毒、护肝解酒、消炎利便等功效;
还对高血压、高血脂、动脉硬化、糖尿病、肥胖症、结肠炎、便秘、痔疮和各类口腔炎症等有明显的防治作用;用其煮水外洗可杀菌、消炎，防治红眼病、粉刺、暗疮、痱子等多种疾患。
常年饮用可以保健身体、延年益寿，被誉为“长寿茶”、“美容茶”，是一种纯天然多功能保健珍品。
苦丁茶的常用饮用方法
冲饮苦丁茶的要点：
一是水要开后水温80-90℃，
二是水质要好，最好是矿泉水、泉水或纯净水等优质水，
三是选用瓷器或玻璃做茶具，味道更佳，
四是放的量要少，苦丁茶有量少味浓、耐用冲泡的特点。
五是即冲即饮，任何茶叶都不宜长时间浸泡在水中，这样会破坏香茶的口感。
喝茶的浓淡因人而异，难以一概而论。苦丁茶在冲饮时，有单独冲泡和与其他茶叶、药材混合冲泡两种泡法。单纯以苦丁茶冲泡，原汁原味，清甜爽口。与乌龙茶、绿茶、龙井、毛尖、花茶等混合冲泡时，既有这些茶的香味，又有苦丁茶回甘和润喉的优点。
苦丁茶的种类
苦丁茶分为两种，一种是大叶苦丁茶，一种是小叶苦丁茶即青山绿水。
大叶苦丁茶的产区有很多，像海南，广西 福建，湖北，等等都有。其中以海南最为有名，海南地处亚热带，常年阳光雨水充足，对于茶叶的生长提供很大的营养成份。
海南还有一种最有特色的大叶苦丁茶，白骨苦丁茶，采自热带雨林的古老茶树，回味甘甜。
青山绿水，又名小叶苦丁茶，汤色清彻，微苦，回味甘甜，清心提神，特别适合夏天饮用。
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