《时间的形状》是一个业余的自然科学狂人汪洁所撰写的关于相对论的科普书籍。这本书用通俗易懂的语言,深刻地剖析了爱因斯坦一生中最引人注目的相对论和它周边的诸多物理学问。这本书最令我惊叹的地方,就在于它那简洁易懂的语言中透出的作者对物理学的喜爱和专注,以及致力于把相对论介绍成一个人人都懂的、通俗的常识的想法。
《时间的形状》正如前言和后记所说,作者最大的心愿就是能为中国的科普事业做一些贡献。作者对现如今的教科书进行了批判,并称:〝教科书貌似要回避那些看起来明显有意思、有趣的东西,并有意把一切弄得深不可测。”作者写书的动机很单纯,就是想让更多的人能了解一些科学知识。这对我们这些普通读者来说真的是一个很大的福利。
我在读这本书的时候不止一次地发出啧啧惊叹的声音,也不止一次地惊叹书中那多姿多彩的物理学问,但这终究来源于书中那通俗的文字、生动的故事。如果没有这些,而只是枯燥地长篇大论,想必也是对牛弹琴。这本书刷新了我的物理观念,它给我打开了新世界的大门,使我知道原来我们的生活可以与那些听起来离我们很远的相对论与量子力学紧紧联系在一起。再想想书中由跌宕起伏的“环球快车谋杀案”思考出来的时间的相对性、用妙趣横生的打核桃来说明探究事物最深处奥秘的办法、借用炸毁电梯的故事来阐述一个关于惯性系的理论,这一切的源头,是作者对科学和科普事业的发自内心的热爱,但还不止于此……
有点夸张地说,我觉得这本书是科普界浑浊污水中的一股清流,独自发出迷人而引人注目的光彩,这引发了我深深的思考。难道只有那些正统的科学家,最起码是个研究生才能写科普书吗?我不是说他们不能写,只是说他们喜欢用专业的术语、冗长的句式和复杂的公式,这对大多数普通人来说,无疑是吸收不了的。很多普通人对科学有着崇高的敬意和真挚的爱慕,迫切地希望能得到一些科学知识,解答心中的种种疑惑。这些人怀着激动地心情翻看着一本本科普书却大失所望——他们根本就看不懂!书中那枯燥的公式和难懂的句子,让一些人对科学失去了兴趣,而另外一些人却还在孜孜不倦地寻找着自己需要的知识。殊不知,那种书太多了。那些正统的科学家不是我们这些普通人,不了解我们普通人需要什么、看得懂什么、看不懂什么,他们只是站在自己的立场,以自己的角度和语言滔滔不绝地讲述和撰写。而科普书的初心,是给普通大众灌输一些科学知识,让他们能有一些科学修养。但假若所有的书都如此枯燥,这些书的作者们岂不是就违背了初心?
我反倒是觉得,一些具有科学修养的普通人写出来的书特别好,比如汪洁的这本《时间的形状》、比尔·布莱森的《万物简史》,这些书在我看来是非常优秀的。因为他们都是普通人,他们知道普通人的知识普及程度和语言接受能力,所以他们就把书写得通俗、生动而且有趣。正因为如此,这些书才能促进大众乃至社会的进步。
进一步想,他们为什么要写得这么好呢?首先,我觉得是因为他们热爱科学、懂得科学里面蕴含的智慧和美,一旦作者能体会到这个地步了,他们写出来的就不再是枯燥难懂干涩集于一身的平庸之作,而是写出了科学的魅力与美丽,把科学提升到了一种艺术的境界;他们除了善解人意之外,还有一个很重要的点,就是他们想真心实意地为中国的科普界做一些贡献,让更多的普通人能了解科学的魅力,并促进大众知识普及,这是他们写出语言如此简洁、理论如此清晰的科普书的动力,也是为人民服务的坚定决心,更是至高无上的情怀!
这才是真正的科普书。
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