辞官退休后，曹嵩在老家过得悠哉悠哉。曹嵩是前朝大宦官曹腾的养子，他个子小小的，身材略胖，资质平平。因为养父的关系，曹嵩几十年来官运亨通，一路升到了太尉。期间，他大捞特捞，积累了巨额财富。
有命挣钱，还得有命花钱，曹嵩最懂得月盈则亏的道理，所以当上太尉不久后他就申请退休，回家养老，早点离开是非之地，平安着陆，安安稳稳渡过余生。
过去的一年，整个国家发生了翻天覆地的变化。作威作福上百年的宦官集团突然被尽数诛杀，外戚势力也惨遭覆灭，地方军阀董卓进京把朝堂搞得乌烟瘴气，很多老同事都遭到毒手。听到这些消息，曹嵩不禁感到后怕和庆幸，如果自己贪恋权位，或许也难逃此劫。
乱吧乱吧，反正我躲起来了，我要好好享受人生，说不定还能生个儿子呢。曹嵩有些得意，他坐在书房里的太师椅上，捋着胡子，哼起了一个流行小调。一个俊俏的小丫鬟迈着小碎步走到曹嵩的背后，给他捏起肩来。曹嵩回头啵地一声亲了丫鬟一口，抓住对方的手，嬉闹起来。
“嘭！”院子里的门突然被猛力推开，一个浑身上下脏兮兮的人快步走了进来，他问客厅里的一个扫地的奴仆：“老爷呢？在哪里？”奴仆说：“哎呀大公子回来啦！老爷在书房里！”这人转头直奔书房而去。
“嘿！你都这么大了，还是没大没小，不敲门就进来了！”正和丫鬟搂作一团的曹嵩见那人进来后，急忙推开丫鬟，气恼地骂道。
那人身高和曹嵩差不多，但身材匀称、肌肉发达，双目如雷电般锐利，脸上的胡子硬得像铁刺，年纪约莫三十五岁上下。他默默盯了曹嵩一眼，自顾自地拉过一张椅子坐了下来。曹嵩努了努嘴，丫鬟轻手轻脚地离开了书房，顺便把门关上了。
“说吧，什么事？”曹嵩的眼神里透出一些无奈，眼前这人，是他的长子曹操。从小到大，曹操就从来没有和“乖”字沾过边，他向来以爱闯祸出名。曹操十多年前当上了洛阳北部尉，负责街头治安，有一天竟然把当时最红宦官蹇硕的叔叔打死了，曹嵩花了很大的力气才把这件事情摆平。
知子莫如父，曹嵩知道曹操肯定还会搞出别的大事来，他静静地等着曹操开口。
“父亲，我需要你的全力支持，”曹操顿了顿，说，“我打算创业，起兵和天下英雄争锋。但是....我现在没地盘没军队，需要你的钱作为启动资金。”
“什么！？你太异想天开了 ！”曹嵩往后一靠，仰天长叹，“妈呀，我老曹家怎么就出了你这么个不安分的儿子！你好好呆家里等着继承我的遗产多好，居然想着去创业！”
“现在天下大乱，群雄四起，正是几百年一遇的创业大风口....”
“好好好，那我问你，我们老曹家在天下算得上是声名显赫、一呼百应的家族吗？”
“不是。”
“我听说袁氏家族的袁绍袁术在分头招兵买马，如果你也起兵的话，你觉得那些有头有脸的人物会支持你还是支持他们？”
“大部分人会支持他们。”
“我还听说韩馥、刘岱、张邈等等地方上州牧、刺史和郡守也纷纷要起兵，跟他们相比，你招兵招得过他们吗？征粮有他们方便吗？”
“当然比不上。”
“看来你很清楚，那些世家大族看不上我们老曹家，所以他们肯定不愿意支持你。你现在也不是什么地方大员，根本就没有供自己立足的地盘。现在，你的意思是要我把养老金和祖产拿出来，供你全部押上赌一把，对吧？你觉得胜算有多大？”
“呃...这个很难说....”
“我告诉你，几乎为零！别看现在无数人跳出来凑热闹，到时候必定要打到只剩下一家称王称霸，其他人都将血本无归，甚至死于非命。为一个几乎为零的机会，你觉得这样做值得吗？”
“有志者事竟成嘛，如果我不出手，这个机会就真的完全是零了.....”
"这个机会根本就不是给你的！只有两种人可以玩，一是像袁绍袁术那种，凭借家族的巨大声望和雄厚实力，瞬间做大做强，占领市场；二是像南方的孙坚那种，出身低微，正好在这个时候冒险搏一把。而你，两者都不是。我们家叫富而不贵，有钱，但是没声望，最适合在家过安稳日子，等他们打得差不多了，找稳赢的那家加入就行了。"
“不，我还是要创业。”
“你这傻儿子，我说了那么多，你难道一句都没有听进去吗？反正你别想我拿出一毛钱！”
“父亲，你说的全都有道理，但是你少说了一个因素。”
“什么因素？”
“你没有看到‘我’。你说的全部都是外部的条件，但你没有好好想过，我本人是不是创业的料，我文武双全，意志坚强，灵活多变...我！我才是创业的第一要素，知道吗！？这是我的机会！这么多年，你只知道否定我、批评我，从来没有用欣赏的眼光看过我！”
“看来你是吃了秤砣铁了心，对吧？”
“是的，即使你不给我钱，我也还会去干！”
“滚吧！我没你这个儿子。你以后是死是活，与我无关。你也别连累我，我也不许你怂恿你的弟弟们跟你走。”
“嘭！”院子里的门重重地关上了。曹操叹了口气，翻身上了那匹在门前等候他多时的马。他用腿夹了下马肚子，迅速把曹宅甩在了身后。曹操的身上，依然穿着来时脏兮兮的衣服。
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