【东周及春秋战国】

【东周：公元前770年 - 公元前256年】

【春秋：公元前770年 - 公元前476年】

【战国：公元前475年 - 公元前221年】

周平王东迁后，周朝的国力再也无法约束各诸侯国，只保有天下共主的名义，而无实际的控制能力。此时百国并立，进入了以兼并和争霸为主题的春秋战国时期。为什么叫春秋这个名称呢？是因为鲁国史官撰写的《春秋》记录历史的年代与客观历史阶段相符，于是大家就把这一段时期称为春秋。

春秋时期先后有五位国君成为诸侯公认的盟主，分别是齐桓公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王，这就是所谓的春秋五霸。至公元前476年，也就是周敬王四十四年，各诸侯国的兼并已达到顶峰，小诸侯国基本已不复存在，历史上的春秋时期也就以此为终点。

据史书记载，春秋二百二十四年间，有三十六名君主被臣下或敌国杀之，五十二个诸侯国被灭，有大小战事四百八十多次。

经过春秋时期的兼并，战国初期有齐、楚、晋、越四国实力最强，还有十几个小国。后来越国因为战争和内乱逐渐衰弱，晋国则被其士大夫赵氏、韩氏、魏氏三家瓜分，燕国和秦国慢慢崛起，于是在战国中期形成了以秦、楚、齐、燕、赵、魏、韩为战国七雄的格局。

后来的事情大家也都知道，秦国最终统一了天下。值得一提的是，东周在公元前256年就被秦灭国，而秦国统一天下是在公元前221年，此时才算作战国时期结束。

【秦朝：公元前221年 - 公元前207年】

秦朝的统一，结束了自春秋战国500多年以来诸侯分裂割据的局面，成为中国历史上第一个中央集权制的国家，对我国历史产生了深远影响。

在此之前，“中国”只是个笼统的概念，并没有确切的范围和实际的组织，而秦朝则代表着一个庞大帝国和它的土地人民，“中国”二字有了具体的表现。秦朝国祚虽短，却统一了钱币、文字、衡量尺度、土地、行政等一系列制度或标准，对中华文化融合奠定了坚实的基础。

秦始皇死后，他的儿子胡亥即位，是为二世皇帝。

秦二世奢侈残暴，人民水深火热，最终陈胜、吴广揭竿而起，发动了中国历史上第一次农民起义。各路人马纷纷响应，于是中国又乱了起来。

后来经过角逐，只剩下西楚霸王项羽和汉王刘邦争夺天下，这段历史大家应该耳熟能详。“破釜沉舟”、“背水一战”、“暗度陈仓”、“霸王别姬”、“鸿门宴”等故事均出自这段时期。而最终刘邦在公元前202年称帝，建立汉朝。

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