夏天的雷暴雨来的急、去的快，胡新桥见雨停了，立即领着牛天知回家。胡家距离天桥不过几百米，但是牛天知走的慢，路上也花了10来分钟。
到了胡家，牛天知发现胡新桥的房子比自家的好不了多少。不过，滨湖城是上千万人口的郡治所在，比自家所处的小镇不知道强了多少倍。这样一比较，可见胡家的社会地位应该算是中层了。在斗战胜国，家庭环境是由社会地位决定的，因为个人在经济上的收入有上限，不允许出现大富豪。官方依据个人所接受的教育情况，统一安排人们的职业。个人可以自谋职业，但是只能做小规模的营生。超过一定规模，就会被收归官办。
‘’我爱人和女儿还有一个多小时才回家。你赶快洗澡，我出去买衣服给你换。‘’胡新桥说。
牛天知连声道谢。
牛天知刚刚洗完澡，胡新桥就将衣服买回来了。牛天知换上新衣，胡新桥顿觉眼前一亮，夸道：‘’好气质！我怀疑你是官家子弟了？‘’
‘’我父亲只是个最底层的税吏。‘’牛天知说。
‘’这也是平民百姓要仰望的啊！难怪看你衣着不差。‘’胡新桥说。
两人刚刚聊了几句，门外就传来说笑声。
‘’我爱人和女儿回来了。‘’胡新桥赶快起身去开门。
牛天知也站了起来，他看见门开处闪进两道靓丽的身影，想必就是胡家母女俩了。
‘’我爱人钟美琼。‘’胡新桥指着身材略高的女子介绍。
‘’钟阿姨好！我是牛天知，请多关照。‘’牛天知赶快施礼打招呼。
‘’我女儿胡玉面。‘’胡新桥继续介绍。
‘’哦？‘’牛天知一惊，赶快恢复正常。‘’玉面妹妹好！‘’
‘’噗嗤！‘’胡玉面忍不住笑，问：‘’牛小哥，你我刚见面，你就随便乱叫，可知道谁大啊？‘’
‘’我刚满16岁。‘’牛天知讪讪一笑。
‘’还真比我大1岁哩！‘’胡玉面抿嘴一笑。她发现这帅气的男孩一直在打量着自己，又发现这男孩走路有点跛。羞涩的同时，不免有小小失落。
‘’好啦！乖乖女！你这小哥不简单哩，他的文章可能比你写的更好哦？‘’胡新桥见女儿的视线落在牛天知的跛脚上，忍不住瞪了她一眼。
‘’过奖了，叔叔还没有看过我写的文章哩！‘’牛天知略感尴尬，不过他很快就恢复了正常。
‘’那好吧！晚餐过后，你的任务就是开始写文章。其他的事情，我们以后再谈。‘’胡新桥说。
‘’新桥！你是怎么回事啊？怎么要为难我们的小客人呢？‘’钟美琼本来在厨房忙着，她听到丈夫的话，未免疑惑。她从来没有见过这个陌生男孩，还以为是丈夫在外面结交的朋友的孩子。丈夫将个与自己女儿一般大小的男孩邀请来家里，看样子还要留在家里过夜，这事儿就凸显得有些怪异。
‘’小牛是离家出走落难的朋友，我欣赏他的志气，就将他领回了家。我虽然还不了解他的详细情况，但是从他的言谈举止，能够看出他的前程不可限量。我要从他的真才实学，来决定我们应该怎样助他一臂之力。这事儿关系到仁义，我就先斩后奏了，相信你会理解我的决定！‘’胡新桥解释说。
‘’王劲夫元首教导我们，男人是女人的主心骨。‘’钟美琼微笑说。‘’更何况，我喜欢这个懂礼貌的孩子！‘’
‘’你是我的爱人，我应该尊重你！‘’胡新桥严肃地说。
牛天知眼睛一亮，应该写一篇什么文章，他心中有底了。
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